防止了曹操不会在攻打寿春这件事上故意出幺蛾子，但又该怎样安顿吕布？
“又该如何平衡吕布？”刘协又问。
“陛下放心，吕布之意不在九江。”徐庶笑容不减。
这是何意？猛将兄既是亲自领军出征，能不想着捞点好处？
见刘协不解，徐庶便继续道:“兴平二年，曹操领军伐徐州时，吕布领军偷袭兖州。观今日之状，与当时有何意？于吕布来讲，相比淮南之地，他更想取兖州。若据徐、兖二州之地，必然能实力大增。吕布亲领军来伐袁术，臣倒觉得蹊跷。有掩耳盗铃之意。”
徐庶所言似是在理，但又好像不对。刘协微锁眉，思考片刻“对吕布来讲，淮南之地不如兖州。那对曹操来讲，淮南之地定也不如徐州。那他们二人是否皆有掩耳盗铃之意？”
“曹操应暂未想徐州。”徐庶回答挺肯定。
刘协眉头微动忙问“这是为何？”
徐庶说:“曹操遣大将夏侯惇、曹洪，并任戏志才为军师，统兵南下欲取豫州。看重豫州比徐州更易攻取，再者就是占据豫州后，若不能尽取淮南之地，却能牵制陛下，最后便是相较吕布，陛下才是曹操大敌。
此次若不是陛下及时出兵，豫州全境应已被曹操占据，到时处境定很艰难。所以曹操此次应只想占据豫州和淮南之地，但兖州大营应已布有防范。
臣观荀彧未与曹操同行，其应是被曹操留守兖州。讲到荀文若此人，可身怀王佐之才。有他坐镇兖州，吕布定难得手。”
荀彧之才，不用徐庶讲，刘协心知肚明。听完徐庶这番分析，也觉得大大的在理。
“若朕在火上浇油，元直觉得可行否？”顿片刻后，刘协突然问。嘴角上扬，神秘一笑。
“陛下之意是？”徐庶似是故意顺着刘协的话问。
刘协也不在意这些细节，说道:“朕虽觉吕布不是甚忠臣，但诛杀董卓者，确是他。朕欲以此，夸他是大大的忠臣，然后主动鼓动他与曹操近一步交恶。”
听起来又像是刘协虽觉徐庶所言有理，但又不怎相信徐庶的断定，所以想加把火。
同刘协一样，徐庶也并不在意这些，但说道:“较之城府极深的曹操，陛下是该交好吕布。但鼓动吕布与曹操交恶之事，还当谨慎。若出差错，恐会被曹操所利用。”
就这样，虽是军阀混战，军阀们欲想开战，也总想找个合情合理的理由。何况现又是天下诸侯离心的局面。
被徐庶指出错误，刘协丝毫不恼怒，而是笑道:“还是元直虑得周全。朕得元直辅佐，甚幸啊！”
“陛下言重了，此是臣行分内之事。”能听得进忠言的君主，自是谋士最愿投效的。徐庶现愈发能断定，刘协能成中兴之主。
“哈哈哈～那朕也伺机而动，以不变应万变，就看吕布和陈宫到底是甚打算。”刘协笑道。
“以不变应万变？陛下此言甚妙。”徐庶竟是在细品刘协随口说的话。
“哈哈～”刘协闻言只尬笑。据说这话是出自道家哲学，反正不是刘协首创，所以得徐庶赞扬，才觉尴尬。
许褚立旁边，目光就在刘协和徐庶二人身上走。
“元直觉得陈宫如何？”刘协直接转移话题。
“陈公颇有韬略，是可用之才。陛下是欲将其纳入麾下？”徐庶当即看穿刘协的心思。
陈宫因不肯降曹而死，因此觉得颇为惋惜的事，刘协自然无法跟徐庶直接讲。所以说道:“朕也觉陈公台颇具才能，朕确欲将其纳入麾下，并重用他。”
“陈宫是忠义之人，欲使他弃吕布转投陛下，甚是不易。陈宫现辅佐吕布，对陛下亦有益。”
若吕布失了陈宫，就等于折了一条臂膀。到时曹操要灭吕布，定容易得很。所以陈宫虽未投刘协麾下，却又大致等同在为刘协效力。像曹操这种诸侯，越被牵制得久，对刘协就越有利。
“话虽如此，但时机到时，朕定要将其纳入麾下。”刘协完全赞同徐庶之言，但也绝不愿再见陈宫死得如此可惜。
——
夜已深，曹军大营中基本只闻巡逻甲士脚步声，各营帐也已进入梦乡，但中军大帐却灯火通明。
刘协召徐庶、许褚议事的同时，曹操聚帐下文武于大帐。
“天子号称有精兵万余，但经末将打探，天子只有八千兵马，且有大部属刘辟的黄巾贼军。”李典向曹操禀报汉军情况。
“刘辟的黄巾贼军，也算得精兵？天子竟领他们攻袁术，实在可笑。”曹昂对黄巾余孽甚是不屑。
但曹昂此话刚落就被曹操怼道:“吾观你才最可笑！”
这直怼得曹昂无话可说，尴尬至极，微低头不再出声。只听曹操声音又响起“据报，天子明亲率两万余南阳精锐出征。但现只见小部，那么大部的南阳精锐到底去了何地？”
曹操话落，众文武皆四下张望，观谁能站出来回答。良久后，终有位将领出列道:“天子应是畏惧兄长之名，且刘辟和何仪刚降，颍川和汝南二郡尚未稳固，天子应是将南阳精锐留在豫州了。”
此将领是刚回营的夏侯渊。夏侯渊攻取梁国后，便被曹操另遣将领换下来，且又留有夏侯惇坐镇豫州。
“妙才只知其一，却不知其二。”曹操看着夏侯渊。
夏侯渊闻言思考片刻，才说道:“末将愚钝，不知主公此意。”
曹操未应答，而是将目光移至程昱身上“程昱，你说其二是指甚？”
“在下看，天子留南阳精锐于汝南，是欲伺机南下攻取庐江郡。”程昱直切要害，亦不拖拉。
“程昱所言无错。今只见许褚和徐庶随天子左右，却不见徐晃和魏延。此二人定留于豫州整备兵马，伺机攻取庐江。谁让天子夺得汝南，占据地势之优？”说话间，曹操眼中闪过寒意。
前未夺取豫州全境，若现再被天子尽占淮南之地，恐怕曹老板的“头风”又得患一次。
……
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