“……”
她的话委实尖利。年轻的公爵大人甩开烟卷，绷紧了脸颊的肌肉。
罗玛遗憾地听见诺曼爵士咳嗽了一声，以中止他们的小小矛盾。“诸位，我们最好还是不要谈论与议会主题无关的事情。”
人们纷纷开始回忆从未开始谈论的议会主题。罗玛扒开文件，发现首页写着王国贵族会议的主题：莫里斯山脉的隧道重建。对于高塔的小学徒来说，隧道也是个新鲜词。她继续往后翻，读到“未知原因的大范围地陷”，和“即将完工的王国铁路暂缓投入使用”时，人们说起了损失。
卷烟公爵挑起眉，瞧一眼对面的四叶领女爵，鼻子里喷出更多烟雾：“我赞成。”
符号立刻跳了一下，看起来复杂了一点，也重新变暗了。
特蕾西没理会他貌似挑衅的做法。两位手握实权的公爵表态后，小贵族也不再沉默。双方票数激增，气氛逐渐热烈。
诺曼爵士忙着低头记录。等他停下笔，桌子上的符号已经变成一个微缩的星之球了。无数亮晶晶的星屑在莹白的主体周围飞舞着，条纹状的光带在周围环绕。罗玛看不懂这玩意的显示结果。
好在诺曼应该很清楚。由于第一票是反对，白色意味着反对票多于赞成票，但并不代表优势的呈度。在投票最频繁的时候，它像个皮球一样在原地弹来弹去，那些小光点就跟着它飞舞。
这时只剩下少数几个人没投票了。
会议室重新安静下来，连风也变小了，窗口布帷的摇动逐渐缓慢起来。
“等等，梅塞托里先生，我希望你可以考虑一下自己的立场再做表态，而不是为了一时意气。”忽然有人说。
被点名的卷烟公爵扭过头看向长桌尽头，开口的似乎是位值得尊敬的中年牧师，他穿厚重的黑色长袍，胸前绣着十字星。金线围绕了领口和衣边，形成彼此串联的赞美诗文。
此人无疑地位极高。他话音一落，年轻的公爵大人便面露踌躇，仿佛为这话而感到犹豫。连罗玛也瞧得出来，即使没有特蕾西的讽刺，梅塞托里也不会选择反对……直到发言的牧师开口。
她放大画面，看此人的名牌，上面写着佩顿·福里斯特。伊士曼没有福里斯特家族，他是身为盖亚教会分会主教坐在议会上。理应如此。她想起并非随便哪个神职人员都是能在袖子上缝赞美诗的。主教大人的异议令人们沉默，王国会议变得无趣起来。
“你把观景球关掉了？怎么没有声音？”
“他们只是不说话啦，萨比娜。是那个老主教干的！”
同伴松了口气，丢开笔。“安静是好事。刚刚镜头晃得我眼晕。”
无需解释，水晶球里的是远在伊士曼王国首都王宫内的景象，但参与者显然不清楚宗主国正安排人记录他们的举动。
“你真扫兴。”
“你的兴致真是莫名其妙，罗玛。”
“那也比被书本吃掉强！”
罗玛把脸从硕大的水晶球上移开，她踩着椅子扭过身望了望角度，便又缩回去，隔着水晶冲低头翻书的女孩做出“略略略”的可恶表情。
“我们是来记录的，不拿笔记怎么行？”萨比娜是个穿占星师的夜空长袍的年轻女孩，单论外表，她显然比罗玛专业得多。一幅星座图由上及下覆盖了她的全身，连手臂上都绘着星线。她闻声一抬头，正好看到一张扭曲放大的狮子头鬼脸对她吐舌头。
“啊！”占星师小姐当即尖叫一声。回过神来，她气得要命。“你干嘛！”
罗玛将两只爪子搭在光滑的表面，她摇头晃脑，透过水晶球和里面放映出来的投影也不断变形。她锲而不舍地让自己看起来更凶恶一些，但怎样都不满意。“萨比娜，你说我用它吓唬拉森怎么样？”
“我要是导师，我就揍你。离远一点。观景球是活动的，你要把它撞下来了！”
“拉森才不会揍我。”但鬼脸反倒贴得更近，试图听见萨比娜的更多尖叫。
咔咔……
仿佛预言似的，萨比娜话音刚落，椅子就在地毯上一晃，但总算没有倒下来。
萨比娜的心提起来又落下，她看着上面没心没肺，依然在那里扭动的狮子头捣蛋鬼，把书啪地一合：“赶紧给我下来，罗玛！我要去告诉老师了！”
“你就会这个。”小狮子罗玛变本加厉地晃起了椅子，连带着她身前悬浮着的水晶也一阵晃动，“快去吧。”
“你以为我不敢！等着吧，我现在就去告诉他，你用观景球的记录坐标偷窥！”
这着实有点威胁。“嘿！我会告诉他你也看了。”但罗玛不甘示弱。她撑着水晶球就要起来，忽然手下一滑。完了。她眼睁睁看着水晶滑下底座。
小狮子头和占星师小姐同时发出了尖叫。
……
会议室里，人们安静地等待着梅塞托里大公做出决择。这位权高位重的大人物掐掉了手里的烟，又伸着手指揉他的下巴，紧接着是鼻梁；等到他开始捏自己耳垂的时候，对面的特蕾西不耐烦了：“你洗完脸了吗，梅塞托里先生？想要继续用舌头梳理毛发的话，我建议你去壁炉里待着。”
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