太后的一切日常事宜皆有人处理，石兰要做的不是这些琐碎的杂事。
石兰有一双有力的手，能够沏的一手好茶，能够握的一手好剑。
然而平日里她的这双手用处并不多，近年来太后政权稳固不再需要她飞剑杀人，她需要的便是站在卫若水的身后，沉默着，聆听着，偶尔递茶解渴，偶尔也轻按穴位缓解卫若水多年不愈的头痛顽疾。
她的时间太多，甚至在多得足以在最近思考自己的人生是否会一直这样平静度过，直至与卫若水一同老去，然后带着无数个秘密埋葬于黄土之下。
直到候三儿的出现，她才知道接下来的日子不会那么简单。
那年轻的太监谨慎而恭敬地请了句安，石兰并不虚扶，理所当然地站着受了，这让在皇帝寿宴之夜偷溜出来的侯三儿有些不满。
可是候三儿必须要很好地隐藏住这种不满，他虽然是名义上的皇帝近侍，然而谁都知道，魏宫内真正掌权的是太后娘娘，而这位太后眼前的心腹的话语权，有时候甚至比皇帝的还大。
毕竟石兰平日里并不讲没用的废话，一旦开口，必定有事。
“石兰姑姑，有一事小奴不知道当讲不当讲。”
候三儿斟酌几番，试探着说了一句，偷偷地拿着眼角查看石兰的神色。他于寿宴之夜偷偷溜到慈济宫找石兰，本身还以为石兰并不会理会自己，因为今晚太后下令禁止任何人员再行打扰。但是一听是关于陛下的事，石兰立马虚掩房门出了太后殿门，也不说话，带着他来到这偏房，当场淡淡看了一眼，示意他讲明何事。
不知为何，候三儿想起了司寇准的做派。他又虚虚擦了把汗，挤出笑容来，解释着自己前来的目的：
“也没什么，陛下前些日子向老奴要了长生殿巡访图，原先天子之事老奴自然不敢过问，但是陛下向来……天马行空，行事出人意料，故而小奴特在此禀报一声……”
石兰的眼一冷，当即打断他问道：“陛下呢？”
“这，小奴过来的时候，陛下正在寿宴场上，有几位老大人在场……”
候三儿还未说完，门外一声禀报，石兰挥挥手让人进来，门口的守卫将小皇帝一饮就醉的消息报告完毕，便拱手一礼出了门外，显然早已经习惯了石兰不多言语的本性。
石兰的脸色一如既往的冷漠，但是候三儿莫名觉得好像阴沉了许多。
“你回去。”石兰往外走去，脚步一顿，继续往外走说道：“太后累了，去守着，不许任何人进去。”
候三儿赶忙一礼应下，落后石兰几步往殿门外走去，刚要再抬头多问几句，哪知道往前一望，哪有石兰的身影，只见一抹黑色的身影在宫檐一角一掠而过，瞬间没了踪影。
候三儿立马低头擦擦冷汗，再抬头时挺直了腰，往慈济宫正门走去。
还未与守门的皇卫见过礼，他便将脸上的紧张一扫而光，拿出常有的自矜又不自觉透露着一丝谄媚的笑，待值班的守卫率先打过招呼了，候三儿才含笑点头示意，袖着手，与轮值的皇卫站着，以防贼人行刺。
“大人，怎么慈济宫值班，好像与宫殿距离远了些？”
候三儿第一次在夜间这么仔细地观察慈济宫的防守皇卫队列，发现与慈济宫主殿距离太远了些，这样假设有贼人闯入挟持，那么估计太后叫破嗓子都没人听得见。
“你懂什么？太后的身边，有石兰姑娘便够了。”皇卫头领乐呵笑了一声，做了个噤声的手势道：“据说太后顽疾又犯，任何响动都不行，所以才距离这么远。我们几个兄弟在这，其实只是防范外围而已。”
“石兰姑姑真有那么厉害？”候三儿好奇问道。
守卫大人神色一敛，神神秘秘地说道：“公公知道八年前的事吗？”
候三儿的眼皮子一跳，顿时明白指的是八年前的孙氏叛变，点点头，就听到那名守卫大人继续道：
“当年我也是宫外城防一个班头而已，姓孙的先杀进来宫内，靖王带队救援，进去才发现姓孙的部下在御花园附近，被杀了两个小队，多亏了随身宫女和徐公公拼死守护咱们大魏陛下现在才能吃好喝好。啧啧，女人不可小看啊……”
“徐公公可是那位徐亨公公？”候三儿问。
“没错，说起来，徐公公那次受了重伤就没见过了，还好他得宠，才能常留深宫享福啊……”
候三儿听着，不知为何有些紧张，回头往慈济宫一看，灯火有些晦暗，应该是太后歇息了，他正这么想着，耳朵一颤，神色紧张地回头问守卫大人道：“大人，你听到了吗？”
“什么？”守卫大人挠了挠腰后的痒处，漫不经心地回头问道。
“不，可能听错了，没什么……”
候三儿有些犹疑地说道，又不安心地回头看看那座硕大的宫殿——他刚才好像听到了幽幽的哭声。
可是慈济宫怎么可能会有哭声呢？他看着从宫殿屋角落下的几只哇哇叫着的乌鸦，摇摇头，便专心致志地与守卫们守在慈济宫的外围，距离远到足够听不到发生在慈济宫内的任何声响。
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