六月初，宋师道收到杨元庆的手书，手书中言道“吾丰州军将与李阀决战，请师道兄出兵江都，兵压中原，使李阀首尾不能兼顾尔，元庆拜上。”
宋师道拿着杨元庆的手书与父亲宋缺计议一番，然后调动兵马往江都集结。宋师道则与石青璇，沈落雁，叶雪，叶霜和一百余名宋阀高手，轻车简从，直奔江都。
这一日众人正在山林间穿行，突然一位峨冠博带的老人出现在路中央，阻住了众人的道路，宋师道眉头微皱，看着这位老人。
只见他留着五缕长须，面容古雅朴实，身穿宽大的锦袍，显得他那本来就比常人高挺的身躯，更是伟岸如山，就像一个飘逸出尘隐居在山林间的隐士。
宋师道瞳孔骤然收缩，忙伸手止住众人的步伐，拱手一礼道：“不知长者，因何阻挡我等道路？还请长者告之。”
也不见那老者吐气开声，却有字字清晰的话语在宋师道的耳边响起，仿佛正在他耳边细语道：“吾乃一介散人宁道奇，虽然现在十分希望与小友喝茶谈心，分享对生命的体会。但只恨天地不仁，以万物为刍狗。今中原大祸迫于眉睫，累得我这早忘记年月、乐不知返的山野之人，不得不厚颜请小友返回岭南，以免中原生灵涂炭。”
宋师道心神巨震，眼前的老者竟然是三大宗师之首的散人宁道奇，中原第一高手，力压老爹天刀宋缺和老丈人邪王石之轩的存在。
石青璇，沈落雁以及一众宋阀高手顿时脸色大变，人的名，树的影，三大宗师之首，不是吹出来的，那可是有实打实的战绩的。
现在这个天下第一高手，就在这儿挡住道路，让众人返回岭南，这该怎么办？众人的目光都不由自主地看向宋师道。
宋师道忙收敛心神，要知道高手相争，不容有失，即使只是毫厘之差，更何况是公认的天下第一高手散人宁道奇，不过宋师道也不惧，最近功力大进，和老爹天刀宋缺切磋时竟然不分上下，斗个旗鼓相当，现在碰到了宁道奇，正好看看自己是否拥有了纵横天下的资本。
于是宋师道功运全身，暗中戒备，可言语上毫不相让，暗含机锋道：“宁老的话真有意思，令在下十分不解。宁老谦虚自守的心法，已臻浑然忘我的境界，深得道门致虚守静之要旨，却又为何要踏入这滚滚红尘，介入这俗事之争呢。宋某今日算是见识啦！”
宁道奇面露讶然之色道：“宋小友太抬举我哩！我从不喜老子的认真，只好庄周的恢奇，更爱他那入世而出世，顺应自然之道。否则，今天就不用在这里丢人现眼，让小辈见笑了。”
两人对话，处处暗藏机锋，内中深含玄理，宋师道深知高手对决，心里战的重要性，况且最近宋师道为了《长生决》而研读道经，对于老子和庄子的着作都有涉猎，今天正好派上用场。
宋师道故作惊讶道：“原来宁老所求的是，泯视生死寿夭、成败得失、是非毁誉，超脱一切欲好，视天地万物与己为一体，不知有我或非我的‘至人’，逍遥自在，那小子的唠唠叨叨，肯定是不入宁老的法耳了。”
宋师道的话看似恭维，实际上却指出，宁道奇今次卷入争霸天下的大漩涡，心存机心，有违庄子超脱一切之要旨。
只要宁道奇道心不够坚定，由此对自己产生怀疑，其心灵和精神上就会出现的破绽，到时候宋师道的机会就来了。
对于如此高手，打开始，宋师道就进行言语上的攻击，试图攻破宁道奇的道心，而宁道奇则以退为进，以柔克刚。
宁道奇手拈胡须轻笑道：“后天地而生，而知天地之始；先天地而亡，而知天地之终。故有生者必有死，有始者必有终。死者生之效，生者死之验，此自然之道也。天行有常，不为尧存，不为桀亡。道有体有用，体者元气之不动，用者元气运于天地间。所以物极必反，福兮祸所寄，祸兮福之倚。老子主无为，庄子主自然，非是教人不事创造求成，否则何来老子五千精妙、庄周寓言？只是创造却不占有，成功而不自居。宋小友以为然否？”
宁道奇风采如昔，五缕长须随风轻拂，峨冠博带，身披锦袍，隐带与世无争的天真眼神，正一眨不眨瞧着宋师道。
宋师道从容自若的举步上前，直抵宁道奇身前两丈许处，淡淡道：“宁老从自身的生死，体会到天地的终始，自然之道，从而超脱生死终始，令师道想起庄周内篇逍遥游中背若泰山，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天的巨鹏神鸟。师道虽没有来回天极地终之能，但是，纵跃于枝丫之间，亦感到自由自在，纵横天地之乐，宁老又以为然否？”
庄周这则寓言，想像力恢奇宏伟，其旨却非在颂扬鲲鹏的伟大，而在指出大小之间的区别没有什么意义，在沼泽中的小雀儿看到大鹏在空中飞过，并不因此羞惭自己的渺小，反感到自己闲适自在，一切任乎自然。
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