天空极端晴朗，城墙外瞧不见一丝阴暗，只有燕尾旗的影子在波浪中舞动。据说火石双子在花园嬉戏、约定终身时，天气也是这样好。卫士边想边解下视晶，挂在脖子上。
武器放在离手更近的地方，他无聊地用握柄戳弄一片透明碎瓦。
这东西应该是蜂巢留下的。他心想。福坦洛丝人尽皆知，城卫队总部飞船上有一架造价高昂的巨型天平，卫士们视之为维护公正的标志。
然而在前不久的视晶爆炸案中，它于坠落中损坏。城卫队聘请建筑师想要重铸它，但旧天平的残片坠入元素脉流，化作了无数粒子。也许这枚碎片正属于丢失的一部分。
他欣赏着反光，忽然瞧见城墙下方的水脉远处有个黑点。元素脉流不断奔涌，黑点随之起伏，却总会再现，眨眼越过燕尾旗的倒影。
有人正沿着水脉接近。这念头掠过卫士的脑海，他立刻抓起握柄。他觉得自己的反应已非常迅速，但下一刻，黑影便来到了面前。
“抱歉。”对方开口，“请问——”
他喝道：“站住！”
对方服从地停在几码外。卫士却不敢耽搁，他举起握柄，瞄准前方。只听“咻”地一声，一道标准三英尺长的光刃从一端喷出……
“……该死的。”他咒骂道。
蜂巢不强制卫士使用统一制式武器，想必他们对工厂也作了同样要求。他拿到的是一支两端雷同、重量均匀的剑柄，开关在正中央，还配备了贴合他掌心的凹槽，然而这都不能告知使用者哪一端才是剑刃。
他只得将剑从肚子里拔出来，调转握柄。早知道我就选枪了。
……
对面的家伙古怪地望着他。
“你是什么人？”卫士挥了挥光刃。这东西以奇特的频率闪烁，看上去威力不俗——假如他方才没握反，把自己捅了个对穿的话。
“旅人。我来见一位朋友，他是降临者。”辛举起手，以示自己并无可疑。“也许你们听说过他，他是个有名的冒险家。”
卫士冷笑一声，似乎不太相信。这也在他预料之中。但他绝没想到的是，对方竟然收起了光剑。“书里写的那种？冒险家？”卫士问。
“差不多吧。”
“据我所知，不是什么人都能被称为冒险家的。”卫士断然道，“他也独闯王宫，从国王的枪剑下拯救了心爱的女人？然后发现她与自己流着一半相同的血，而另一半来自仇人之后？”
刹那间，无数故事情节涌上心头，辛哑口无言。“哈？”
“书里是这样说的。”卫士解释。
这都什么跟什么。“或许吧，但我想对抗王室律法应该不是冒险者的主要活计。”辛感受到他话语中的热情，不禁莫名其妙。“呃，我说我如果打算进城的话，你们会不会——”
“你肯定进得来。”卫士侧了下脑袋，戴上一副奇特的挂耳装饰。“我得通知城卫队，确认你的身份编号和进出入通行证。你都有带在身上吧？”
他把我当成西塔了。辛意识到。不过没必要纠正。“噢，有的。但我听说很多族人不慎弄丢了证件。”他一边掏口袋，一边捕捉眼前卫士的想法。“他们要怎么办呢？”
“申请补办程序，这没什么。”卫士一耸肩。或许是觉得这样结束话题有些冷淡，他又补了一句：“但我确实见过想偷溜回来的傻瓜。他才踏进城里半步，就享受到了被七百多架自卫响应单元当街瞄准的优厚待遇。”
“我可不想尝试。”辛将凭证交给对方。这东西比他想象中更奇怪：不是文件，不是纹章，而是一枚脆弱的晶石。
在打开手掌前，辛本人也不知道梦境会生成什么东西。他窥视到对方的念头，答案便取决于卫士的观测。不过，西塔居然喜欢用水晶记录信息，难怪总有人弄丢损坏。
卫士也很惊讶。“女神在上，你的视晶保存得相当完好。”他表现出相当程度的愉快，“省了我很多事。来吧，我们去登记。欢迎回到故乡，兄弟。”
走下城墙后，西塔的城市便完全向客人展示了自己的特别之处。辛看到许多凡人绝对无法忍受的建筑，以及非元素生物不可想象的浮饰。
这些细节是如此鲜明，远比沙漠和烛女城更让他意识到自己身处异乡。
诸神原谅我。辛心想。虽然寻找约克、确认神降结果等诸多事宜比较紧急，伯宁和狼人们也在等待消息，但我不介意在城里逛一逛。
他很快找到了一处集市。里面围满了一个诺克斯人毕生所见最多的西塔，当然，也比街道热闹许多。辛忍不住望进去，发现这帮光元素生命在围观一场关卡挑战比赛，平台距离极远，下方是座水池。
一辆板车挤在最前，朝观众售卖鸽子、闪亮糖果和赛事气球。某人交钱时，一名绿衣选手背负铁锭，刚好钻过角度刁钻的圆环。大家欢呼起来，打翻了卖家的商品。
“我赌他能过关！”辛身后的某个西塔说。
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