若徐庶不能带回好消息，汉军只得同曹军一齐攻城，而且必须在两日内破城。
刘协派去打探袁术援军的斥候传回军报，讲其援军因天气而耽误，还需两日才能赶到寿春。还顺便斩杀了袁术派出的斥候。
军阵前，刘协双手握缰绳，眼中印出徐庶策马回阵的画面。
“看情形，元直应是带着好消息回来的。”刘协笑道。倘若桥蕤拒不投降，徐庶怎会独自回阵？
“应如陛下所言。”程昱应答。
曹操亲带兵回援兖州，将留下的兵马归给程昱和夏侯渊统帅。
“朕晓得此策是元直与仲德共同商定，因此有一半功劳是属仲德的。”刘协将目光移至程昱身上。
只见程昱向刘协轻礼道:“在下才识浅薄，怎能想出此策来？此皆为元直之谋，还请陛下明鉴。”
刘协听得程昱应答，顿片刻才笑道:“哈哈哈。仲德休要妄自菲薄。”
刘协已不止一次试探程昱，结果皆是如此。刘协只得心头叹道:唉～还是别打程昱的主意了。
全程盯着程昱的夏侯渊收回了目光，他可是比程昱更忠于曹操。
刘协与程昱聊天之际，徐庶也回到军阵。
“陛下，桥蕤已答应出降。”徐庶至刘协面前礼道。
“哈哈哈。甚好！”虽早有所料，但确定消息时，刘协也免不得激动。
只要大军进城，淮南便可大定。
“走，随朕进城！朕早就想看袁术的皇宫是何样。”刘协已迫不及待。
“陛下且慢。”程昱突然出言。
刘协等闻言皆看向程昱。
刘协问道:“仲德有甚异议？”
只见程昱再朝刘协行礼，过后说道:“敌将虽答应开门投降，但也不可不防。若陛下有闪失，天下定震荡。在下建议先遣夏侯渊将军领军入城，若无异常，陛下再进城不迟。”
刘协眼睛微眯。桥蕤能耍出甚阴谋来？当真以为他对袁术是死忠？还不是想得先机。
“仲德所言有理。”刘协佯装思考片刻。
程昱见状闻言，全程无任何异样表情。
刘协却突然喊道:“龚都！”
“末将在！”龚都就候在刘协侧后，他闻言便至刘协面前抱拳礼道。
“速点三千马同元直先一步进城。”刘协下达命令。怎可能将先机让出去？
“诺。”龚都应诺，便去调动兵马。
紧接见程昱想出言，刘协直接出言打断“仲德无需担忧。若桥蕤真耍诡计，我三千精锐足以应付。再者，还需妙才坐镇阵中。若真有变，我们也可以将计就计、里应外合。”
刘协语气听似平常，却透有不容拒绝之势。程昱不再出声，脸上依然无甚异样表情露出。不愧是汉末三国着名谋士，该有的城府一点不少。
至于夏侯渊，他本就不如程昱会言辞，所以也只得不出声。但他相信程昱会想到办法。
程昱和夏侯渊皆不出言，刘协便转而跟徐庶说道:“元直，传朕旨意给桥蕤，若他能生擒袁术，此役可为首功，朕定重赏。”
桥蕤虽是被劝降，但主动立功，是可以有滴。
“遵命。”徐庶应答。
……
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