“袁术！若你出城投降，朕可恕你死罪。”刘协嘴角上扬，注视着城上的袁术。胯下战马晃了下脑袋，发出低鸣。
“竖子小儿，休要在此口出狂言！若你再不退军，寿春城下便是你葬身之地！到时朕定要戮汝尸！”袁术怒道，跟刘协的表情语气成反比极端。
“哈哈哈。狠话谁都会讲，但得看实力支撑否。眼看破城在即，你怎使朕葬身寿春城下？又怎戮朕尸？”刘协朗声大笑。
桥蕤不禁怔忡，他是东门守将，最了解当下状况。若曹军士气依然不减，依然每日猛攻，不出几日必然城破。但自战事起就躲宫中的袁术，依然保持乐观，绕是贼军再勇猛，不也被击退数次吗？杨弘全程不动声色，刘勋的援军是他最后的寄托。
“破城在即？哈哈哈。汝是在白日做梦。曹阿瞒，朕观你的兵马死伤惨重，你当真甘愿为这竖子小儿做嫁衣？”袁术先是大笑否定刘协之言，紧接又跟曹操说道。
“公路兄，你我皆为汉臣，本该同心辅佐陛下，你又何苦做贼呢？还是出城献降吧，兄弟也好替你向陛下求情，不然就难救你了。”曹操似笑非笑，心头却闪过不安。
曹老板当然不可能给他人做嫁衣，但在不知吕布去向情况下，此次确实难讲。他派去打探吕布动向的探子尚未回来复命，兖州更无消息传来。
袁术眉头紧蹙，眼中满是怒意，分明想回怼但一时不知说甚。旁边杨弘见状，便忙朝曹操说道:“在下曾闻一言“宁教我负天下人，休教天下人负我”传言此是出自曹公之口。曹公今日自诩汉室忠臣，却有枭雄之姿，怎知曹公明日不会叛汉自立？”
曹老板错杀吕伯奢全家讲的话，这时就成了名言？刘协心中想到未出声，但眼中闪过狡黠，紧接用余光留意曹操。
“我随口之语，竟成了尔等口口相传之言？陛下，此使臣既惶恐又欣喜啊！”曹操朗声，言语间使目光转向刘协，表情眼神皆无异样。
“哈哈哈。若爱卿不入朝为官，定能凭诗词文章名动天下。”刘协大笑道。先不讲曹老板是后世人尽皆知的乱世枭雄，文学家的名头也是很响亮的。刘协前世也曾希望曹老板能少写些诗词文章。
“陛下过誉了。”曹操向刘协礼道。
这与自己预想的不一样啊！杨弘愣住。
“袁术，你还是出城投降吧，汝这次可不会再上次那般好运气。”刘协主动结束方才话题，紧接对袁术说道。
也没等袁术应答，刘协继续说道:“讲起来，你能安然从张飞手下逃走，多亏朕释放了纪灵，不然你早已身首异处了。是朕救你一命亦是饶你一命，若你再顽抗，朕定是再饶不得你性命的。”
刘协依然不管袁术的脸色变化，继续自顾自的说:“纪灵被许褚生擒，朕念他有些能耐，便劝他弃暗投明，降朕。谁知他宁死不降，朕感他忠义便放了他。朕实在没想到，你这般薄情寡义之人，竟也有如此忠心之臣。唉～只可惜了纪灵一身武艺。”
刘协这段话和他脸上的惋惜之色，让袁术又气又恨，但瞪着尽是怒气的眼睛，却不知如何反驳，模样有些滑稽。
“你这般薄情寡义，绕是纪灵再对你忠心，甚至救你性命，怕你也不会封赏、重用、信任他吧？！”刘协继续说。但他已将注意力放在那些守城甲士的身上。
纪灵舍命救袁术反被剥夺官职不再受重用的事早已在袁军中不是秘密，本就有许多甲士为纪灵不值，现在经刘协这么提出来，他们就自然而然的表露些不满情绪和反应。他们这些反皆被刘协尽收眼底。
“不能善待麾下部卒怎能成大事？！城上的将士们，你们就甘愿为此等人效命吗？你们可皆是大汉儿郎，怎能与贼人为伍？！既是大汉儿郎就当提三尺剑共诛国贼，立不世之功！”
看吧，为袁术忠心卖命却得不到应有的封赏信任，纪灵就是前车之鉴。刘协不求城上甲士听自己方才所言，现就将袁术绑了开城献降，只求能成功乱其军心。
杨弘忙看旁边甲士，眉头紧蹙。本想挑拨刘协和曹操却反被刘协扰乱军心。他急想应对之策时，却听袁术怒吼道:“弓弩手放箭，谁能射杀伪帝和曹阿瞒，封列侯！”
用“愤怒”一词现已不能形容袁术此时心情，他现只想要刘协和曹操的首级。
因是怒吼，城下刘协等也听得清楚。潘卫和典韦几乎同时亮出兵刃，并同呼“保护陛下（主公）”羽林卫骑兵与曹操亲骑闻言迅速反应展开将刘协和曹操护住。
若这时候放箭就太没道义了吧？有本事你也用嘴遁乱我军心啊！刘协心中吐槽，同时心头也确实生出丝害怕。就连曹老板也微怔，但皆远谈不上慌乱。
“潘卫，你先护陛下和我主公退回本阵。某来断后。”双手握短戟的典韦吼道。
因有刘协和曹操在，骑兵速度虽快，也不可将后背露给弓弩手。谁能保证箭矢不会射中谁？所以留人掩护才最稳妥。
典韦话落，潘卫便护着刘协和曹操离开。这种时候，潘卫不会跟典韦客气，往不好听的讲，他只顾刘协安危。
潘卫和羽林卫曹操亲骑的护卫下，刘协和曹操已策马奔走距本阵愈来愈近，却迟未闻箭矢破空声，只闻留下断后的典韦策马追上。
显然城楼上的弓弩手未及时执行袁术的军令。
一来这些兵卒不够精锐，二来因刘协那些话有些失神，再者某些懂规矩之人觉得现在突然发难实在欠妥，所以绕是袁术扬言可封列侯也无人及时放箭。但此皆被袁术归结为第二点原因，觉得麾下将士不听军令真有谋反之意。
怒不可遏的袁术顺手拔出桥蕤的佩剑，将距他最近的一名弓弩手当场斩杀“竟敢违抗朕的旨意，当斩！尔等听好了，叛贼皆为此下场！”
……
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