在港口要塞炮火的配合下，吕宋独立军虽然击沉了停泊在马尼拉湾内的多艘西班牙战船，并缴获了西班牙菲律宾殖民地最大的那艘千吨级风帆盖伦战舰，但却无法阻止几艘小型的西班牙快船趁乱溜出了马尼拉湾。
马尼拉战事已经快十天了，理论上最多再过半个月，就会有来自宿务岛的西班牙海军援兵。根据李国助对吕宋西班牙人的熟悉了解，这些逃走的西班牙快船，一定会前往宿务岛搬救兵。
宿务岛是西班牙王国太平洋白银航线的终点站，更是防御南方苏禄国的前沿军事重镇，那里长期驻扎着西班牙驻菲律宾的半数陆海军主力。一旦等到宿务岛的西班牙援兵赶回马尼拉，就以马尼拉城不到两千的吕宋独立军，要应付起来就吃力了。
而更让吕宋独立起义领导人心里忐忑不安的，还是北方林加延的战况。科奎拉总督调去的上千陆海援军，会给当地的吕宋独立军造成多大的压力。基本上想想就能猜出个大概。如果林加延过早的失败，当地上万华民势必受到重大损害不说，还可能让林加延的西班牙军队也回头增援马尼拉。
……
八连华人街区，临时改作医护院的几座大宅里。已经躺满了在进攻港口和主城堡战斗中负伤的独立军伤兵，人数至少有两百之多。
被重炮炮弹哪怕蹭了个边，几乎都活不过一夜，现在还能坚持着呻吟的，大都是被西班牙人燧发枪齐射命中的倒霉蛋。除了刘二纯亲自带领的部分老兵，大部分秘密训练的民兵都表现得一塌糊涂，往往还没有逼近对手的防御阵地，一旦耳边响起大炮的开火声，独立军民兵隔着几百米远就惊慌失措地开枪，然后就是止不住地朝后退。
现在就大谈军法。估计前沿总指挥刘二纯自己都没底气执行，但这种局面一旦继续拖下去，就算没有其他地方的援军，也许只要科奎拉总督看准虚实，将主城堡内剩余的上千西班牙殖民军拉出来。就能打垮不足两千人的独立军民兵。
“老爷！老爷！西人总督派出信使，送来了信。”
正当着几个同僚的面在客厅里焦虑地走来走去的时候，突然管家连滚带爬地跑了进来，手里还捏着一封带着火漆的书卷。
“哼，必是自知走投无路了，早知今日，何必当初……”先是看了眼在场的其他华商。李国助还是硬着头皮一把扯开书卷，嘴里还在给自己打气。
“李大掌柜，可是西人求和告降？”几个参与起义组织的华商小心地凑了过来。
“欺人太甚！当我义军无人乎！”堪堪看完全信，李国助已经声音发颤地一把将书卷丢在地上，“还当是数十年前？今日老夫就亲上战阵，和那科奎拉恶酋殊死一战！”
众人面面相觑。终于明白今天科奎拉总督发信的立场了。老奸巨猾的科奎拉总督，已经看穿了马尼拉城的吕宋独立军的虚实，甚至还在故意挑衅独立军进攻，好削弱独立军的实力。
“眼下我们攻又攻不进去，这可如何是好……要不我等还是暂且避其锋芒。徐图后劲？”本就是赶着鸭子上架，这么一番恐吓来信，某些人心里的退堂鼓必然敲响。
“诸位不急，刘二纯昨夜已经遣精兵依墙深埋炸药，此次定要炸破它！若西人胆敢反冲，必然迎头痛击！我等已无退路，若是败了，吕宋数万华民，将无一幸免……”
李国助终于冷静下来，但脸色依然有点发白，开始后悔当初为什么没有购买更多的炸药，否则哪会弄得如此狼狈。
为今之计，只能寄希望于尽早拿下马尼拉，甚或是期盼华美尽快履行“军事干涉”的秘密承诺，否则吕宋独立起义很可能中途瓦解。
……
马尼拉主城堡内，总督府官邸。
科奎拉总督今天的午餐依然很丰盛，甚至还有几瓶几个月前从华美明珠岛海外领进口的高档牛肉罐头和果酒。但参与午宴的人，却情绪极其低落。
心情烦躁地连续喝了好几杯酒，科奎拉才把头转向了侧对面的马尼拉大主教：“主教阁下，请一定相信我，我们的快船肯定已经到了宿务，只要暂时放弃那里，全力守卫马尼拉城，胜利依然是我们的。从时间上算，最多两个礼拜他们就能返航增援，我们就可以聚集起反击的兵力，然后扫荡全城。这些恶心的猪猡应该全部被绞死，不，应该全部投进大海！”
“总督阁下，难道我们不应该考虑向美国人和尼德兰人（东印度公司）求援吗？”马尼拉主教摸着山羊胡子，还有点犹豫的样子。
“求援？尼德兰人？他们巴不得我们失去海洋上的一切！”科奎拉狠狠地咬着牛肉，眼里冒出凶光，“我现在可以很明确的指认，李国助肯定得到了美国人的支持，我就知道他们蠢蠢欲动永不安分，早就和美国人勾结在一起了！这是彻头彻尾的阴谋，已经不属于任何可宽恕偏袒的行为！”
“那我们应该向国王陛下通报这里的一切，我们需要更多的军队来远东。”马尼拉主教赶紧补充着。
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