“各位应该更冷静点，这里是东联集团日常办公之地，别打扰客人们前来办事。我建议大家可以在外面茶厅里继续讨论，有免费茶点享用……”一个东联集团欧裔工作人员走了过来。十分礼貌地挡在两拨人中间，使劲赔笑。说完，还朝一边使了个眼色，只见两名香港总督区警察不知道什么时候站在了人群后。
“哼，不知大明礼教、狐假虎威的番徒耳……”被一众商人冷眼旁观的两位清流书生一见当地官差来了，只好冷哼几声后悻悻然退走。
“多谢两位相助，在下泉州郑森，字明俨，眼下正在南京国子监就学。”四周看热闹的人渐渐散去，郑森赶紧走上几步。朝着两个为自己打抱不平的书生拱手作礼。
“不敢，在下衡州王夫之，字而农。这位是苏州顾继坤，字忠清。我二人也是初到广州游学，听闻香港商事鼎茂。又有宋裔海邦于此居留，故特来观游，结果遇上了两个空谈之徒。”
年纪较小的书生抢先回礼，一边还朝身边的同伴笑笑。
“明俨兄适才所说福建海防总兵官？听闻去岁关外锦州被围，郑总兵不远千里，亲遣兵马舟楫于海路援粮登州，实在令我等钦佩。难道郑芝龙是……”顾继坤一奇。赶紧抱拳。
“正是家父。”
郑森的脸上一红，本来挺胸抬头，结果此时却不得不微微低了些。自家父亲在福建一带的风评，基本上南直隶一带的读书人个个心里都雪亮的。
去年满清主力南下围困锦州，洪承畴总督兵马挺进松山，郑芝龙打着运粮的名义北上山东。结果却在当地倒卖了十几万石高价粮食，大赚了一笔，引得当时的山东总兵刘泽清差点派兵抢了登州码头的粮船，双方剑拔弩张，在明廷内部闹出了一个超级冷笑话。
“明俨兄。听说你家也在这香港岛和华美番邦易货互市。”王夫之在一边插了一句。
“家中之事，弟并不多问……”郑森苦苦回答，现在才觉得在香港这地方遇见大明读书人同行是一件多么悲伤的事。
“而农兄只是好奇罢了，明俨兄不必介怀。”顾继坤比王夫之沉稳多了，见对方不好意思，也赶紧岔开话题。
“无妨，家父起于海，与闽浙边海、泰西海商本就颇有渊源。不过多闻此地之商事尤胜他处，贩夫走卒无不言商，锱铢价码宣于市井广庭，人人皆可参营，地方番官总督更是明定商规，以法护商，故有观学管窥之心……然游历多日，发现此地不效东土礼法，律法尺规多如牛毛，商税之重远胜大明，却未伤民事丝毫，弟颇为不解。”
大概觉得身份公开后也没什么好遮掩了，郑森恢复了坦然，说出了自己想要深入香港和东联集团了解的初衷。
“嗯，明俨兄也说出了在下与而农兄的疑惑。在下觉得这海外宋裔华美之邦，虽求鲜华于外，然内则极尽务实，不守虚礼。务实则定心，民富则利国。我等只见香港法规碎杂，却不见处处皆为民所想，税虽重，却多用于民。尝闻华美兵甲纵横南洋、泰西之万里涛浪，非掠财争土，乃护商保民，商国一体。余以为，以小民之利聚一国之气，此正是民本之治也！”
顾继坤略一思索，将自己的酝酿了许多的看法也托盘而出。
“忠清兄所言即是，商亦是民本。民本之治，乃护民之情、解民之需，经世致用之道也。程朱理学由宋至今，禁欲穷理，误人太深。衣食住用、油盐柴米、私情爱憎，哪一样不是世间人伦之理，何来存天理、灭人欲？不顾民需之实，不念民情之治，空谈求理，这理岂不是虚妄？唯有‘格物致知、知行合一、经世致用’才是正人正道！”
很显然王夫之要比顾继坤年轻得多，说话自然也是咄咄逼人，不过那最后一段话，让顾继坤和郑森都忍不住微微点头。
顾继坤，王夫之，郑森，三人似乎一见如故，当即约好一同前往东联商馆的接待处办理参观手续。
如果历史没有任何变故，再往后若干年，南明灭亡后，顾继坤才改名为顾炎武，字也改为宁人。明末的三大家中的两位，外加纵横台海和大江南北的国姓爷，如今还都是风华正茂的青年。此时此刻，他们没人会知道自己在历史上可能留下的痕迹。
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