刘刀儿闻言，当即吩咐麾下士卒前去传信，并出城寻找敌军撤离的踪迹，随后又转头对莲华真人道：“既然我们可以出城寻找敌军撤退的踪迹，那大护法就不必冒险下地道了吧！万一在下面发生了什么意外……。”
莲华真人笑了一下，道：“对方明明可以撤了道法，毁了这条地道，却一直保留着，这分明就是引本座前去。本座若是退缩，岂不是被人小瞧了？不要紧，本座修行数百年，见过的对手不知凡几，区区一个不知从何处冒出来的地仙，还吓不到本座。”
当下莲华真人纵身一跃，下了地道，一路前行，很快抵达了先前纸符灵兵被毁之处，前后看了看，这才朗声道：“道友，本座已经前来，何不现身一见？”
就见前面石壁上黄光一闪，显出了一个身影来，正是石清虚，对着莲华真人稽首道：“贫道石清虚，见过莲华真人。贫道留着这地道，本来只是想试一试，看能不能吸引白莲教的道友们进来，却不想居然引来了莲华真人，真是令贫道意外得很。”
莲华真人闻言，轻笑了一下，道：“你也不必意外，既然选择与我教为敌，那如今这个局面，便是逃不过的。”
石清虚点了点头，道：“若早知道是莲华真人亲自进来，我就该多做些准备才是。如今这里的布置，只怕留不住你啊！”
莲华真人道：“对于道友的手段，本座也想见识一下。希望道友不要让本座失望才好。”
石清虚微微笑了一下，道：“贫道尽量！”说着，石清虚抬手一招，口中发出一声轻喝。只见地道顿时震动起来，无数尖锐的石笋从地底突兀地钻出，朝着莲华真人刺来。
莲华真人见状，抬手一指，一朵红莲顿时在脚下升起托住莲华真人的身体，将所有石笋阻挡在外。
石清虚不慌不忙，再指了一下，就见地道四周忽然钻出了许多泉眼，无数道水流迅猛流出，很快便汇成漫天洪水，将整个地道淹没。莲华真人脚踩红莲，随着水位升高，很快便触碰到了地道的顶部，无奈之下，莲华真人只得口念避水诀，运起法力，在身体四周撑起一个透明的罩子，隔绝水流。
石清虚见石笋和洪水都伤不了莲华真人，当即笑了一下，道：“莲华真人，你果然道术不凡。不过你可知道贫道最拿手的，是什么？”
莲华真人道：“道友有什么神奇道术，只管施展出来，看本座是否会怕了你。”
石清虚闻言，道了声：“好！”当即双手一扬，一柄巨大的石斧顿时出现在石清虚手中。就见石清虚双手握斧，高举过头，朝着莲华真人猛地劈了下来。
一道锋锐刺骨的斧形罡气顿时激发而出，朝着莲华真人劈来。
莲华真人吃了一惊，感受道那到斧形罡气蕴含的刺骨寒意，当下不敢怠慢，急忙抬手祭出一个白玉环，往石斧挡来。
就听“当”的一声，那白玉环被石斧一下劈碎，石斧余势不息，直往下落，迅捷无比地砍在了莲华真人的护身灵光之上。
就见灵光一闪而逝，血光突现，那莲华真人发出了一声惨叫，随后消失不见。
石清虚见莲华真人重伤逃走，当下也不追击，冷笑了一下，抬手一挥，地道四周的土地顿时动摇起来，很快将整个地道拥堵，与原本的地底融为一体，再也无法寻到路径。
漆黑的地底之中，石清虚却宛如一条散发出朦胧银光的游鱼，灵活地摆动身体，在地底穿行，很快便去的远了。
此时的九江城中，刘刀儿正焦急地等待这莲华真人的消息，忽见血光一闪，莲华真人浑身染血地显出身来，一头栽倒在椅子上，脸色苍白，难看至极。
刘刀儿见状大惊，莲华真人麾下的四名护法也急忙上前查看其伤势，并取出疗伤丹药给莲华真人服下。
莲华真人服了丹药，这才好受了一些，对众人说了一遍地道之中的经历，随后道：“想不到那石清虚居然是一个近战好手，本座若是早知道这一点，又岂会与之相隔的这么近！修炼战阵杀伐之术的修士，无不是桀骜不驯之人，这样的人居然能被潘刺史拉拢，真是让本座意想不到。传信给教中弟兄，日后遭逢石清虚之时，千万小心，切不可让其近身。”
刘刀儿点了点头，正在此时，就听江上的云梦天女传来消息，说十字军的水师已经于昨夜悄悄起航，往上游而去，目前应该已经进入了荆州地界。
刘刀儿闻言，当即道：“可传信给荆州的教众，叫他们分兵截杀。”
莲华真人点头道：“这是自然。”正说之间，忽见一道灵光从荆州方向飞来，停在了莲华真人身前，却是一只纸鹤。
真是纸鹤传信之术。当下莲华真人施法取下纸鹤，展开一看，顿时大惊，道：“什么？潘刺史突出奇兵，于昨夜率领三千精兵，袭取了武昌！！”
刘刀儿闻言，顿时惊骇地道：“怎么可能！潘刺史难道不在九江？！！”想了想，刘刀儿又喃喃地道：“这些日子，我们的确不曾见过潘刺史。若说他真的不在九江，倒也不无可能！可是武昌城怎么可能被他轻易夺取？！就算荆州那边的主力已经去桐柏山、大洪山一带攻击绿林军，武昌城中也至少还有万余守军，三护法和四护法也至少有一人留守，怎么会被潘刺史率领三千精兵，七百里奔袭，就给一下子夺走了？”
就听莲华真人道：“桐柏山和大洪山都地势复杂，史上便有一支绿林军在这一带兴起，最终夺取天下。这里易守难攻，绿林军在平旷地带不敌我教大军，只得主动退入山中。我教挥军进击，陷入了苦战。此时，竟陵军、长沙军和驻兵巴丘的交州军又分别进击江陵和武昌。武昌守军为了支援江陵，并维护进击绿林军的主力后路安全，因此只得主动出击，先行击溃了竟陵军，随后转道半路拦截长沙军和交州军。以至于武昌城中只有三千守军，兵力空。而那潘刺史又是从扬州这边昼伏夜出而至，全没有露出半点迹象。加之其身边居然携带了大量雷音烈火箭，直接以十支雷音烈火箭轰击我教守军，我教守军因此难以组织起有效抵抗，被其攻破了城池。”
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