在那场大屠杀中，把吕宋华人拨了一层皮的西班牙殖民地官僚是赚了个盆满钵满。岁月流转，几十年过去，如今吕宋及周边城镇的华裔人口又史无前例地增加到五万多人，远远超过当地的西班牙人，让一直警惕华裔控制当地经济和土地的西班牙总督科奎拉心里暗暗心痒又难以下决心。
历史上，正是科奎拉总督在1639年发动了又一次大屠杀，只是在这个历史时空，他不得不顾忌华美国明珠岛海外领的存在，而且吕宋各地的华人数量已经超过了五万，也着实吓人了点。
……
“李先生？”见对方在出神，范力笑着轻轻拍了下对方的肩膀。
“在下失礼了。”李国助回过神，赶紧躬身作礼，但表情却差了很多。
见气氛酝酿的差不多了，范力笑着从口袋里取出一份文件，轻轻晃了晃，又放到了李国助的手里。
“范先生，您这儿是……”
不看不打紧，一看就让李国助吓了一跳。文件里清清楚楚地列举了如今吕宋各地的华裔情况，从人口土地，到籍贯构成，从华商船只数量，再到华商资产规模，几乎就是一套完整的吕宋华人社会调查报告，其中许多绝密数据和李国助自己掌握的完全吻合，甚至更为详尽。
不光是这些华民数据，就连马尼拉城本地的西班牙人的军事和经济情况也分列得十分详细。
这些情报，全是这几年华美外交部亚洲情报司负责人金小寒花了大心思持续收集的。如今放在李国助手里，宛如一颗定时炸弹般让人胆战心惊。
“您认为科奎拉总督没有惦记这些吗？我国和西班牙王国现在是盟友，在许多事情上必须考虑到更深层次的外交关系，对吕宋华民的偏袒，目前也只能限于商事。”范力笑着抽回文件，掏出打火机点着，然后饶有兴致地看着化为灰烬。
“吕宋数万华民，全赖先生了！”李国助在这些年已经隐隐感觉到西班牙人的咄咄逼人，此时苍白着脸一鞠到地。
“我？我只有两只手两条腿而已，难道能像老母鸡一样把吕宋数万华民都搂在身后？还是说，你们打算束手就擒？好像严部长当年也和李先生聊过一些话，有些事，求人更须求己啊！我们能给的，也不过是些自己不长手不长脚的火枪大炮，华民的天地还是要自己去争取的。”
范力摇摇头，背过身的同时，又从口袋里掏出了另一封信：“我国国防部正在组建第三支外籍军团步兵旅，我已经向郑部长转达了一个初步意向。如果李先生有兴趣，可以推荐一批吕宋华裔子弟到军中服役，不过人数有限。每年最多只能收三百人。相信几年之后，吕宋华民就该自己保护自己了……”
范力的暗示已经十分明显了，李国助全身一震，不再言语，只是又一次垂头行礼。
……
李国助心事重重地走了，范力也没了多大心思继续去“教导”那个差点被淡马锡玩坏了的刘香，而是坐下来和妻子“说”起了悄悄话。
又是七年过去，这个家庭就被范力牵着从欧洲辗转到亚洲，而且还不知道什么时候又会走到什么地方。
三个子女都是正常人，让范力最终证实了妻子并非先天性聋哑缺陷。现在范力唯一所要考虑的。就是子女的成长教育问题。妻子是聋哑人。无声的世界倒不妨碍孩子们去感受母亲的温情。但孩子出生后就基本没在本土待过几天，已经明显能感觉到他们和本土文化氛围有点脱节。
现在长女已经到了入学年龄，明珠市本地的中小学教育显然还只停留在较为低级的水平，一旦和本土脱节。那会是范力最不希望看到的事。
“瑟琳娜，下个月，等孩子出生，你就带他们回曼城住。”摸着妻子的大肚子，范力用只有夫妻俩才能明白的手势比划着。
瑟琳娜先是摇摇头，然后死死抓住范力的外套，显得很紧张。
“我会争取每年都回来看你们的。”范力笑笑，搂紧了瑟琳娜的身体，两人就这样靠在长椅上。享受着难得的清净。
“范哥，澳门那边回信了！”
就在这个时候，只见金小寒带着一丝神秘的微笑走进了花园。28岁的亚洲情报司司长正处于人生最黄金的阶段，全身上下都充满了活跃但不失沉稳的动力。基本上，金小寒已经具备独自撑起巴达维亚、马六甲、马尼拉、澳门、大员等一揽子情报工作的能力。
妻子又悄然回避。范力这才打开了金小寒递来的信件。
“澳门多明戈总督已经拜会了新任的大明两广总督张镜心，向对方转达了我们希望和广州直接展开贸易的意思，但张镜心没有任何表态……”金小寒压低了声音，“听说张镜心上任前，还特地和熊文灿有过多次书信来往。”
“张镜心虽然不是纯粹的东林党人，但也和东林党走得很近。据说这个人性情儒雅，内敛温和，做事谨慎，明亡后自己归隐不出，倒是他儿子没几年就在满清那里中了进士。从某个角度上看，他并非是个‘顽固不化’的人，而且很爱面子。”范力皱着眉头，对自己手里的情报有点难以把握，“这样吧，为降低一些外交风险，让东联集团的人别太刻意了，最好请欧裔官员出面。”
“这次内阁打算近距离和明朝打交道，和以前的政策方针不一样了。葡萄牙人会那么爽快同意东联集团直接和明朝贸易？”金小寒点点头，不过还是说出了自己的某些疑惑，“貌似严部长还不知道这件事吧？”
“这就是史文博的功劳了，与葡萄牙重新签订了合作协议。老吴在做这个决定的时候，已经提前把严晓松支到瑞典去访问了。苏子宁现在在参议院，恐怕也在这种事上继续保持中立。”范力无奈地摇摇头，表示自己也不是很了解现在内阁和国会的思路，“琼州出了一些小麻烦，东联集团把所有鸡蛋都放到南海商号这个篮子里不稳妥，为防止以后被动，拥有一个能掌握在我们自己手里的贸易口岸也不是坏事，不过租界香港岛真得有必要吗……”
站起来伸伸懒腰，望着北面方向，范力微微叹了一口气。
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