行云万里，越过重山叠翠，江河几条，飞凌千层碧浪，攸宁一行人终于到了这东海之滨的青城地界。
花珂从未来过东海，看了这碧蓝色的海十分欢喜，一个猛子扎进去，游了一遍，又探出头来。
攸宁落在海边的礁石上，放眼望去，风恬浪静。
慕歌在一旁道：“此时若是有乐声相伴，那就别有情致了。”没想到话音刚落，不远处传来一阵抚琴之声。
攸宁正用法术塑好衣冠，听到这乐声响起，不由得叹道：“青城看来也是个风雅之地。”
慕歌远望去，一个青衣男子对海而坐，衣袂飘飘，琴声合着海浪之声，别有兴味。
步月客栈的伙计丫头，早已在海边等着了，见他们来了，十分高兴，为首的是一个相貌不俗的男子，拱手道：“早先听闻大人招了一名能干的姑娘，去岁客栈事忙，赶不上烟阳大宴，没想到今日能见到姑娘，我是步月客栈的主理。他们唤我一声庄掌柜，姑娘可以直接称我数斯。”
攸宁笑道：“那我便不客气了，数斯，你也可直接唤我攸宁。”接着，同他介绍慕歌，此时，在海中嬉戏的花珂跃到岸上，抖了抖身上的水，一边术法烤干，一边走过来。
花珂见了数斯十分欢喜，道：“数斯哥哥，许久不见了，近来可好？”
数斯道：“果然是许久都没有见你了，你竟生得这样高大了，术法也有长进吧，这次还多亏有你来。”
花珂羞涩一笑，摸着自己的后脑勺道：“哥哥说笑了，我的小把戏而已，能派上用场最好不过了。”
说着，数斯引路，攸宁随后，跟着他们行了一段路，来到了数斯刚刚卖下的院子。
这院子不大，只有两进，前厅如今都用来处理驿站的事务，后院里都是饮食住宿的地方，数斯寻了一个空着的偏厅，吩咐小厮们上茶，几个才坐定下来，外面就有伙计匆匆来报。
“庄掌柜，不好了，街上说今日要审问章主事，可能还要动用刑具。”
数斯冷笑道：“动用刑具？这是个什么道理？明明是那两个凶徒在我们家撒野，抓了我们的主事，还要打他？什么时候开堂，我们去看看。”
小厮回禀说，审问应该在午后某个时辰，数斯点点头，便放他们去了。
攸宁道：“章主事的事情，很棘手吗？”
数斯道：“原本只是小事，这县令本也不想怎么章主事，只是那来我们客栈闹事的人，接二连三地编造什么证据来，县令为了表示公正，不得不将章主事拘了去。”
攸宁道：“他们都安了些什么罪名？竟能将章主事拘了。”
“哎，那日我与伙计到街上采买货物去了，章主事就在客栈里，那两人打起来的时候他便叫伙计帮忙拉开一下，没想到被其中一人记恨了，这人说来也奇，竟是个专门打黑官司的主，城里有什么缠缠绕绕的污糟官司，总爱经过他手，这不，盯上我们步月客栈，一口气没完没了了。”数斯气道。
“那章主事在客栈中，没受什么委屈吧。”攸宁道。
数斯摇头，道：“哪儿能呢，不看僧面也看佛面，先前鹿蜀来青城，与我与客栈都有交情，县令也是看在眼里的，只是这位县令也是刚正的，若是有呈上证物，他也定不会徇私。”
攸宁问道：“他们罗织了什么罪名，连章主事自己也不能脱身。”
数斯将手中的茶盏重重放下，道：“我先前是不知情的，后来才知这件事竟然跟司马将军有关，这司马将军是我们青城一个草包将军，武艺不精，只因他与国舅是个转折亲家，又一起去打过一场仗，得了个将军的名号，来青城做了驻军。”
“既是得了名号，那不是极好？又有俸禄，平日也不用他操练，他不是乐得清闲。”慕歌在一旁接话道。
“可不就是吗，但是司马将军，人心不足，非要年年上报什么政绩来，要么是去山上抓盗贼，要么是抓些小偷小摸，这些要是真的倒还罢了，问题是青城哪里来的这么多贼寇？他便花了银子让人假扮贼寇，最后进了牢房得了银子，在流放路上偷偷放了他们，这样他们又回来。”
“什么？”攸宁问道，“你说什么？他让人扮演盗贼？”
数斯无可奈何地摇了摇头，道：“哪里就只是扮演盗贼，他近来还非要和这青城太守搭上关系，说是与太守双剑合璧，文武双全，共开青城繁华之貌。”
“哎，这些面子上的事情，其实也应该没有什么吧。”攸宁道。
数斯道：“他写他们的，我们开我们的客栈，本来是毫无关系的，可他们在我们客栈谈起生意来，那做黑官司的就是给将军出主意的人，叫做方志深，而为将军与太守宣扬的人，叫做许从真，这方志深不满许从真多写了几句太守的功劳，便同这许从真谈判，这许从真就是不肯改，不知怎么，就这样打起来了。”
攸宁表情有些精彩，她道：“这也行？自家人打自家人？”
数斯道：“谁知道这些人心里长了什么，章主事吩咐人拉开有什么错？他偏偏就说这是我们步月客栈的事，说是我们在一旁鼓动他们闹事。”
攸宁道：“衙门的人难道瞎了眼睛？怎么这样就抓了章主事？”
数斯道：“先前我与外边做了一项生意，进了一些异国的货物来，需要官府查看之后才能放行，那日官府并没有怎么看，我也忘了同他要放行文书，这生意本是我们做惯了的，没想到这方志深拿住这个关口，说我们同了敌国。”
攸宁倒吸一口冷气，道：“这方志深倒是心思十分敏捷啊？”
数斯道：“别的罪名倒还罢了，但是私通敌国之事，县令不可不审，步月客栈被烧那日，我正在同官府补一些文书，没想到他们竟然直接向客栈下了手，真是心思恶毒。”
攸宁道：“你们步月客栈的妖精，法术居然不敌这些凡人吗？怎么会让他们白白烧了去？”
数斯道：“哪里是什么不敌，他们直接买通一位住客，带了油浇了他那厢房地面然后蜡烛一放，火势汹汹，这谁能防备得了？恰好住在那层的都是些花精木精，法术根本敌不了这火势，幸好我的小厮当即让大家撤出，这才没有更多伤亡。”
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