要评选欧洲三十年战争中最倒霉男人排行榜，那位居榜首的绝对是德意志普法尔茨选帝侯腓特烈五世，大家所熟知的被克伦威尔砍掉脑袋的英格兰国王查理一世，也只能屈居第二。
1620年，只当了一年波西米亚国王的腓特烈五世就被神圣罗马帝国给干翻，然后被剥夺了选帝侯头衔和所有封地，后半辈子几乎就在四处流亡中度过。
流亡荷兰不久，腓特烈五世就失去了长子，妻子伊丽莎白又是个爱狗和猴子胜过爱家人的败家婆娘，几乎挥霍光家里所有的财物。悲愤交加的腓特烈五世最终在荷兰感染瘟疫而去世，连埋在什么地方都没人知道。
腓特烈五世本人是那个新旧交替的激荡年代典型的淘汰品，不过历史就如此的奇妙，他本人倒霉到喝水都塞牙缝的同时，却悄然地为他的某些子女安排了让人惊叹的美好命运。
次子卡尔在三十年战争结束后为父亲讨回了一切，恢复了选帝侯头衔和领地。三子鲁珀特更是神勇无比，深受舅舅查理一世的器重，作为军事统帅在英格兰内战中大放异彩。在查理二世复辟后鲁珀特更是地位蒸蒸日上，一举拿下了英格兰和德意志的若干顶级贵族头衔，在欧洲的近代历史中写下了浓浓的一笔。
这还不算完，腓特烈五世最小的女儿索菲娅更了不得，嫁给了德意志汉诺威选帝侯，成为英格兰光荣革命之后上台的汉诺威王朝的祖先。
可惜当初也没有留下什么欧洲版的“家祭无忘告乃翁”的名篇，否则腓特烈五世泉下有知，也会泪流满面吧？
……
在爱尔兰为西班牙王国取得百年来难得一次伟大胜利的圣克鲁斯侯爵阿尔贝，被西班牙国王提为了公爵，但一年来过于跌宕起伏的命运折腾，在回到西班牙本土后不久。阿尔贝就重病不起。
这个在西班牙贵族圈与军队中声望达到顶点的老人，知道自己已经时日无多了，于是迫不及待地派人从华美召回了自己的女儿安娜和外孙史安文。后者目前是西班牙圣克鲁斯公爵家的法定继承人。
不管安娜的内心有多么的伤心、纠结或恼怒，史文博“趁机”以家庭的名义组织的欧洲多国旅游团依然阵容庞大。除了跟在身边的亲生儿女史安文和史安莉，剩下几个姓史的男女孩则属于让安娜始终给不出啥好脸色的“来历不明”物。
史文博再怎么厚脸皮，也没打算在公开场合让妻子在娘家抬不起头，在妥善安排家庭成员与圣克鲁斯公爵等西班牙贵族权贵的交际活动之后，史文博果断“丢下”妻子和长子在塞维利亚守候老丈人，自己则带着剩下的几个子女独自前往德意志的埃姆登侯国。
对于长子继承西班牙圣克鲁斯公爵家的安排，史文博从一开始就没有反对。甚至觉得这还是自己闯荡17世纪时空的一次难得的生命成就之一。对政治一无所知的安娜，很显然这些年被善于钻营的史文博灌了不少迷魂汤，如今正在积极地利用自己父亲弥留前的功绩，依照丈夫的枕头风四下奔走。为的就是让自己儿子在继承圣克鲁斯公爵家的同时，再获得一次家族领地权益上的突破。
史文博为儿子看上的新领地，就是紧邻巴拿马贝拉瓜公爵领的巴拿马地峡。富得流油的巴拿马城自然不太可能到手，但临大西洋的科隆地区则相对容易一些，而且是史文博早就和国内某些野心家平日里歪歪丈量好了的地方。
……
盛夏的北海气候宜人。由于埃姆登的城市建设得到华美亚速尔租界建筑公司的大力帮助，这座人口过万的新兴港口城市深受华美影响，港区附近的许多建筑都带着若干华美简约时尚风格。
三十年战争第四阶段的硝烟已经笼罩了大半个西欧，即便是曾经在夹缝中游刃有余的荷兰也陷入了军事泥塘，如今的埃姆登宛如世外桃源般在西欧北海之滨逍遥自在。
亚麻、羊毛、鲸鱼品。以及少量的粗铁，是埃姆登侯国本地唯一能够支付华美长期资助贷款的出口品。虽然债务总量日积月累之下几乎需要至少十年以上才能还清，但腓特烈五世已经淡定了，正所谓债多不愁。
来自华美的军事顾问团所打造的埃姆登军队可算是装备精良、训练有素，曾有军事顾问放言，除非瑞典国王古斯塔夫二世复活，否则相同兵力下，几乎没有哪个欧洲国家的军队是半职业化的埃姆登军的对手。
吃着战争贸易利润、享受着华美特殊扶持待遇的腓特烈五世，就这样心安理得并野心勃勃地等待着扩张领地的时机，梦想以实力再次夺回本属于自己的欧洲权益。
华美驻埃姆登外交领事馆内，新任华美外交部副部长史文博正和即将转任欧洲总领事官的代伯童在喝下午茶。身为“师兄”的史文博如今老婆未在身边，正一个劲地数落“小师弟”代伯童那“不健康”的人生观和爱情观。
“我知道你对戴卿卿情有独钟，但人生在世能有几年？小代啊，当老哥的还是那句话，别被一棵树给吊死。”史文博得意洋洋地喝着果茶，对眼前一语不发的代伯童说着自己的多年来的“心得体会”，仿佛在挽救一个失足青年。
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