北海王出事的时候, 正是这年的除夕。
他们从魏国抵达梁国时, 正是十一月底, 而后要做粮草和出征前的准备, 再加上还不知归期如何怕将士们思乡情切, 皇帝便定在正月初四出发，至少在京中过完除夕。
白袍军里如今有一半其实是魏国人，大半是当年徐州时被马文才救下、而后发往南方垦田的职业军人，还有部分则是在困龙谷和他一起共患难过的魏兵, 比起梁国, 他们对马文才的忠诚度更高。
马文才挑选白袍骑士卒时，体格是其次，更重视的是心性, 这么多年来白袍军一直都在进行着赛马的赛事，最优秀的那一批年轻人几乎等同于现代的体育明星，和往常早就不可同日而语。
而魏国那批降兵则在严酷的训练中一日日地坚持下来, 获得了财富，获得了认同, 也获得了尊重。
他们大多数原本是魏国各地的军户, 因为征讨徐州而被征召，在魏国过着穷苦的生活，打仗时又要拿命去填，如今跟着马文才, 果然过上了在山中所说的繁华富庶日子, 对现在的生活更加珍惜, 很少会有什么冲突，于是迅速和梁国骑兵打成了一片，对白袍军有了归属感。
因为这些新鲜血液的注入，再加上陈庆之和马文才一直以来对北上都有准备，致使白袍军上下其实对魏国充满好奇心，平日里这些魏人和梁人聊聊南北之间的差别，吹吹北地的风俗人情、美食美人，无不让人垂涎。
尤其是魏国那些性格火辣、最重英雄的女郎，简直就是这些年轻小伙子心目中最向往的女神。
所以对白袍军来说，这一次北上不但没有士气低落，反倒是士气高昂。不但魏国人因为要踏上故国而兴奋，就连梁国骑兵都在悄悄把自己最齐整的衣服、最漂亮的配饰往行李里塞，说不定在战时的休憩时期，在异国他乡一不留神就解决了婚配问题呢？
陈庆之也是年轻时候过来的，一看这些小伙子们那张纯（春）情萌动的脸就知道他们在想什么，再想着大部分人不知还能不能平安回国，心中一时不忍，便给他们放了七天假，命他们正月初二归营。
当马文才接到消息，说北海王除夕夜游时不慎落水溺亡时，脑中只有“果然来了”的预感。
即使是除夕，也有大量官员和客商被滞留在建康无法回乡，梁帝对他们也很体贴，过年期间没有宵禁，所以纵横建康水系上的花船就成了他们消遣的最好地方。
豪富一掷千金、官员纵情声色的销金窟里，色艺双绝的伎人们殷勤侍奉，轻易就能让人忘却了对故乡的思念。
北海王一行人千里南下，带着的都是能征战的壮士，北海王一个妻妾都没带，北海王世子的母亲对他管教很严，出国前家中正在议亲也没有妻妾，这么一群男人旷了快半年，又恰巧在除夕思乡的时刻，所以北海王的某个幕僚就提议入乡随俗、在建康包个花船给兄弟们乐呵乐呵。
只是他们毕竟在乎名声，不敢明目张胆的狎妓，是以商队的名义去包的画舫，而包下的花船头牌娘子正是北海王这段时间“消遣”的某个美人，也算是北海王的新宠。
结果这美人在建康爱慕者颇多，除夕时有入幕的纨绔前来光顾，却发现美人被人包了，在问过这一船都是北商后，这群纨绔用自己的画舫猛撞这艘花船，当时北海王正在船尾陪着那个头牌娘子欣赏夜景，而后就听到了娘子大喊“落水”的声音。
若是在平地上出事，哪怕是面对几千人的兵马，这些悍勇的侍卫都不会皱眉，可大部分来自北方的鲜卑人都有个通病，就是不会水，这些侍卫也是一样，虽然有奋不顾身跳下去救主公的，可人没救到，反倒冒个泡就没了。
在花船娘子的指挥下、在北海王侍卫们惊慌失措的救援中，北海王从冰寒的河水中被捞了出来，却早已经没有了呼吸。
他是贵族，这冬日又在船尾吹风，浑身上下裘衣大氅、衣冠配饰是少不了的，落水时这些沉重的毛皮和配饰就成了他的催命符，其他人还能冒个泡，他直接被这些华裳扯到了水底。
那群纨绔子弟撞画舫本只是泄愤，河面平缓两艘画舫相撞并不会导致沉船，这种争风吃醋的习惯也是建康常有的，但除夕夜出了人命还是让人震惊，那群纨绔子弟当夜就跑了个干净，只有纨绔所在的那艘画舫上的伎人伶人被抓了起来。
临要归国出了这样的大事，接到消息后在礼宾院里守岁的世子就立刻赶了过去，险些哭晕在河边。
至此，北海王府上下都遭受了巨大的打击，而且死因还是这么的丢脸，所以北海王世子根本不敢声张，先把北海王的尸身搬回了去，对外宣称北海王夜游时不慎落水，而后才匆匆上折入宫。
正月初四就要出发，临到要出征的节骨眼北海王没了，朝中大臣们还在家中宴饮待客、守岁过年，就被皇帝一封诏书诏入了宫中，商议现在这个烂摊子怎么收拾。
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