虽然铁手说了要直接去拜访凌知府，但田伯光作为刑部要犯，也毕竟不能置之不理。因此，在前往荆州之前，铁手和赵凡不得不先取道向东，与刑部派来的押运官差会和。等到将田伯光交给驿亭中等着的一老一少，两人这才重新向西，一来一去，就浪费了差不多一整日的时间。
由于没有六扇门的身份，赵凡并没有进入驿亭，只是隔着老远地看着铁手他们交接人犯。然而，即使隔着数十尺的距离，赵凡依然能够感觉得到那一老一少的两名官差身上，隐隐透出的阴冷寒意，即使是烈日高照的正午，依然不由自主地打了一个寒噤。
“话说，那两位是谁？怎么给人感觉这么不舒服？”
趁着回程时的空闲时间，赵凡拉着铁手，特地打听了一下那两人的身份。
“你说他们？”
听到赵凡的问题，一贯为人温厚的铁手也不由得撇了撇嘴，然后回答了一句诗。
“鹤立霜田竹叶三。”
“呃……”听到这句诗，赵凡不禁噎了一下，随即试探地确认道，“虎行雪地梅花五？！”
“是啊，就是他们了。”铁手点点头道，“怎么，你听说过他们俩？”
“嗯，久仰大名，不过认识就不必了。可以的话，我希望自己这辈子都不要再见到他们。”
赵凡坚决地说道，然后再也没有提起这件事。
开什么玩笑！既然铁手都说了“鹤立霜田竹叶三，虎行雪地梅花五”，加上一老一少，又是刑部来人，赵凡怎么可能还认不出那两人的身份？
任劳、任怨，大宋国刑部赫赫有名的审讯高手，只是听到名字就让人不寒而栗的超级**。不知道那田伯光究竟是采了哪家的千金，竟然惹得笑脸刑总朱月明如此暴怒，把这两个残忍歹毒的家伙都给派了出来。
想想田伯光落在任劳任怨手中，究竟会遭到何等惨绝人寰的对待，赵凡就只觉得一阵头皮发凉，不过好在自己不用和他们照面，田兄的遭遇，便不要去在意了吧……
如是想着，这个小小的插曲，很快便在赵凡的努力之下，被彻底地忘在了脑后。
…………
当晚，经过几个时辰的艰苦跋涉，铁手和赵凡终于赶在城门关闭之前，成功抵达了荆州。
可惜的是，此时天色已晚，衙门已经关门。虽然作为拥有御赐“平乱玦”的四大名捕，铁手本身位同钦差，完全可以不顾时间，直接上门要求配合，但铁游夏本身为人正直忠厚，并不喜欢借权势压人，只是稍微犹豫了一下，便打消了当晚直接去府衙拜访的想法。
反正时间已经过去这么多天，只是一晚而已，事情已不可能再生变故。两人计议一番，决定先行拜访当地的武林人物，看看这些江湖人物，是否能够提供一些线索。
“赵师弟，说到荆襄一地的武林门派，你能想起哪些？”
在街边的小摊上随便吃过晚餐，两人漫步在刚刚入夜的街市上，铁手突然开口发问。
“嗯？铁二哥这是考校我吗？”
一旁的赵凡微微一笑，三口两口吃完手上的包子，这才拍了拍手，开始侃侃而谈。
“要说荆襄之地的武林门派，其实并不太多，而且多半都是小猫两三只，成不了什么大气候。不过，这倒不是说荆州武风不盛，只是湘鄂一带的大帮大派实在太强，势力驳杂之下，委实容不得荆州这里再多出什么世家大派。因此荆襄一地的武林势力，多半都是湘鄂帮派伸来的触手。如果只论本地武林，那恐怕整个荆州，也就只有一个‘五云手’万震山，尚可勉强一观。”
“哦？你说湘鄂帮派伸来的触手？”铁手微笑道，“这倒是个不错的提法，不过这些触手，究竟是哪些帮、哪些派的势力呢？”
“这个问题倒也不难回答，只要看看荆州附近都有些什么地方就足够了。”
赵凡说着，伸出双手，扳着指头一一历数起来。
“我们先从北面算起。荆州往西北疾行，大概三五日路程，便是武当山。武当派作为当世大派，几个支脉均是高手如云，其真武观紫霄宫一脉的三丰真人，更是足以争夺当世第一名号的绝顶高手，一身武学修为，说是旷古烁今亦不为过。因此武当派的意志，对于荆襄武林，有着不可忽视，乃至决定性的影响力！仅以本地来说，荆州城外二十里的太乙观就是武当派玉虚宫一脉的下院，其首座石鹤道长据说乃是玉虚宫长老木道人的高徒，一身武当剑法修为不凡，在荆襄武林之中地位崇高。”
“嗯，此话有理。”
铁手颔首道。
“武当派的确是武林中不可忽视的大派，那么又是何方势力，能够与武当派相拮抗呢？”
“要与武当派拮抗，那至少也得是峨眉、少林、全真之流的大派，仅以湘鄂一带的武林派门，又怎么会有这个资格？”
赵凡哂笑着摇了摇头。
“不过，武当派乃是正道大派，需要的只是门徒弟子，和对江湖的影响力，对于**上的利益，他们根本不会插手。于是，这就给那些**帮派留下了运作空间。而最能影响到本地的两大帮派，全部都是来自于南面的洞庭湖一带。”
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