刘义之思虑再三，还是下不了决心去与桓温争斗，但是却也没再提上表拒绝朝廷嘉奖的话。刘义之领一千二百部曲北上，“赤手空拳”打天下，攒着点家底不容易，他可不希望现在就卷入内战当中去。何况他也不认为自己可以凭借这三两万人马，便可以与整个晋国的军队抗衡。
此时并不着急着做决断，所以刘牢之也并不催着他做决定，跟刘义之谈了谈近日司州刮起开矿风。
这段时间懂点寻矿知识的人都被大户人家重金请了去，在弘农郡甚至是上洛郡四处寻找矿眼。根据刘牢之提供的清单，金、银、铜、铁、锡、铅、丹砂等等这些矿，都可以开采，不过为了不影响农业人口数量，可开的矿总数量是有限的。这使得矿产争夺异常激烈。
“阿全说得那个合股经营的事，大家都很认可。毕竟能一下子又能拿出钱财，又能召集足够人手的人家，少之又少。几个家族合股来做，不用承担那么大的风险。”刘义之道。
刘牢之点了点头。事实上主要是河内和荥阳的大家族无法组织出人手来开矿，刘牢之便出主意让这些大家族和弘农、河东的大家族合作开矿。这些人家大都在司州军中有高官子弟，弘农、河东的大家族根本就无法拒绝。
刘牢之正要说话，却听道外面有人禀报，说是江南传递的消息到了。
刘牢之连忙让人进来，取出消息来看，半天才对刘义之道：“大司马以‘民间传言，荒谬不堪，不足为凭’为由，逼迫朝廷同意废除袁贵诚。朝廷之上，除了太宰司马曦，已经没有人肯为袁贵诚说话了。相信用不了多久，朝廷免除袁贵诚的旨意就会下来。”
刘义之听了不禁一愣，他实在没想到桓温竟然如此强势，在北伐兵败之后，竟然还敢如此逼迫朝廷。只是如此一来，袁贵诚已经没有退路了：要么他从豫州离任，相信朝廷也会在风声过后给他一个安排；要么他就只能扯旗造反，拒不交出豫州。
“阿全，你说袁贵诚会怎么选？”刘义之挥手让信使下去，问刘牢之。
刘牢之面露忧色，叹道：“袁贵诚本是按照建康的旨意行事，这个时候朝廷不出面维护他，他怎么肯善罢甘休？在小弟看来，他八成是要据寿春而反的。”
刘家在寿春的产业不小，这些年积攒下来的粮食，足够一万大军食用好几年的。袁真想占据寿春，不会对眼皮子底下的这块肥肉视而不见的。虽然自己早就做了部署，但若袁真命人攻击刘氏庄园，刘家肯定也会遭受到很大的损失。
刘义之的脸色登时凝重了起来。他的家眷就在刘氏庄园里面，若遭受兵灾，他远在洛阳，可是鞭长莫及。
“寿春庄园能守住吗？”刘义之急声问道。
刘牢之道：“以袁真部的战斗力，短时间内，肯定是无法拿下刘氏庄园的。何况在阳泉有王侠的兵马，安丰郡咱们也还有五、六千兵马。刘家在寿春的实力，袁真不会不清楚。不到万不得已，他是不会去主动招惹我们的。不过若战事拖延下去，几年之内都无法平叛。那时候寿春城内粮草断绝，袁真未必还会顾忌我们。”
刘义之点了点头，暗自思索自己该当在这场变局里面做些什么。
攻击袁真吧，这袁真好像挺冤屈。毕竟在司州军的帮助下，豫州军算是击败了慕容德部。作为偏师的主帅，却让他对整个北伐军失败负责肯定是不合理的。而且袁真一旦失败，豫州落到桓温的手里，自己占领的这些地方，可就被排除在了晋国之外。一旦有什么变故，桓温肯定会对自己动手。
和袁真结盟，一起对抗桓温？刘义之摇了摇头。
一旦袁真据寿春反叛，他肯定会收缩兵力，把自己的主要兵力集结到寿春。缺乏豫州郡县支持的袁真，肯定难以在寿春支撑，那时候自己和刘家都要被袁真拖入战争的泥潭。刚刚占据的淮北地区，都还需要从寿春获取大量的粮草，根本就无法支撑一场大战。
刘义之看着刘牢之，问道：“阿全，袁贵诚若反，我们却应该怎么办才好？”
刘牢之没有任何犹豫，说道：“袁真打不过桓温。拖延下去，不过是浪费晋国的国力。而且战场在寿春，很有可能牵连到我们刘氏庄园。所以我们还是要积极的准备，在适当的时侯，给袁真致命一击，尽快结束这场战事！”
“就怕……就怕我们师出无名啊！”刘义之犹豫地道。
刘牢之笑道：“大兄是不是觉得袁真是代人受过，有些冤枉，所以不愿意攻击他？”
刘义之点了点头，叹道：“攻击袁真，朝廷就会疏远我们，各大家族也不会支持我们。我们不能图一时之利，留下不尽的骂名啊！”
刘牢之笑道：“这到无妨。只要袁真不攻击我们，我们就先不去动他。除非朝廷宣布他为叛乱或者他对外投诚！”
“对外投诚？”刘义之皱眉道，“现在寿春与秦、燕两国的通道，全在我们的手里，袁贵诚如何能够向外投诚？”
刘牢之笑道：“一旦袁贵诚铤而走险，他就绝不会坐以待毙，向外求援那也是必然的事。除了燕国和秦国，只怕司州这里，他也会派人来。至于大兄说得通道，还真不是问题，淮北地方那么大，我们人手又不足，一两个信使我们很难堵得住啊！”
刘义之不疑有他，点了点头。事实上即便是燕国或者秦国接受了袁贵诚，他们也不过就是给袁真颁布一个封号，隔着淮北，他们不会轻易地派出援军的。至于刘牢之说得袁真会派人到司州联络自己，刘义之却并不在意。自己虽然在豫州军府呆过一段时间，但是从袁真处得到的非常有限，甚至后来袁真还会有意无意地打压自己，所以刘义之觉得自己不欠袁真什么。
“若袁贵诚勾结外国作乱，咱们讨伐他就没什么障碍了！”刘义之道。
刘牢之见刘义之也认同自己的看法，不禁松了口气。
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