这一席话，又让代伯童陷入沉思。
“领事官阁下，埃姆登侯爵那里传来消息了……英格兰拒绝了西班牙的要求，荷兰人没发表任何意见，法国方面似乎也有打算放弃斡旋的意向。”一个欧裔文员此时出现在阳台入口，小心翼翼地捧上了一份文书，又悄悄退出。
“那就是说，现在第一轮算是谈崩了？嗯，在没有更大的军事动作之前，英格兰人并不觉得会真正败在西班牙人手里……”看完书信内容，代伯童想起了临行前苏子宁的交代，对这个结果也并不觉得意外，“那只能期待着爱尔兰方面能尽快传来让英格兰人紧张的消息，至于荷兰人的动向，我们还要加紧收集情报，我总担心荷兰人会搅局。”
“荷兰？”戴卿卿一奇。有点不明白。
“只要西班牙没趴下，荷兰就是英格兰最坚定的盟友，他们这次采取了完全中立的态度，就不正常。我不信荷兰和英格兰之间没有其他的暗中来往，从而让英格兰在损失了绝大多数海军后还能如此强硬自信。”代伯童摸着下巴。眉头皱的紧紧的。“我也曾问过苏哥，但他也不能肯定荷兰人会如何应对，毕竟这段历史是全新的……我们都犯上了历史认知依赖症。”
说着。代伯童还摊开双手做了个无可奈何的动作。
……
1635年9月19日，周三。
杂乱的枪声、呼啸的炮弹、黑灰色的碎石残瓦、燃烧的废墟、起伏的人群，在夏末的爱尔兰原野上涂抹着一副城市攻防战的画卷。
从东面利河湾里打来的120毫米海军高爆炮弹，在科克城的东南角城堡上不断掀起黑色与橙色交织的烟团，炸垮的工事废墟和支离破碎的人体在城垒南面堆出一个吓人的缓坡。
华美海军的炮火掩护过后，缓坡下又出现一队身着棕色皮甲、带着羽饰铁盔的西班牙士兵，举着燧发枪或长矛，弓腰驼背地攀沿而上。
高高在上的城垒废墟后，再次冒出一大片的身着灰白色破烂装束的英格兰士兵。一排排燧发枪的轰鸣声中，缓坡下的西班牙官兵又是惨叫声一片，鲜血飞溅，尸体滚落。
“侯爵阁下，英格兰人都是狡猾的狐狸，他们躲在死角里。几乎不怕任何大炮！”一个西班牙军官苍白着脸，对着身边的圣克鲁斯侯爵发出了绝望的叹息，“半个月，死伤了一千多人，我们连科克城的一条街道还没有看到。也许我们应该换个地方进攻，比如西面。”
“换个地方？那我们将失去美国人的舰炮掩护，而且状况可能比这里还要糟糕！”圣克鲁斯侯爵阿尔贝举着望远镜，观察着之前的炮击效果，也对克伦威尔看透华美舰炮射程的防御战术无可奈何。
“中尉，能否让贵军的舰炮再进行一次火力掩护。”圣克鲁斯侯爵回过头，对着身后不远一位担任战役联络员的年轻的华美海军军官投去友善的微笑。
“在最大射程上，那里的河段能展开的战舰数量有限，火力密度无法覆盖所有的攻城区域。”
胡焕作为战地联络官，也在这一周里经受了从拍着胸脯装逼保证到满肚子闹骚的大起大落。眼前的科克城，里面的7000多英格兰军依靠坚固的城垒防御，硬生生地顶下了华美欧洲舰队的火力，还把攻城的西班牙人压在城垒下前进不了一步。
究其原因，还是这片攻击区域有着太多的城垒防御死角，稀疏的舰炮火力无法有效杀伤守军，甚至部分地段的工事坚固度连120毫米重炮都无法撼动。加之西班牙人缺乏近距离进攻掩护火力，稍一接近，就会遭受几个方向的英格兰守军的交叉射击。
“我们应该嫉妒爱尔兰有这样一座城市，还是羡慕克伦威尔选对了地方呢……”圣克鲁斯侯爵见华美海军也没了招，只能重重叹了口气。
“中尉，也许我们可以让陆军上去，动用机枪和迫击炮，这样就能拥有即时的近距离火力掩护了。我们的陆军不都是这样干的吗？”一个年轻的华裔少尉在胡焕身后嘀咕着，顿时让焦头烂额的胡焕回过头去。
“出动陆军部队？可能是个好办法，不然再过几天，西班牙人就会彻底退缩了。”胡焕两眼泛起精光，显得十分兴奋，“马上给将军发报，请求抽调圣玛丽斯岛的外籍军团步兵连过来。”
商量归商量，在新的作战方案还没得到答复之前，又一轮舰炮火力覆盖又开始了。这次三艘公主级大型轻巡洋舰一齐上阵，12门120毫米舰炮打出了最高射速，起伏爆炸的烟尘再次笼罩了攻击段的部分城垒工事，看起来声势颇大，也让远处屡战屡败的西班牙官兵们发出了歇斯底里的欢呼。
……
“不，明面上不到最恶劣的关头，不能出动陆军。这是我们最关键的政治姿态，其实西班牙人能否攻下科克城，对我们而言并不重要。”细君公主号上。张春锐少将毫不犹豫地就拒绝了战地前线联络官胡焕的意见，“而且锡利群岛上我们只有两个外籍军团步兵连，需要保护我们最重要的后勤基地，绝对不能离开。”
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