汉水南岸，一支赤色道袍组成的队伍在淡青色的原野上迤逦而行。队伍拖拉得很长，走得也慢，不一会儿，又停下搭起营帐来。
叶玉婵站在中央大帐门口，看着奔流不息的汉水和阳光照耀下的潮湿河岸，继而是路边的野花和青草，然后是路上或忙碌或打坐的黄鹤门弟子门人。这便是黄鹤门听从征召组成的征讨之军，划在前军后卫，霍青的青叶军下。
征召之军都要到黄鹤坊市接受整编，黄鹤门离得最近、成军最慢、出发最晚。霍华都出发一个月了，霍青也出发半个月了，叶玉婵才带着队伍施施然先北上汉水，再沿着汉水慢悠悠的东进。
这是黄鹤门走惯了的东进之路。每回出发去熊牛谷，或是去江夏走商路，都是由此而行。慢，但是安全。北边有汉水阻隔，南边离鳄越活动区也远，一路上不见敌踪，也没有焦土，未闻刀兵，只有脚踩软泥的细微声。这片宁静安抚着众人的情绪，让人只想去打坐休息，仿佛不是在行军，而是去踏春。
急匆匆的灵气波动传来，叶玉婵看都不看，开口问道：“我们到哪了？”
“禀师姐，前面就是九宫山了，队伍怎么又停下来了？”来人是略通斥候之道的钟化。
“深入敌境，不可大意。”叶玉婵淡淡说道，“叫丁修再检查检查营垒，你再带人去前方探探，看有没有前线的消息。”
钟化领命而去。
没多久，他就一脸兴奋的回来，说是接应到了霍青的传令信使。
“青叶军驻扎在一座无名山峰之上，众位将领鼓噪说要取个名字，霍少就将那座山峰命名为‘军山’，取大军驻扎之意。”钟化转述道。
“军山啊...”叶玉婵听着这个名字，想象着旌旗蔽空，营帐千里的景象，真是意气风发啊！
但当她仔细打听了军山的方位，就皱起了眉头。要是没记错的话，那座山早就有名字了：东山。山上还有个东山城，正是叶语冰负伤的地方，估计已被夷为绝灵之地了。霍青麾下不可能没人知道这一点...她猛然意识到：他的手下在糊弄他！
她想去信提醒他：别冒进、别和霍华争功...俄而又颓然放弃。唉，自己在后方磨蹭，有什么资格说别人？想到这里，她担忧的往营帐里看了一眼，吩咐左右加紧警备。
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“我们出发多久了？”叶玉婵走出来问钟化。
“正好半个月。”钟化答道，“师姐叫我每回出来算着时间，我一直都记得。”
叶玉婵忽然想起，她也曾这么教过另一个师弟。“有没有杨行的消息？”
钟化脸色古怪起来。“正好信使提到了，说是杨行又一次拒绝了霍少的招揽。”
“那他一定很失望...”叶玉婵咕哝了一句。
“什么？”
“没什么，我是说，信使怎么会传递这样的消息，是不是正经的信使？”
“听说是霍少自己组建的后勤传令队伍，由书童陈小舟负责。”
“书童...”叶玉婵继续问道，“你刚才说杨行伤亡很大，他不留在山上修整一下吗？”
“杨行辞别霍少之后，就又回到霍华麾下了，说是要继续攻打睡虎山，直到打下整个望江楼。”
“霍华...”叶玉婵皱紧了眉头：霍华总是能找到人为他卖命，这一点我不及也。
“霍少还说，我们不用急着行军，他不会过多催逼。”
“我知道了...”叶玉婵打发钟化离开，对着营帐仿佛自言自语道，“霍华从幕埠山到望江楼只用了六天，霍青走了半个月，我们估计一个月都到不了。”
营帐中有个声音突兀的响起：“慢一点正好，前面就是个陷阱，何必急着踏进去？”
“陷阱？”
“霍山打鳄越是狮子搏兔，实不足虑，真正可虑的敌人是江夏。而这一战的关键，就在于周氏出兵的时机。霍山肯定也防着这一点，所以主力都在后面，只用诱饵试探。”
“诱饵？”叶玉婵惊讶道，“你是说整个前军都会有危险？”
“只要是打战，就会有危险。对霍山来说，只要能打赢，死点人没什么。我研究过十年前的荒原大战，起因就是霍山以一支商队为诱饵，护送楚越酋长，搅动百越风云。”
这说的是罗宇那次。叶玉婵记得，那次她回黄鹤门庆贺田平的金丹大典，罗宇像是躲她般提前出发去了护送任务，她也就没管，还是后来才知道那趟是多么凶险。而那次护送任务的绝大部分人，确实如诱饵般全部牺牲掉了，只因罗宇这个变数，才活下来几人。
但这次不同。她不信：“霍青可是霍山的二公子...”
换来营帐中娇脆的一声冷哼：“成大事者，一个儿子算什么！”
叶玉婵皱了皱眉头，又差点失声笑出来：这老气横秋的语气配上稍显稚嫩的嗓音，颇有些违和。不得不说，她刚才差点被这声音说服。谁叫这营帐中藏着的，是父亲着力培养的兵道奇才呢？
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