“传本抚手令下去，琼州营并广州左营一部，七日之后开拔。先拨一月银粮，待破贼之后，再补缺数。”
觉得自己再不能耽误军情了，赵有恒还是下定了决心，打算调刚出炉的新军北上韶州，抵御张献忠。
……
琼州码头。人声鼎沸，一队队琼州营官兵正在列队上船。
有节奏的吆喝声中。炮队的六门华美8磅野战炮正在官兵的推搡下压着船板缓慢上船，一箱箱高价进口的原装弹药小心翼翼地堆放在专门的海船货仓里。
大量的弹药辎重从军营驻地转运而来。此外还有琼州城内的马车运来一车车粮草，无数的民夫都在紧张地搬运中。南海商号雷厉风行，几乎一天之内就给沈廷扬筹集到了一万两开拔银和五千石稻米。
这些开拔银粮，理论上足够琼州营在外作战三个月以上。但实际上，银粮上船之后，又必须分给那些承担海运的海商和广州海防水师部分。剩下的，还要给广州左右两营新军分走一些，基本上这次出兵全是琼州兵备道在承担开销。
琼州营主官周桥，此时带着自己的几个亲兵站在码头边，从脸上表情来看，有点面色不佳。周桥是广东镇的老油子了，也是个十足的草包，只是靠着贿赂上司在两广总督那里获得了琼州营主官的推荐职位，结果才到了几天，还没来得急捞到一分银子，就要带兵去和威震湖广的张献忠交战，心里是惊得七上八下的。
“周大人，还有半个时辰就能起航了。”张建业身穿甲胄，带着几个琼州营的低级军官幕僚走了过来，朝着周桥低头行礼。
“呵呵，本官初来乍到，听说张老弟熟通兵事，这次剿贼，就靠张大人多多费心了。”周桥压下内心的恐慌，对张建业等人首次露出善意。
“为国尽忠是末将本分，周大人尽管放心。”相处不过两三天，本身就是老人精的张建业也看出了周桥的底细，心里不由冷笑。
张建业和周桥彼此称兄道弟打着哈哈，而身后的若干琼州营的低级军官，均露出一丝不屑的嘲讽神色。这些初生牛犊不怕虎的琼州本地子弟，才顾不了大人物所操心的钱粮问题，就等着上阵大干一场。
几日后，在广州完成汇合休整的广东新军，正式开出广州城，沿官道朝广东北部边界的韶州而去。因为广州左右二营新军的军械配发没有到位，赵有恒只能从中凑出一个步军把总队、一个骑兵百总队和一个辎重把总队。北上兵力总共只有4000余人，其中琼州营就占去了四分之三，而随军的粮草，只够一个半月。(未完待续)
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