『现在是什么时候了?』
天空群星黯淡,唯有太阳明亮如初。这下也好,我们连蜡烛都省了。“午夜将近了,陛下。”他答道。
另一端立时传来咒骂,用词在军队出身的佐尔嘉看来虽然匮乏,但情绪极为激动。『……见鬼的代行者,我看他是打算统治一国干尸……城里情况如何?』
“暂时没问题,陛下。”佐尔嘉回答,一不小心踢落石子。他目睹它一路飞行,最终坠下城墙,明晃晃跌入护城河。“就是睡前得拉窗帘。”
『我不关心你的睡眠!』布雷纳宁·蒙洛在种子另一头咆哮,声音震落片片绿叶。『侦测站重建得如何?我安排的炼金术学院呢?维尔登元帅的军队改制计划进展怎样了?呸,一嘴沙子,这帮神经病神官……』
但他说得太快,佐尔嘉听在耳中,只觉头昏脑涨,分辨不清真实含义。所幸园丁在一旁奋笔疾书。他瞄一眼文稿,顿时心生怯意。
『……你在听吗,爵士?』
副官捅了捅他。佐尔嘉赶快立正。“遵命,陛下。”
『……滚下去,换法罗斯来回话。』
佐尔嘉顿时张口结舌:“这……这个,法罗斯爵士正预备出城还击……”
副官惊恐地望着他。
『还击?什么还击?你们和布列斯人开战了吗?』布雷纳宁吼道。『竟然没人通知我这个国王?』
“不,不是,陛下,不是和帝国。”新晋的橙皮领伯爵慌忙找补,“是我们主动出击,截断了方牌城运往东部的物资线路,对方企图反抗……呃,法罗斯大人担心我泄密,没告诉我更多。”
『……』
『向谁泄密?』国王冰冷的声音传来,『我吗?』
“当然不是,陛下!”佐尔嘉道,“是维尔登元帅!他不支持法罗斯大人的决定,希望固守城池。我们不得不商议时日,来向您请示——”
一阵沉默。橙皮领伯爵心惊胆战地等候,直到国王再度开口。『法罗斯,我知道你就在旁边,给本王滚过来说清楚!』
副官睁大眼睛。佐尔嘉耸耸肩,将猫脸花递给他,轻松地踱步下阶,靠在城垛上。
“陛下。”副官清清嗓子,恢复了灵感学会社长法罗斯的本音。“金星城一派和平,百废待兴,大家都期待您的新政呢。小人愿为陛下……”
『你带我们同胞上哪儿去了?』布雷纳宁逼问,『往西走?』
“就是这样,陛下。”法罗斯抓住机会,一通诉苦。“我们的斥候甚至抵达了波拉德维亚。不过那里正在打仗,农民起义,推翻了边境贵族。当然咯,我看这事肯定有拜恩帝国的手笔……”
『少废话,那边的昼夜差如何?』
“依然是昼长夜短,日落异常,导致神秘现象频发。”法罗斯道,“我收集整理了斥候的记录,如果陛下您现在就需要——”
『不必,等我们返回后再说。』但布雷纳宁没忘记劫掠方牌领的事。『你带回了多少物资,法罗斯?』
成败在此一举。“足够金星城的凡人度过一年的旱灾,陛下。”法罗斯胸有成竹地回答,“方牌城守备衰弱,又与明日之地互为姻亲,时常来往,没有比她更好得手的目标了。”
国王哼了一声。『损失如何?』
“几乎为零,陛下。”
『噢,看来我们的军团里出了个堪比胜利者在世的天才指挥官。』布雷纳宁讽刺,『行行好,诸位,不打算介绍给我这个国王认识一下吗?』
法罗斯抬头瞥了一眼,佐尔嘉点点头。
“不,陛下。首先,公爵的麾下仅有低环和学徒神秘者,不可能威胁到同胞们。”法罗斯解释,“……但关键是唱伴。他给了我们很大的帮助——灾景——这不对,他的火种天赋简直是半个占星师。我申请将他调入结社军,以便料敌机先,攫取更多战果。”
布雷纳宁显然很意外。『唱伴?』
“如今同胞们称他为‘丰收谕者’,陛下。”法罗斯说道。
『很好。』布雷纳宁笑了,『公义的露西亚正让诺克斯赤地千里,而一个会预言的疯子却被饥馑的人们推上神坛。这难道不是一种兆头吗?』
佐尔嘉松了口气。“陛下,您的意思是?”法罗斯问。
『继续吧,利用好唱伴的本领,并且要打我的旗号。不过话说在前,若返回时让我们发现他累得爬不起来,那就有得瞧了。』
“在下等候已久。”灵感学会的社长笑盈盈地回应,“期待您的指点,陛下。”
『本王没什么指教,不过唱伴是辛带回结社的。我马上就去,说你准备接受他的指点。』布雷纳宁结束了通话。
法罗斯的神情僵住了。
……
烛女城晴空万里,热浪袭人,正是补充能量的好时候。不过鉴于有客人在,事务官依然贴心地拉上了窗帘。
柯米伦克一边在商旅出入城的新法案上签字,一边伸手接过信函。“噢,福坦洛丝的消息,不过怎么是张纸?”
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