莘迩心道：“千里与长龄针锋相对。他俩辩来辩去的，怕是难以辨出个真章，到头来，说不得，还得请我表态。”
对这个问题，暂时来讲，莘迩是不想表态的。
果然瞥到唐艾的目光转向了自己。
趁他尚未发声出问，莘迩赶忙岔开话题，笑道：“我闻孟朗早年也曾生过南下江左之念，但在征询其师意见的时候，其师说：‘在此自可富贵，何为远乎’？孟朗由是息了求仕江左的念头。正好赶上蒲茂的父亲为蒲茂聘请老师，孟朗遂得举荐，乃入蒲家，自此成了蒲茂之师。”
孟朗是秦国如今极其重要的人物，对他的旧年经历，莘迩早已打听得清清楚楚。
张龟说道：“孟朗之师所以建议孟朗无须南下江左，料其缘故，定就是龟适才所言之孟朗的族声低微了。他纵是去了江左朝廷，顶多也只能蹉跎下流，终其一生，怕也无法得展其能。”
莘迩笑道：“能否得展其能，是他的事，与咱们无干。”问张龟，说道，“赵宴荔投降以后，现在何处？蒲茂是如何处置他的？长龄，对此，你可有查知？”
莘迩问起了公事，张龟与唐艾不好再争论孟朗的好坏了。
张龟答道：“已经查知。”
仗打赢了，怎么处置俘虏？这是一件非常重要的事情。从中可以看出胜利者一方的政治智慧。
一来，因为援助朔方一事未能成功；二来，秦国打下了朔方，国力必然随之增强，莘迩的心情原本是较为沉重的，他这会儿打起精神，说道：“你细细说来。”
张龟应诺，说道：“孟朗、苟雄出兵以前，蒲茂已在咸阳给赵宴荔父子起了宅院。赵宴荔投降之后，与诸子被送到咸阳，住进了这所宅院。蒲茂没有惩治赵宴荔，不仅给了宅院与他，且给他授了一个三品的伪将军号；赵宴荔的几个嫡子，也各得到了相应的伪职。”
莘迩聚精会神地听罢，神情不禁略微古怪，嘿然稍顷，说道：“预先为赵宴荔父子起了宅院？这个蒲茂……，嘿嘿，倒是对自己挺有信心。”顿了下，沉吟片刻，说道，“无有诛罚，赏赐其官。”环视堂内的众人，叹道，“蒲茂虽是胡夷，小有气度！”
羊馥以为然，用客观的语气评价说道：“蒲茂此举，近类王者之风。”
唐艾不赞同，晃着羽扇，连连摇头，说道：“非也，非也。明公此称、参军此誉大谬！”
莘迩说道：“哦？”虚心请教，问唐艾，说道，“缪在何处？”
唐艾捉扇在手，侃侃而谈，说道：“赵宴荔素有反复之名！纥骨万是他乞来的援兵，而他坐视纥骨万兵败不救，又从此事可以看出，此人不仅反复，而且忍毒。对这种人，最好的处理办法，唯一个‘杀’字！
“蒲茂非只不杀，更授与官。明公，这怎么能叫‘小有气度’？更遑论‘王者之风？’”
“那依卿高见，蒲茂此举，实是错了？”
“大错特错！蒲茂此举，分明是为了博一个区区‘仁厚’虚名而忽视了实际的隐患。这样的举措，完全是沽名钓誉，鼠目寸光，焉可称有气度？更别说与王者相类了！明公，其之此举，不可取也！设若虏秦国内无事则罢，一旦有事，艾料之，赵宴荔定会成为蒲茂的后患！”
莘迩想了想，认为唐艾说的有道理，但同时，他也不觉得蒲茂的此举是错的。
有些事情，正如唐艾所说，“设若无事则罢”，“一旦有事，定为后患”，除非后来出现了恶劣的后果，在此之前，本来就是不好分辨对错的。
赵宴荔和他的儿子们都被送到了咸阳，莘迩想到了阿利罗。
乞大力与阿利罗“一见如故”，憨厚朴实的面相拿出来，引着阿利罗去了几趟妓寮，与他喝了几场花酒，就把阿利罗哄得五迷三道，对他依赖有加，两人只差结拜香火了，已把铁弗匈奴的诸种内情，悉数打探明白，禀与了莘迩知道。
莘迩心道：“原想着如能救下朔方，也许可以从阿利罗这里入手，加强一下对赵宴荔的影响，但现今赵宴荔兵败，短期内，阿利罗对我是没甚用处了。”
他寻思了下，对羊髦说道，“士道，你明日派个人去问问阿利罗，把赵宴荔父子被擒，现在咸阳的事情告诉与他，看他是想去咸阳与赵宴荔团聚，还是愿意仍留在我定西。”
羊髦应道：“是。”
门外来了一吏，在外禀报：“将军，显美县长姬韦应召到都了。”
……
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