第一一四四章 飞官
崇祯十五年九月初二盖州西海大营内的热气球飘飞演示，非常成功。
在没有风的条件下，搭载两人，不到一刻钟，平地升空达到将近六十丈的高度。
虽然为了稳妥期间，此次演示升空的最后高度，远不及此前他们在旅顺后方所做的试验。
但是这个高度，已经达到了杨振的要求。
因为，不论是辽阳城，还是盛京城，其城墙的高度虽然远超一般城池，但是很少有达到七丈以上的，基本上都在六丈到七丈之间。
比如，多尔衮增修过的盖州城，其主体城墙的高度，也不过才五丈多一些而已，约合后世十六米多，不到十七米。
虽然辽阳城曾在老奴在位时期做过彼时后金国的都城，城墙高大坚固，不是一般城池可比，可从各种消息来看，其主体城墙的高度也就六丈到七丈而已。
折算下来，最多也就是二十三米。
事实上，可能也就二十米左右。
这个高度对于步兵攻城，甚至对于重炮攻城来说，的确难度很大。
因为在重炮的身管长度与口径大小大同小异的情况下，城上的射程要远远超过城外平地上的射程。
而这也正是杨振在很早之前就叫人尝试制作热气球的重要原因。
如今亲眼目睹，旅顺后方制作的热气球在搭载两人的情况下，很快就升高到了六十丈左右，杨振的心终于放下来了。
六十丈，约合两百米。
即使算上敌方城墙高度二十米，这架热气球在载重两人的情况下也高出敌方城头一百八十米，不仅超过了他们弓手的射程，也超过了他们绝大多数火枪手的射程。
这一样来，这样的热气球在战场上就处在了一个非常安全的高度了。
既能保证自己飞跃城池，有效杀伤敌人，同时又能保证自己不会被敌人所杀伤。
当然唯一的风险，就是飘飞的方向和距离。
一旦飘飞途中熄火落入敌人的城池，那就彻底完犊子了。
不过，在与专门负责此事的匠人蔡永芳谈过之后，杨振打消了最后一点疑虑。
没错，这次被金海伯夫人挑选出来作为领队负责热气球相关事宜的匠人头子，正是这个个头不高，而且又黑又瘦的蔡永芳。
此人出身北直隶河间府肃宁县，十几岁时就老家当学徒做织工，后来清虏屡次入侵，河间府兵荒马乱，百业残破，民不聊生。
再后来，杨振派人到登莱、北直、山东等地招垦，在故乡无以为生的蔡永芳，便带着一家老小应募而来。
在旅顺口附近分了地后，一家人老的老、小的小，生活依旧不易，他本想应征入伍，以便改善家境，可惜身材瘦小羸弱，连个军中备兵都没被选上。
后来听说金海伯夫人开办被装厂，大量招收精通女红的女工和其他缝缝补补的杂工，他忙去应聘。
因为确实有手艺在身，他不仅轻轻松松应聘成功，而且很快就从一堆杂工之中脱颖而出。
如今三十出头的蔡永芳，早已经是旅顺口被装厂缝补房的大把头了。
等到缝制“热气球”气囊的任务进入实质推进阶段后，由他带人负责做出来的样品，一经试验就获得了成功。
于是，金海伯夫人就将整个热气球制作与试验的事务，交给了蔡永芳来具体负责。
这一次，杨振打算在实战中使用热气球，于是金海伯夫人就派了这个蔡永芳，带着挑选出来的几个能工巧匠随船北上，来了盖州。
西海大营的飘飞演示成功后，杨振找他和他带的匠人们谈了谈，见其恭谨有礼，思路清晰，在几个匠人之中也能服众，当场授予了一个把总的官衔。
并将他和同他一起前来的其他五名工匠，以及他们打包携带来的两架热气球，编为直属征东将军行营的飞行队。
因为，包括蔡永芳在内的这六个人，都上去过，是金海镇第一批搭乘他们自己制作的热气球升过空、因而拥有“飞行经验”的“飞行员”。
下一步，只要挑选出另外六名或者十二名，敢于乘坐热气球升空飘飞的掷弹手，那么杨振新成立的这支小小的飞行队，就具备了六个架次的热气球飞行作战人员。
以此为开端，同时也以此为基础，久而久之，未必不能成长壮大为一支飞行大队，甚至是飞行作战营。
对于杨振的这个安排，蔡永芳等人激动不已。
此前从旅顺口北上的时候，他们就在心里揣测过，只要当着金海伯的面儿试飞成功，金海伯一定会有表示。
原以为会给一些赏银，就像在旅顺口最早试飞成功的那次金海伯夫人赏赐的那样。
但令他们惊喜的是，杨振直接赏了蔡永芳一个官做。
虽然在在场的很多人眼里，这个官实在不大，只是一个把总而已，但对飘零半生的蔡永芳他们来说，这已经是一个人生的突破了。
更何况这个“飞行队”，还是直属征东将军行营的队伍，官不大，但是地位高啊！
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