“是衡永郴桂道发来的，永州镇镇标防守的桂阳县被粤匪占了，总兵孙应照下落不明。”
傅方口中的“粤匪”指的不是朱明而是太平天国，是清朝政府给太平天国新起的代号。而朱济世的大明在清朝官方的称号则是“逆明”。
“粤匪用了几天打下桂阳县城的？”僧格林沁又问了一句。
“没有几天，好像……就用了半天时间！这永州镇也太弱了吧？”傅方不屑地道。
“什么？半天就灭了永州镇标！”一旁的祥麟猛地站了起来。
这绿营兵虽弱，但是在有坚城可守的情况下还是可堪一战的。如果在野外摆开来打，永州镇标半天叫人灭了不奇怪，可是在守城的情况下，半天就全灭也太快了吧？这是乌合之众能打出来的仗吗？
“衡永郴桂道有失地之责，这军报难免有些夸大了。”僧格林沁摆了摆手，“半天是不可能的，就是明军打个城也没这么快啊。”他想了下又说：“也可能是有内应，广东的许多州县就是在天地会会匪和逆明内外夹攻下丢掉的，这湖南的会匪也不少啊。”
“不大可能吧？”祥麟摇摇头道，“会匪都是打反清复明旗号的，现在逆明已经在广州粉墨登场了，他们要响应也是响应逆明啊，怎么会当粤匪的内应？这粤匪的头目自称天王，和逆明不像是一伙的。”
“都是些不知道天高地厚的一钱汉！”僧格林沁哼了哼，打断祥麟道，“甭想那么多了，管他们是不是一伙的，都宰了算完！”
僧格林沁的信心也不是没来由的，这次他只留了向荣的四川提标守韶州，将湖南、湖北、江西三省的提标抚标，湖广督标，荆州军标还有他从广东带出来的八旗兵悉数领来了湖南，总兵力有五万两三千人。有了那么多兵马，打不过朱济世的洋枪队就罢了，总不会连几万个信了邪教的农夫都打不赢？这个什么“太平军”摆明了就是送上门来给自己立功的软柿子嘛！等自己捏爆了他们，再回头去收拾逆明反贼！
“传令，全军开拔！目标郴州！以湖南提标为先锋，依次为湖南、湖北、江西三省绿营，荆州军标和健锐营、外火器营、广州八旗新军押后。”
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