1621年8月12ri，周四，上午。
距离曼哈顿社区大约一百海里的东面海面上，风平浪静，一艘雪白的飞剪战舰正以8节的巡航速度朝着北方航行。
“舰艏炮准备完毕！”
位于舰艏的舰炮炮组举起了旗，企业号轻巡洋舰的枪炮官、海军上尉张chun生赶紧回头对着身边的中校舰长王铁锤汇报。
“用了13秒，继续！”王铁锤死盯着手腕上的表，眉头微皱，“没有炮shè仪，我们只能从速shè上弥补命中问题，按道理这种后装炮应该可以达到10秒以内的装填速度。”
“虽然弄成后装，但威斯沃斯六角旋膛舰炮的装镇本来就很麻烦。如果是实战，那这个速度估计还会慢点。”
从要塞炮兵指挥调任企业号巡洋舰第一任枪炮官的张chun锐很清楚目前的训练成绩已经很不错了。
“现在船上六十多号人，就是我们未来的扩军种子啊，他们不要求严格点，我们很难驾驭现在的战舰装备。”王铁锤微微叹了口气，目光又转向了舰尾方向，只见代理大副兼水兵长蒙提正早cāo练一组官兵进行解帆上帆训练。
“等林有德那里蒸汽机动力弄踏实了，能实现动力升降风帆就解放不少人力了。”看着一群士兵费力巴拉地拉扯攀爬在桅杆四周，王铁锤恨不得马上把布鲁克林工业区里的那些柴油机给弄上船。
“东面8海里，发现船队，至少五艘！航速4节！”突然，桅杆瞭望员大喊大叫起来。
一支超过5艘船的船队？！任长乐他们在欧洲会发展到这么大的规模？王铁锤大惊，赶紧转过身，举起了胸前的望远镜。半响，突出了一句：“全体一级战斗准备！航向东北。”
“一级战斗准备！”张chun锐全身一震，一秒钟后，船上的甲板钟就敲起了急促的jing报。
甲板舱门被掀开，一队队身着白sè水兵服的士兵冲上了各自的战斗位，4门90毫米舰炮开始了旋转，齐齐将炮口转向了右舷。
炮闩打开，重达8公斤的高爆炮弹塞进了炮膛，紧跟着再塞进一个黄铜发shè药筒。炮闩闭合，炮长举起了shè击准备完毕的信号旗。虽然离真正的接触至少还有半个小时，但打了无数发训练弹的士兵们个个都手心捏着汗，等候着开火的指示。
满载几乎接近千吨的企业号轻巡洋舰在海面划出一道小弧线，朝着东北方向加速而去。
七艘盖伦风帆船保持着直线队形，彼此间隔五百多码，当头的并非五月花号，旗舰变更为吨位最大的那艘购自荷兰的“牧羊人号”。
受速度最慢的五月花号的拖累，苏子宁等一行人离开亚速尔群岛已经23天了。算算剩下的航程，还有一天就要到达阔别几乎七个月的曼哈顿，小护士夏秋喻难得在甲板上哼起了小曲，结果惹得一边的几个丹麦籍契约奴水手都侧目相向。
“大概还有一百多海里，明天下午就能抵达。”已经跑过来回好几趟的任长乐带着得意的表情走到船头，对着发呆的苏子宁等人显摆，“袁欣艺不是病了吗，你还在船头赏风景？”
“她把我们所有人都赶出来了，说怕传染……”苏子宁耸耸肩，一脸无可奈何，“老赵都检查了，只是感冒低烧，但她还是疑神疑鬼的，总觉得自己得了什么17世纪的传染病。”
听到苏子宁如此解释，任长乐只能嘿嘿两声。
“风帆时代的海上交通真是耗费生命，动辄就是以月计，社会活动节奏如此之慢。”船医老赵望着海面，还在感慨，“我跟船运公司跑了好多年海，也没走过这么慢的航速。”
“也许正是因为如此，海上的一来一往就更加注意节奏与提前量的判断，所以我们才会从这段历史的慢镜头中读到所谓的‘恢弘’感吧……”苏子宁恰如其分地总结着，倒是任长乐听到耳里一副无所谓的样子。
“我们必须要建立一套更快节奏的跨大西洋信息传递方式，哪怕效率速度只比对手高一倍，我们都能获得无以伦比的政治与军事反应优势！”苏子宁说出了自己的最后打算，“希望社区能尽快解决这些问题。”
突然，桅杆瞭望塔上传来了欧裔水手的基里哇啦的乱叫，不一会儿，阿德莱德船长就走了过来。
“尊敬的先生们，西北方向发现一艘奇怪的船，速度很快，至少有10节。”阿德莱德耸耸肩，表情有点紧张，“虽然我们有七艘，但我建议各位还是回船舱里休息。”
奇怪的船，速度至少10节？苏子宁一愣，转头朝向某个方向，虽然视线里几乎什么都看不到，但还是盯了十几秒。
“呵呵，应该不是什么坏事。”苏子宁大致明白了来船的身份，于是笑着摆摆手。
“哈哈，肯定是我们的船！我走的时候，它就快好了！”任长乐也反应了过来，兴奋地搓着双手，一边还得意地对着阿德莱德说道：“阿德莱德，是我们的战舰！”
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