席间秦议张如等人不断向蒋尚云敬酒。
逐一敬完，秦议问道：“蒋大人，此行辛苦了。”
蒋尚云笑道：“这都是微臣分内之事，不辛苦，不辛苦。”
说话之时张如又将他酒杯倒满，秦议又道：“请蒋大人回京后务必要向父皇说明秦议之苦衷，秦议感激不尽。”
蒋尚云准备夹菜，听到秦议之言收回筷子，看着秦议道：“陛下知道殿下是有苦衷的，故命微臣来此告知殿下。微臣回京后定将西河情况一一禀明陛下，请殿下放心。”
“如此，秦议谢过了，来喝酒。”说着端起酒杯，张如几人也端起，向蒋尚云示意，而后一饮而尽。
蒋尚云不知道，秦议张如喝的酒是添了水的，而他喝的却是地地道道的西河高粱酒，虽说度数不过，但只要喝的多效果是一样的。
最后蒋尚云喝爬在了桌子上，这也宣布今天的酒席圆满成功。
张如命士兵将其抬回房间，又命令府中之人不可乱说，密切注意蒋尚云的一举一动。张如是怕他醒来后出府，万一让他听到草原已定的消息就不好办了。
随后秦议与张如回到正堂，又吩咐侍女煮了醒酒汤，这时秦议道：“先生准备拖他几日？”
张如竖起三根指头，秦议道：“三天会不会太少？”
张如摇头：“三天足矣！加上他回京的时间最少要十天，回去后又要向陛下禀告，这一来二去的等朝廷派沈齐来此已过去了二十来天，那时可拉河畔的工程已经我完成了。”
秦议点头：“明天他醒来我们如何应对？”
“主公，明日准备两百金，待他醒来继续喝酒吃宴，待喝的差不多时将金给他。”
“倘若他拒之不受呢？”
“主公可与他说，西河穷乡僻壤没有招待好，这些金就当他和随从回京的盘缠。若他仍然不受，主公便劝。若他坚持不受，主公便就此作罢！夸他高风亮节，真乃贤臣也！”
“明白了！”
蒋尚云这一觉一直睡到了第二天酉时三刻，洗漱之后便有人来请他。
“蒋大人，殿下有请！”门外一侍女道
蒋尚云揉了揉脑袋，道：“知道了，马上就去。”
穿待整齐后蒋尚云推门而出，侍女领着他去了正堂。
一进正堂秦议立刻上前：“大人可曾休息好？”
“多谢殿下挂心，微臣休息好了。”
“如此甚好！”
说罢！蒋尚云拱手行礼：“殿下，微臣此来是向殿下辞行的，今西河郡的情况微臣已然了解，当立刻回京禀告陛下，使朝野安定，陛下安心。”
秦议略有些惊讶：“哦！蒋大人何已如此着急？车马劳顿，何不多休息两日，况且秦议已备下酒菜，只等大人了，想必大人不会推辞。”
蒋尚云面露难色，推辞道：“殿下，微臣皇命在身实在不敢久留，请殿下见谅。”
秦议一时不知如何留他，这时张如笑道：“蒋大人，您看殿下如此盛情您安能却之？不如这样，今日痛饮一番，明日上路也不迟嘛！何况西河郡之事想要调查清楚也不是一天两天就可以的，想来陛下也知道。”
“是啊！大人，回京早了只怕朝中会有人不信，以此大做文章，届时反而对大人不利呀！”
蒋尚云思考一阵，觉得秦议之言有道理，便就坡下驴：“殿下如此盛情微臣感激之至。”
说罢！秦议大喜：“请！”
“殿下请！”
席将秦议与蒋尚云闲聊，对朝中发生之事一概不问，喝点差不多的时候秦议双手一拍，一侍女端着一盖着红布的盘子进来。
放置桌上后侍女退下，此时蒋尚云已有些头晕，看着这盖着红布的盘子目中疑惑，秦议一笑，将盘子推到蒋尚云跟前，蒋尚云问道：“殿下，此何物？”
“大人揭开看看。”
蒋尚云伸手揭开红布，一看盘子是金子顿时惊的清醒，连道：“殿下，这是何意？”
秦议向他解释：“大人此乃回京之盘缠，请大人务必要收下。”
蒋尚云将金子推开，连道：“殿下，不可，万万不可啊！微臣来时陛下已给过路费了。”
“哎！父皇给的是他的，我给的是我的，这不冲突嘛！”
蒋尚云连连摇头：“请殿下收起来，此金微臣万不敢受。”
秦议看向张如，张如对他示意，秦议收起金子，赞道：“大人真乃贤臣呐！我朝有大人这样的臣子父皇之福，百姓之福啊！”
“殿下谬赞了，为臣者与陛下分忧，守职以终其事。”
张如抚掌赞道：“好一个守职以终其事，蒋大人实乃贤臣，张如很是敬佩。”说完，端起酒，道：“来，蒋大人，张如敬您一杯。”
端起酒两人一饮而尽，张如这话可不是敷衍，而是打心里佩服他，如此能恪守本分的臣子确实少有。能懂得为臣之道的更是寥寥无几。
为臣之道当含晦其章美，有善则归之于君，乃可常而得正。上无忌恶之心，下得柔顺之道也。可贞谓可贞固守之，又可以常久而无悔咎也。或从上之事，不敢当其成功，惟奉事以守其终耳。守职以终其事，此臣之道也。
大概的意思说说：为臣之道，应该将自己的才华隐藏起来，不外露，低调行事。如果事情做成功了，应归于君王，不可贪功居傲。这样就不会被君王所猜忌，自己也可处于守常的位置。兢兢业业做好本职工作，是为臣之道。
收了金子，三人只是饮酒聊天，今天蒋尚云虽亦喝多，但是比起昨天来一好了不少，命人将其抬回房间后张如与秦议也各自回去休息。
次日正午将尚云起床，头痛的厉害，不一会门外传了一侍女的声音。
“大人，殿下叫奴婢给您送药来了。”
蒋尚云起道：“什么药？”
侍女回道：“殿下知道大人饮了许多酒，必定头痛，特让大夫给大人开了药。”
一听侍女这话蒋尚云起一步下床：“你且稍侯！”
“是，大人！”
一阵后蒋尚云推门而出，侍女将药放置桌上，蒋尚云道：“替我谢谢殿下。”
“是！”
（本章完）
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