末了，她干脆说道，“大家，我给你弹琴唱歌罢！”逃也似地离开莘迩，溜到案边的琴前。
认字、学琴，俱是近月来，刘乐主动请求的。
认字，莘迩没有公务的时候可以教她。学琴，婢女中有会的，学了快一个月，刘乐而今能弹个不复杂的曲子了。
她定定心神，挑抹琴弦，清远的琴音响起。
阿丑悄然跪到莘迩的身边，为他捏腿。
莘迩倚住凭几，淡淡的琴音好像驱走了些许心中的烦恼，静等刘乐歌唱，稍顷，听她伴着节奏，娇声唱道：“腹中愁不乐，愿做郎马鞭。出入擐郎臂，蹀座郎膝边。”
暮色深沉，院中花香。
乐涫往北二百余里，黑河岸边的草原，且渠部的别部分营。
春季是给牛马羊驼等畜类补膘的时候，草资源有限，而其部的辖落多，牧民无法同处一地，因此主营以外，分出了三个别部。
此处是且渠元光负责管理的。
他的率帐被四五百个胡落围在中央。
一个小奴掀开帐幕，进了帐内。
帐内包括元光在内，有三个人在议事，见这小奴进来，停下了话。
元光怒斥道：“谁叫你进来的？”
小奴惶恐答道：“天色晚了，小奴想着给大人点烛。”
“我没手，不会点么？”元光唤帐外的卫士进来，寒着脸令道，“拖出去，鞭二十！我命你们把住帐门，不许人进，为何不从我命，放了他进来？互相各抽十鞭！”
卫士不敢分辨，应道：“是。”
卫士们拖了小奴出去，很快，外边响起抽鞭声和小奴的痛叫声。接着，是卫士们互抽的动静。
元光点上烛火，亮起的帐内，几人继续商议刚才在谈的事。
一个身材低矮的胡人说道：“酒泉那边，确实乱起来了。我叔叔家的女儿，嫁到了酒泉的胡部，昨天接到她的送讯，说想回家避避。但是，她没说这是泛府君的所为啊。”
元光冷笑说道：“没点征兆的，几个胡部乱打一气，有两个胡部竟用上了重甲、强弩，此类兵械除了从泛府君那里得到，他们还能从何处弄来？你们别狐疑了，这件事，绝对是泛府君干的！”
另一个与元光有两分相像的年轻胡人问道：“他干嘛要挑动酒泉的胡部争斗？”
这个胡人是元光的同母弟，名叫且渠男成。
元光说道：“这还用说么？铁定也是为了‘诱胡设邑’！”
男成拨弄小辫，想了一想，提出质疑，认真地说道：“不对啊，阿兄。‘诱胡’，要在一个‘诱’字，如那个近日在咱们营区出没的北虏那般，以甚么牧场、苜蓿、羔崽为饵，惑咱的部民内徙，这才是‘诱’。泛府君挑斗各部，怎会是‘诱’？”
元光气得牙痒痒，心道：“一个种生出来的，老子如此聪慧，却怎有个呆兄，有个蠢弟！”恨铁不成钢地拍了下男成的脑袋，说道，“我口误不行么？要点是在‘诱’么？要点明明是在‘设邑’！诱也好，挑斗之后、收渔翁之利也好，结果不是一样的么？”
男成低头想了会儿，说道：“也是。”
元光对低矮的胡人说道：“我阿父派人问了张侯，张侯回他说‘朝廷设邑，命他为长’的事情非常可靠。我看我阿父八成吃了秤砣、铁了心，怕是不会对抗莘府君的‘诱胡内徙’了。这事关系到咱们部族的存亡，我阿父糊涂，你我不能糊涂！”
“张侯”说的是张金。“侯”或“君侯”此词，本朝以来，不再单指封爵为侯的贵人，亦可用来尊称官僚、士大夫。且渠部早就投靠在了张家的门下，拔若能拿不准莘迩有没有诓他，於是专门遣人给张金送上礼物，询问此事的虚实。张金为了“自家长远的利益”，岂会拆莘迩的台？当然拍胸脯，作保证，告诉他无须忧虑，此事十足真金，半点假不了。
低矮的胡人是元光的姐夫，与且渠男成一样，皆素来佩服元光的谋略见识，便应道：“是，你说的不错，咱们是不能糊涂。”
“事不宜迟，不要等人都选定了，选出来的那几人，明天就先派出去罢！”
元光还没有把“用作挑拨图图部的大率、及精心挑出的那几个本部之外的暴躁小率们”的人选尽数选定，但酒泉传来的消息加深了他的焦虑。
“诱胡”是温水炖青蛙，“挑斗”却是快刀斩乱麻，快的话，没准儿爆发一场大规模的械斗，就会有落败的胡部被迫投附泛丹。投附泛丹的部落多一个，他将来可用的力量就会少一分。
是以，他当下决定，明天就把已选出的那几个能言善道之人，先遣派出去，争取尽快促使图图部的大率等发起阻挠。
且渠男成问道：“那个在咱们营区晃荡了好几天的北虏，阿兄，咱要不要把他拿下？”
且渠男成一再提及的此个“北虏”便是乞大力。
乞大力与且渠部族源不同，从北方迁入陇州的时间较晚，故被男成蔑称为“北虏”。
元光说道：“你真是猪脑子啊！”
“阿兄，作甚骂我？”
“我费这么大劲，挑拨图图等部对抗莘府君，是为了什么？还不就是因为此事不能由我部出头么？‘遵养时晦’，尔不闻乎？唯有等他们闹起来，我部等到了时机，才好露面获利啊！”
弱水岸边的薤（xie）谷之中，隐居了一位唐人的大儒，弟子近千；平罗、元光、男成兄弟少年时，曾师从与之，向他求过学，《诗经》等唐人的典籍，元光兄弟都读过。书到用处，元光信手拈来。
“那是不抓他了？”
“由他去罢。哼，我要看看，他能说动咱部的几个胡落！”
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