通州有三大水系，荆江，泉江和九灵江，三江汇合之地，自然道路通顺，和水利发达。从京城走水路，不过两日功夫就抵达通州，再换乘马车，两个时辰之后就到达周瑾的夫家——知州胡家。
胡家出过两任宰相，前朝也是名门望族，到宣平皇帝继位，家道中落了不少。不过瘦子的骆驼比马大，胡家还保持着一些家族家规，这一点在来往的不易举止形容上尤其可见。
早在周瑾怀孕七个月，因为是头胎，周大夫人安氏早早就过来了，可是怕女婿家的人说三道四，干脆在外买了一栋院子，对外只说是生意打理，临时过来住小住一段时间，等生意理顺了就走。可谁不知道，就是为了周家长女周瑾呢？
周至柔和周璇，算是第二波过来看望的，若非周瑾的胎象不好，她们理应在孩子的满月酒时过来。
也幸亏过来了，来了才知道胡家家大业大，周瑾过来是当小孙子媳妇，上面姑姑婆婆一大堆，是个人都可以过来插个手。而且小夫妻两个住的院子狭窄逼仄，陪嫁的丫鬟竟然都住不下。
难怪周大夫人过来后，迟迟不肯回家。每次写信回去都有些怨言。
其实怨哪一个呢，当时婚事也是她点头的。既然图人家的家世，也不能怪人家人丁兴旺吧？况且小夫妻辈分低，排行也后，怎么样也不可能分家出去单过的。
这些都是其次了，现在要紧的是周瑾能顺顺利利，平安产下孩子。
许是家里孩子多，胡家似乎没有把这一胎放看的有多么紧要，稳婆早就准备了，听说周家特意千里迢迢派了稳婆过来，还一派就四个，嘴上不说，心里难免觉得有些多管闲事。
周至柔一进胡家，察言观色，明显感觉到淡淡的排斥感。周璇愁容满面，他家的大姐姐何时受过这种委屈啊？遥想当年未出阁时，大姐姐也是管家的，上上下下哪一个不说她周到细致妥贴？
嫁人之后，就被人管头管脚，一句话也不能多说了。甚至连怀孕，也不能想吃什么就吃什么。每日请安，竟也不能少一次两次的，否则一顶不限的帽子就压下来了。
姐妹见面，周璇还没开口，就忍不住先流了眼泪下来。周至柔见了，心里也很不是滋味。
怀孕已经九个月了。周瑾面色蜡黄，因为孕期不能用脂粉，脸颊上还有些黄褐斑，显得气色很不好。
周至柔刻意靠近，摸了一下周瑾的手腕，竟然细细的，胳膊上几乎没什么肉，只有肚子突出。
“大夫说了，怀孕期间不能吃太多，否则胎儿太大生不下来。”周瑾勉强一笑，吩咐丫鬟给两个妹妹倒茶。
周至柔点头，轻轻抿了抿茶水“咦，这是云雾茶呀，想是姐姐还记得妹妹喜欢这一口？”
“忘了谁也不能忘了你的喜好啊！”
周瑾按着肚子，“不能给你们接风洗尘了，我这肚子，前儿发作了开始疼，还以为要生了，结果这会儿又没动静。”
“姐姐别急！”
周至柔才不至于那么愚蠢，明明知道周瑾的预产期就在这两日，还拉着人家陪聊。她使了个眼色，叫周璇出来。
周璇按了按眼角，“我看大姐姐暂时没事，那吴神婆……”
“就是个普通的婆妇，姐姐怎么也叫起神婆来了？按我的意思今儿就生吧。”
“可是大姐姐说她现在没有什么动静啊？”
“生不生，现在不是大姐姐做主。而是看孩子是不是已经准备好了。”
周至柔心说，要是胎儿已经转了位，却迟迟不能出来，那可就麻烦了。
周璇没有任何经验，有一点慌张，“该不会？会有什么危险？”
“姐姐先别急。”
周至柔主动去找了伯母周大夫人，说了她的忧虑。
周大夫人早对胡家的慢待10分之不高兴了。再说那是她的亲生女儿。生孩子又是鬼门关，早做准备当然是有备无患了。
“那神婆的名字我也听说过，还不快快请过来？”
“我这几日心头总是七上八下的，睡不安宁。”周大夫人的确是关心则乱，偏偏胡家这行事做法，叫她一口气闷在胸里，上不上下不下的。
“好孩子，这时候也只有你们真的记挂瑾儿的身子了。”她抹了抹眼泪。
眼泪掉得很真诚，至于这知心话么，周至柔只当没有听见，笑一笑说，“我想大姐夫也是关心大姐姐的。他第一次当爹恐怕也手忙脚乱，心里慌张呢，不知该如何是好。”
周至柔又不傻，上辈子周瑾的生活变成那样子，那才叫泡在黄连水里苦，但是说不出来。仿佛记得有一次，是闹腾要和离的，为啥没有离婚成呢？周家并不在意，只看周箴带着儿女回来就知道。真正阻碍周瑾离婚的，只有她亲娘了。
以周大夫人的性情为人，此刻担忧，完全是害怕周瑾生孩子出事。等孩子生完了，没有了生命危险，胡家就是她最亲的亲家，毕竟人家门楣很高，姻亲子嗣很多，能拉扯娘家安家的侄儿侄孙。
让吴神婆进胡家的大门，还是耗费了一番力气。胡家自称不信鬼神，哪怕多位稳婆证明，吴神婆的拿手功夫是接生，那也不行。女人家生孩子不就瓜熟蒂落吗？还弄一个神婆过来，实在不像话。
结果当天晚上周瑾难产，就和周至柔预料的那样，羊水破了之后，孩子迟迟不能生出来。胡家仆役还要扯什么“神婆不能进，传出去让人怎么看胡家？”
周至柔心说，不能再等了，让人拉住那个仆役，“有话说话，我们去见你们能当家做主的夫人。”
“找谁都不行！胡家家风如此，老祖宗规定的，走家串巷的婆子，最是乱家的根源！三姑六婆全部都不能进！”
周至柔想了想，问周琰，“你还想见你大姐姐吗？我说的是活的，而不是躺在棺材里面一尸两命的？”
两句话，就让周琰血气翻涌。
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