“那么严重？”
林则徐重重点头。他在地方多年，匪是剿过许多，而且熟读史书，多各种各样的匪都有研究。太平天国就是典型的流寇，这种流寇一旦成了气候是很难扑灭的，除非他们自己的那股子气泄了。
如历史上的李自成……如果大清朝先一步进北京，和李自成的大军在居庸关外开打的话，多尔衮就算能打赢，八旗子弟也得死一半——一帮子杀红了眼的强盗可不是好惹的！现在的太平天国就是这样，一百万人都在想北京城里面的金山银山，这个时候谁敢挡道谁就是死路一条！
“那可如何是好？”赛尚阿相信林则徐的判断，他目光灼灼地看着对方，“少穆，你有办法？”
林则徐眯着眼睛，沉默半晌，最后点点头吐出四个字儿：“试着守守北京城吧！”
赛尚阿闻言瞳孔一缩，愣愣看着林则徐：“少……少穆，你是说把粤匪放到北京城下？要是有个什么万一……”
“只这一条生路！”林则徐加重语气，“北京城里有什么？一堆贵的要死的破房子（呃，林则徐自己买不起还怨房子贵）而已！满清天下靠什么？靠江南的财赋、士林的拥戴还有八旗的武力……为了堆破房子把八旗的武力丢干净，鹤汀，你说值不值？”
“可要是真没有了北京城，大清如何号令天下？”赛尚阿的眉头皱得紧紧的。
“号令天下？”林则徐认真地看着赛尚阿，“鹤汀，乱世已经来了！不仅天下已经乱了，人心更是大乱！这个时候就是天下英雄纷纷而起，朝廷还想和过去一样控制四方是不行了……依我看，这大清朝必然要走下坡路，即使能熬过去，顶多就是安史之后的大唐。”
赛尚阿叹了口气：“也不错了……安史之乱后唐朝还熬了一百四十多年。”
林则徐拈着胡须点点头：“所以朝廷不能再卡着各地督抚的脖子，得拿出容许各地豪强拥兵自重的魄力，只要能平了朱逆和洪杨，别说是三个藩就是有三十个藩也是值得的。”
“的确该如此。”赛尚阿思索再三，还是点了点头，不过脸色却愈发沉凝。
“朝廷还想要复兴，除了保住江南的财赋、八旗的武力之外，还须经营满洲。”林则徐接着往下说，在来上海的路上，他就同曾国藩、李鸿章、江忠源等人探讨过满清的出路。认为想要再兴盛世是不可能了。但是未必不能延长几年或是几十年国祚。前提就是保住朝廷的武力、保住东北——这里面当然还有一层意义，这东北无论如何不能因为这场乱世落在俄国手里面！
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