顷刻间，闪电迎上龙息，犹如两道焰火在半空相撞。
……或许是下一秒，又或许是时间根本没有流动，蓝紫电光击穿火线，引发了天崩地裂般的猛烈爆炸。
一时间，震波及巨响、昼芯愤怒的吼声、乱七八糟事物坍塌破裂的声音、气流灼烧和珊妮娅周身的电流声同时响起，约克全然无法分辨。
岩绘率先逃走，不忘狠狠瞪了他一眼。“你这白痴！”她一边抱怨，一边冲进了一间敞开的厅室。
约克抱着箱子紧随其后，说不出半句顶嘴的话。事实上，他对她的评价发自内心地表示赞同。“我们快要跑到宫殿外了！”
“逃出福坦洛丝也不够！你以为女王近卫是什么？”岩绘冲他吼，“他们打起来，可以轻易夷平一座城市！我简直不敢相信我居然被你按在离战场不足五百码的地方！”
“别大惊小怪。”约克咳嗽一声，“空境打架而已，我见过好几次啦。”
“好几次！”岩绘的声音拔高。“你竟然还是个反重生主义者？见鬼，你怎么活到现在的？”
“我不是他们的对手。”约克无辜地说，“没人理我。”
只有一次例外，他心想。和尤利尔、多尔顿前往反角城时，他们在大教堂遭遇了毕生所见最强大的敌人，“无星之夜”的恶魔领主黑骑士。
但那时，他们有玛格德琳阁下助阵，还有尤利尔吸引敌人的注意力。约克和多尔顿创造出了——好吧，他没能做到，还是尤利尔帮了忙——总之是一头阴影巨龙，而非亲身作战。
“算你走运。”岩绘看向他的眼神仿佛在瞧另一个桑德。“快用你丰富的经验判断，这里安全吗？”她考虑要不要关门。
“比站在调律间外强。”约克朝她做个鬼脸。
“哈，你这没用的家伙。”岩绘砰一声把门关上。“我早知道！”
万幸的是，他们居然在慌乱之中找到了一处真正的净土。厅室大门虽未上锁，但材质真实，相当厚重，并非虚幻的光影阻隔。华贵的帷幕下，上千支蜡烛排列整齐，码放在木架上。
约克注意到，某些蜡烛并无蜡芯。“这都是什么？”
轮到岩绘嘲笑他了：“压缩棒，用于储存旧信息的容器。你没见过？”
“没有。”他补充，“我长辈的记忆里也没有过。”
“好吧，这不是你的错。”岩绘没再计较，而是为他详细解释。“压缩棒可以储存静态信息，上到千百万年前的古籍秘典，下到犯了重罪被剥夺一切基本权利的囚徒。卫士们会把它们塞进压缩棒里，以保护信息完整……但女王极少下达如此判决。除了在文明展馆，你几乎见不到它。”
她扫一眼木架。“左手侧都是空白压缩棒，没有内芯。右边嘛，似乎是些技能书。”
约克拾起一枚空白压缩棒。“这枚可以给昼芯留着。”
“你真是太周到了。”岩绘一把夺过，放回原处。“这是王宫的东西，少乱动！”
约克一耸肩，正要说什么，却发现她愣住了。下一刻，褐红色西塔猛然扎进盒子里，将里边的空芯蜡烛噼里啪啦一通乱翻。
你还说我？约克嘀咕。趁她不注意，他来到厅室更深处。
厅室尽头有一处旋梯，铺满枯花和绒毛，末端连接起一座小小的展览间，里面摆满了画作、雕塑、机械视晶和种种文艺作品。
约克立即想到右手架子上的文献。它们的时代有远有近，风格五花八门，但拥有一项共同点：都是艺术类书籍。
原来这是王家艺术厅。他心想，一边朝内走去。这时候欣赏作品别有一番风味，尤其是在王宫另一端，两名空境级别的神秘生物正打的不可开交，随时会有余波冲到这边，将一切炸上天。
但很快，约克真的沉迷了其中。西塔拥有永恒的寿命，在艺术领域的造诣积累堪称诺克斯的巅峰，明光大厅收集的物件，更是珍品中的珍品。就算宾客是纯粹的外行，也难免找到一两件有趣儿的小玩意。
“约克？”岩绘在楼下喊道，“你上哪儿去了？”她的声音从旋梯上传来，越发接近。
“这儿。”约克专心摆弄一只飞舟模型，还准备打开桑德的箱子，和他分享一番。“你找到什么了？”
『密码错误』
见鬼。他清掉数字，重新输入。
“我有个想法。”岩绘拿出一把空芯蜡烛。“将桑德换到空白压缩棒里面，倘若运气不好，再遇到恶魔，我们就把箱子交出去。”
约克一听，拆箱子的动作更快了。“好主意。”但他还是提出质疑，“不过，你会用它么？”
“我……我就是在文明展馆遇到茜茜的。”岩绘尴尬地说，“我的意思是，压缩和解压缩我都擅长。”
约克顿时明白过来，原来他们的秘密基地还不是唯一一个被意外闯入的私人领域。岩绘常在文明展馆活动，也在那里遇到了茜茜。
“露西亚在上，幸亏塞恩只喜欢装他的破烂。”他调侃，“否则等你找到我们的藏宝盒，那就糟了。”
岩绘盯着他开箱子的手。“你们还有藏宝盒？上锁的那种？”
“当然。我们三个可是藏了好些难为情的东西。”
“那它们就会永不见天日了。”岩绘不客气地说，“千万别担心。你什么时候能撬开那只箱子？”
约克低下头。
『密码错误』
“好吧。”他承认，“我忘记密码了。”
“在展馆时也是。”岩绘揭穿。
“在桑德还没进去前也是。”约克眨眨眼，“不过当时我们把匣子熔穿了。”
岩绘深深吸气，平复心情。“恶魔又不是瞎子。如果他们瞧见箱子上有个新洞，没人会相信桑德还在里面。”
“多谢提醒，我真没想到咧。”约克将箱子翻来覆去，虽然这会让里面的乘客头疼非常，但他也不是第一次了。“噢，这儿，我可以更改密码。”
“那就快点。拜托。”岩绘抱起双臂。
『进行波长验证……请输入新密码』
作为箱子的主人之一，约克自然拥有变更密码的权限。他将模型夹在手臂下，输入最熟悉的号码。不消片刻，一行字符闪烁出来。
『新密码不能与旧密码相同』
“……”
“我看到你用了三种语言字符。”岩绘说。
“这是系统要求的！”约克叫道，“该死，我要抵制这个牌子！”
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