谭天保一眼就认出来了。
这个人叫乐利亨，就是当初在渡过黄河的时候，在渡船上认识的那个身背斗笠的汉子。
原来他是莲花党。
“乐兄弟，请你讲讲最近诛奸的事。”青衫汉子说道。
乐利亨冲着草坡上的众人拱了拱手，然后从身后的一片草丛里，拽出一只麻袋来，解开口绳，伸手一倒，骨碌碌——麻袋里滚出好几颗人头。
这些人头……谭天保也见过。
当初他就这么背在身上，登上了渡黄河的渡船。
这些人头，都经过石灰防腐处理，但是经过很多时日，已经趋于风化干瘪，面目显得更加丑陋，看上去格外恶心。
“各位弟兄，”乐利亨朗声说道：“这是前些日子，我们北路人马，在京郊与东厂狗干了一仗，杀了几个仇敌，其中就有咱们的老对头，姓仇和姓马的两个档头，曾经捉拿过李舵主入狱，并且折磨至死，如今，割了他们的脑袋，来祭奠李舵主的亡灵。”
他用脚踢了一下其中一颗人头，“这个，就是马档头。”
人头被他踢得滚向一旁。
人群中兴奋起来，好些粗豪汉子叫道：“好，解气。”“杀得好，把东厂狗都杀光。”
一片激愤之声。
躲在上面山壁上的谭天保，心里暗暗惊讶，就为了祭奠李舵主，把几颗人头千里迢迢背到湖广，乐利亨这些人，其毅力也够让人咋舌了。这也说明——他们对东厂番子的仇恨有多深。
这些年来，双方的仇杀，凶狠激烈可见一斑。
青衫汉子双臂高举，大声呼道：“弟兄们，飘五湖，过四海，莲花同盖。”
“莲花同盖。”大家一起高呼。
这是江湖帮派的切口，各个不同的帮会都有自己的口号，用来提振士气，抒发宗旨。
几十条汉子，都随着青衫人一起齐声喝喊：“五岳三山栽莲，勇武仁义越千年，兄弟一柱香，龙虎共朝堂。”
声音整齐而威武，显然都是喊熟了的。
青衫汉子向人群中又一招手，“胡兄弟，请你出来，跟大家说另一件事。”
这位“胡兄弟”走出人群，却原来就是那个拉胡琴的侏儒。
他晃着两条短腿，走到前面，跳上一块石头，用尖声尖气的嗓音说道：“胡志高今天有件事，要请各位弟兄共同参详。前些天，我遇到了一位朋友，是谷城张献忠的手下，他对我说，有意与莲花党结纳，咱们互相支援，互通声气……”
“这个不行，”
人群中站起一个瘦高汉子来，大声说道：“胡兄弟，咱们莲花党，从来都是独来独往，隐秘行事，怎么能与外人互相串通？再说，张献忠是贼，跟咱们尿不到一个壶里。”
坐在草坡上的众汉子，纷纷议论起来。
交头接耳。
另一个汉子说道：“我看此事并无不可，张献忠是贼，那是从前的事，如今他已经归顺朝廷，算作官军了，而且兵势强大，如果有他暗中相助，咱们杀东厂狗，岂不是增添了力量？”
瘦高汉子反驳道：“非也，张献忠是不是贼，倒在其次，咱们诛奸乃是秘事，不得为外人知，和张献忠结纳，事情必然难以守秘，莲花党危矣。”
众人一片七嘴八舌，议论纷纷。
躲在石壁后面的谭天保，听得一脑子索然无味。
他对于莲花党要做什么，是否和张献忠联全……完全没有一丝一毫的兴趣。这些人和自己是井水不犯河水，敬而远之就好了。
他只盼着能找个机会，趁众人不注意，赶紧溜走。
趴在石壁上很冷很枯燥。
但是接下来的一件事让他的精神“噌”地就提上来。
草坡上的另个汉子，起身说道：“依我看，咱们不要理张献忠的好，还有另外一位将军，要帮咱们的忙。这位可是大大的忠臣良将，难得的义勇之士，完全可以信任。”
“你说得是谁？”
“他名叫谭天保。”
……
躲在山壁后面的谭天保，差点一骨碌掉下来。
他以为是自己的耳朵听错了，转头看看公孙炽，公孙炽也正用疑惑地目光瞅着他。显然——没听错。
再仔细望望下面那个说话的汉子……谭天保敢肯定，自己不认识他，从来也没有见过他。
难道是重名？他说的是另一个谭天保？
石壁后的两个人都竖起耳朵，继续听下去。
“……诸位，这位谭天保，兄弟日前刚跟他会过面，咱们会里好多人以前都曾经认识他，甘舵主，胡兄弟，也曾和他打过交道，他是秦良玉将军麾下将领，此人侠肝义胆，忠义天下无双……”
听得谭天保心下甚是惭愧，我勒个去，老子原来这么优秀？大有耳目一新之感。
侏儒胡志高叫道：“我见过谭天保，也没甚么本事，你接着往下讲。”
“……好的，兄弟是在谷城见到谭将军的，他对我说，秦良玉将军有意暗中资助咱们，通报声气，赠送钱款，各位，秦将军是什么人，我就不必多讲了吧，咱们莲花党素来敬重，而且她的先夫马将军，也曾经屡次于我辈有恩……”
“没错，秦将军是咱们第一敬重之人。”
“秦将军手下既然说话，这个可以相信。”
“谭天保现在在哪里？”
一片纷纷乱嚷。
……
躲在石壁后面的谭天保，心里暗叫：“糟糕。”
自己根本就不认识此人，说什么“在谷城见过面”云云，完全都是子虚乌有，这里边一定隐藏着大大的阴谋。
这些莲花党徒出于对秦良玉的信任，竟然对此事没有一人提出疑问，轻易就相信了所谓“谭天保代表秦将军有意资助”之类的话，这背后的事情显然很险恶。
细思有点恐。
莲花党徒们只怕是陷于危险了。
可是谭天保此时却万万不能从石壁后现身，去揭穿这一个谎言骗局，江湖帮会在野山里秘密集合，最忌讳的便是外人偷听，自己和公孙炽虽然是偶然遇到，但此举也犯了大忌，不可露面
只听那人接着讲道：“谭天保眼下，就在谷城，他和兄弟约定，这个月十五，月圆之夜，让咱们附近的舵主、堂主，都到谷城积善堂药馆里，和他会面，届时大家共饮一杯，好好商议合作事宜……”
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