“是。”
“遵命。”
姜铁心手下的人纷纷答应，姜铁心接过牧水准备好的干粮。他这一阵子有些养尊处优，其实已经不太喜欢吃这种硬的要命的干粮了。不过没办法，即使他是一军统帅，现在也没有闲工夫专门留出时间来给他做饭。别人啃干粮，他也得啃干粮。凑活着吃了半块干饼，姜铁心就啃起干肉来。相对于没有滋味的干饼，干肉总算还能有点咸香。他是统帅，多吃点干肉少吃点干饼，别人也说不出什么不是来。
就在姜铁心吃完干粮，准备让众人出发的时候。忽然听到探马回报：“伯爷，有人在远处偷窥我们，不知道是在打什么主意。”
“什么人？”
探马回应道：“看着不像是淮军，穿的破衣烂衫像是流民。不过这三个流民马术很好，我们发现后就追击他们，竟然没有追上。他们的武器不算很好，用的是猎弓。不过射术很好，能够在马上回头射箭。如果不是因为猎弓射程不远，这一次我们恐怕会损失一个兄弟。”
“听你这么说，倒像是这里的马匪。”
姜铁心想了一下，然后说道：“不管他们，咱么现在没有功夫对付他们。只要他们没有真的杀过来，我们就当看不见。”
乞活军什么时候吃过这种亏，不过没办法，谁让姜铁心都已经认栽了。全军集合，然后立刻北上营救神武军。谁知道才刚刚出发没多久，就有人从后面追上来。
因为家底薄，所以乞活军多数都是步兵，是靠两个脚板走路的。少数的战马一来是给探马当做坐骑，二来就是给几个都尉以上的将官当坐骑，剩下的战马才组建了一小队骑兵。
这会追在后面的人，骑着马时不时的就放几支冷箭。虽然因为距离远，没有射死人。但是原本急行军的队伍，却难免有些慌乱，速度渐渐的就慢了下来。走在最前面的姜铁心很快就得到了消息，然后就让整支队伍都减缓了速度。否则后面的人一旦掉队，就真的死定了。
姜铁心知道这些追击的人，八成就是马匪。也不知道这些马匪跟姬政有没有联系，如果没有的话，姜铁心还不放在心上。了不起就是一些想要打秋风的笨蛋，姜铁心不介意把他们的牙敲下来，让他们知晓自己这一次踢了铁板。可是如果这些马匪跟姬政是一伙的，那就麻烦了。他们来去如风，又不跟你硬拼，只是时不时的袭扰。时间一长，军队总会疲惫不堪。
如果到了人困马乏的时候，夏军再突然出现，那可就麻烦了。姜铁心本来是想打夏军一个措手不及，可没有想自己过去给人家千里送人头。
“伯爷，这样下去可不行啊。”
姜铁心知道不行，于是反问道：“军师，可是已经有了主意？”
“学生对于军伍之事，不甚精通，可是对这人心，倒是有三分把握。从对方的行为处事来看，十有八九是此地的马匪。这些人求活不易，心中早已没了家国之念。虽然他们原本都是我君子国百姓，可是现在已经不能拿他们当做百姓来看待了。
可是这些人又很难剿灭，为今之计就只有招安。”
姜铁心没想到刘三才竟然出了一个招安的主意，很是有些怀疑：“这些人做惯了马匪，难道能够轻易招安？而且他们说不定已经跟姬政有了联系，未必就能轻易被我们所招安啊。”
“呵呵，别人想招安他们还是有难度的，但是伯爷却不难。正所谓杀人放火为招安，他们原本就是百姓，变成马匪也未必就是他们自己愿意。能够过上安稳日子，甚至能够得一个小官当当，已经足以让他们当中的多数人心动。只是他们的心已经野了，所以无能之辈去招安他们，只会让他们感到受辱。可是伯爷不一样，您是平淮伯，是连淮恒侯都灭掉的当世英雄。
有您出面招安他们，是他们的荣幸。而且是个头脑精明的家伙，就能看出来伯爷现在正是出于上升期，未来的成就不可限量。他们现在加入进来，将来少不了一番功劳在手。
如此良机，他们不抓住的话，这辈子恐怕也就只能做一个游荡在荒野上的马匪了。”
其实姜铁心本来没觉得这样做能有什么成效，但是听完刘三才的话，又隐约觉得有几分道理。于是他跟刘三才说道：“既然军师有把握，那就去走一趟？”
“学生幸不辱命。大军只管前行，学生在后面留下来跟他们交涉一番。”
“好，有劳军师。”姜铁心也不是一个含糊的人，当时就要带人继续前行。不过他也没忘了跟刘三才说道，“军师，如果没法招安他们，你也不要着急。对他们许以重利，能够保的自己的平安就好。只要我们大军回返，自然可以用重金将你赎出来。”
“伯爷放心，学生心里有数。”
姜铁心带领大军北上，刘三才打马南下。没走多久，就被一群破衣烂衫的马匪给围了起来。领头的一个豁了门牙的汉子上前喊道：“死穷酸，你怎么自己往难逃了？”
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