马哲没有理会朱澄，径直来到朱寿的面前，跪了下来，“李美人有难，如今在仁寿宫。”
无羡有什么难？
为什么会去了仁寿宫？
这些话说得不清不楚，正因如此，才更叫人着急。
朱寿听了拔腿就跑，让刚对他的慰问生出些小感动的大臣顿时心生不满：
“就这样……将我等给丢下了？”
“谁让美色当前呢？”
“色令智昏到此地步，难怪上天要降下警示，烧了乾清宫了！”
“圣上听闻乾清宫走水，还拍着手说，好大一棚烟火！”
“圣上真这么说的？”
“可不是嘛，我那三子的好友，在御前做侍卫，是他亲耳听到的。”
“祸妃误国，大明危矣！”
“谁说不是呢！”
……
皇后见朱寿为了李美人跑了，面色本是气得铁青，听着大臣对她的不满与非议，下垂的唇角又翘了起来。
皇上被她劝来了，老臣也慰问过了，她该做的都做了，抬起了手臂，在尚寝女官的搀扶下，心情愉悦地回了她的坤宁宫。
……
另一边，朱寿迈着匆忙的步伐，愣是在这数九寒日，跑出了一头的汗。
待他来到仁寿宫的时候，还是晚了一步，早已不见了无羡的身影，只有几名宫女在做打扫，从中挑了离他最近的一人，逮着就问，“李美人呢？”
这个宫女是刚换班的，完全不了解情况，被他慑人的皇威吓傻了，“奴、奴婢……不知……”
朱寿一把将她推开，“要你何用！”
其余的宫女见他伸出手来，又是一副要抓人逼问的样子，吓得纷向后退去。
“皇上何须为难她们。”韦公公从内殿缓步而出，嘴角挂着得体的笑，“太后正在内殿等您。”
朱寿冷冷扫了他一眼，抬腿刚走了两步，发觉身后的马哲等人被拦了下来，不悦道，“这是何意？”
韦公公颔首答道，“太后身体抱恙，人多不利于太后休养，还请圣上体恤。”
朱澄目露不满，“我等护卫圣上的安危，怎可离开圣上一步？”
韦公公眸中的笑意淡了下来，“那就等太后康复后，圣上要带多少人都行。只是时间不等人，到时候李美人会怎么样，可就没有人能保证了。”说到最后，就是直白的威胁了。
真是好得很！
朱寿反剪着双手，对朱澄几人道，“你们在此等我，若有事，我自会呼唤你等。”
内外殿就隔着一道帷幔，朱澄听到呼救可以在几息之内赶到，完全来得及营救。
这才放下心来，目送着朱寿在韦公公的带领下，消失正在帷幕之后。
进入内殿，朱寿看到了头上裹着抹额，无力地斜依在罗汉榻上的太后，装得真有那么回事似的。
朱寿目露讥笑，“下一回，太后记得在脸上和唇上多抹些铅粉，不然气色如此之好，哪里还像个病人？”
“孽障！”太后气得直起了身子，病也不装了，精气十足地训斥道，“哀家如此劳心劳力，还不是为了你的事！”
朱寿可没心情与她演母慈子孝的戏码，开门见山道，“不知太后将朕的美人藏哪儿去了？”
“哀家身体抱恙，圣上漠不关心，倒是为了一个美人跑得满头是汗。难道你的眼中只有美人，没有母后吗？怎么不先问问，她对哀家做了些什么？”
朱寿撇了撇嘴，“那太后说说，朕的美人对您做了些什么？”
“哀家不想同这个逆子说话。”太后揉着发胀的太阳穴，对韦公公道，“你替哀家说！”
韦公公应了声“是”，道，“太后听闻李将军过世，好意请来李美人，本想宽慰两句。谁料她竟包藏祸心，呈给太后的吃食外裹了毒粉。幸好太后没用，方留得性命。”说完，双手捧着一个小食碟，走到朱寿的面前，举至齐眉处。
朱寿瞄向食碟，里面盛着五六粒桔红糕，这种糕点光禄寺没人会做，整个后宫只有豹房才有。
其中一粒的上面，还插着一根银针，针尖像是被烟熏过一般，颜色已经变成了炭黑色，确实是被下了毒。
朱寿却是笑了，“朕的美人正受宠，没事跑来给太后下毒，不是很可笑吗？”
根本就找不到杀人的动机！
谁说没有动机的？
太后眼神阴鸷，将早已备好的托辞背了出来，“她的父亲追封不成，她自个儿也提不了妃位。哀家只是敲打了她几句，想不到她就怀恨在心了。”之后自然是不言而喻了。
“听太后的意思，朕的美人是临时起意的。”朱寿继续反驳道，“可是，下毒得提前做好准备，两者完全矛盾。”
而且她用的，还是如此拙劣的方式，在众目睽睽之下被人当场抓了个现行。
若说不是陷阱，谁信啊！
太后不悦地将声音拔高了几分，“人证物证俱在，难道哀家还要诬陷她不成？”
这不是明摆着的吗？
“所谓的人证，全是仁寿宫的，还不是太后说什么就是什么。孰是孰非，大家心里都明白。”朱寿扫了内殿一眼，平日伺候的宫人前呼后拥，挤得满满当当，如今只有他、太后和韦公公三人，冷冷一笑，“太后究竟要如何才肯放了朕的美人，尽管提！”
太后垂下了眼帘，正色道，“请皇帝下《罪己诏》。”
这就是她的目的吗？
让他作为天子失去威严，在臣子面前低头，在世人面前丢脸？
好！
真是他的好母后！
“朕答应了！立刻将朕的美人放了！”
太后没想到他应承得如此爽快，从小到大，他都是一副桀骜不驯的性子，她说一句，他能顶上十句，想不到如今竟然为了一个女子做到如此地步。
太后也不知道自己心里是个什么滋味，捏紧了手中的念珠，“李美人放不得！”
“为何？”
“夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。美女者，皆为亡国之物，王不可受。”
“她不一样！”朱寿眼神坚定。
太后亦然，“上天示警，本就是因此妖女而起，不得不除！”
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