英国当地时间2月27日20:00，赛季英超第26轮一场焦点战在莱斯特城的皇权球场展开争夺，利物浦将在客场挑战莱斯特城。
利物浦上赛季客负莱斯特城，这是红军在双方近9次交锋中的唯一败绩，其余8场取得6胜2平。
双方英超历史交锋21场，利物浦10胜5平6负占据上风，双方历史交锋105场，利物浦44胜24平37负占据上风。莱斯特城功勋教练拉涅利在本周被解职，看守教练克莱格-莎士比亚让冈崎慎司进入首发。
利物浦本来还想轮换几个位置的主力球员，但克洛普经过张迈的劝说后最终派出了最强的阵容。
虽然现场的莱斯特城球迷打出标语支持拉涅利，但张迈却知道拉涅利的下课与蓝狐城更衣室大有关系。
可要说服连胜后自信心爆棚的渣叔强化对阵蓝狐城的首发阵容，张迈还是费了很大的口舌。
拉涅利被解雇前莱斯特城战绩惨淡，排名联赛第17名，仅仅比副班长桑德兰高2分。
英国媒体就传出了很多意大利老帅与球员不和的风声：
《每日邮报》透露，莱斯特城球员对拉涅利已经失去了信心，拉涅利本赛季混乱的战术和管理方法，让球员们无法信服。
等2月24日官方宣布解雇拉涅利后，类似的内幕消息更是被一一披露出来：
《电讯报》透露的情况更加严重，拉涅利和莱斯特城的一些关键球员关系出现了问题，他正在失去对莱斯特城更衣室的控制。
《镜报》透露了拉涅利被解雇的真正原因，那就是老帅已经失去了球员的支持和信任。
《镜报》透露，多名莱斯特城主力球员向俱乐部主席维猜抱怨了拉涅利的执教方式。依靠稳定的阵容和战术赢得英超冠军之后，拉涅利本赛季的思路却让球员们极为不适应。
在0比3主场负于曼联之后，一位莱斯特城主力球员在休息室时大喊，“就这样吧，我不知道我们在干什么，我们完蛋了。”让莱斯特城球员们不满的不仅是拉涅利习惯于在本赛季轮换阵容，老帅将赛前菜单从鸡肉汉堡改成意大利面食同样激怒了球员。
在2016年夏天，莱斯特城球员与俱乐部签订的合同中都有降级条款，一旦降级，那么他们的年薪将大幅度缩减。
包括瓦尔迪、舒梅切尔都曾暗示俱乐部需要做出改变，在对塞维利亚赛前的新闻发布会上，瓦尔迪表示主教练、教练组都要更加努力，而在负于塞维利亚之后，在被问及拉涅利的战术时，舒梅切尔答非所问的表示，“俱乐部的每一个成员都必须更加努力，因为我们需要摆脱在英超的困局。”
“虽然莱斯特城本赛季联赛成绩糟糕，但是并没有遭到不可挽回的地步，而且以拉捏利在球队中的威望以及丰富的执教经验，我完全相信补锅匠可以带领球队扭转乾坤的。况且英超赛程已到三分之二，这个节点换帅实在是弊端太多太多了，到底是什么原因会使莱斯特城在这个保级的紧要关头，敢冒天下之大不违毅然决然的解雇球队的功勋教练呢?”
张迈的一通分析和最后的反问让克洛普认真起来。
“我了解莱斯特城的球员，也了解拉涅利的秉性，最后肯定是泰国老板站到了球员一边！”
“那莱斯特城的球员不会有寻常换帅时的波动和低潮，反而会在接下来的比赛中竭力证明自己。”
克洛普瞬间就接受了张迈关于“此战必硬”的说法，收起了对蓝狐城的轻视之心。
场边大屏幕打出的双方首发名单就显示了红军的慎重以待和蓝军的绝地求生：
莱斯特城：(4-4-2)
1-舒梅切尔；
17-辛普森，5-摩根，6-胡特，28-富克斯；
26-马赫雷斯，4-德林沃特，25-恩迪迪，11-阿尔布莱顿；
20-冈崎慎司，9-瓦尔迪。
利物浦：(4-2-3-1)
22-米尼奥莱；
2-克莱因，19-马蒂普，4-范迪克，7-米尔纳；
15-张伯伦，5-维纳尔杜姆；
12-姆巴佩，10-张迈，9-马内；
11-菲尔米诺。
利物浦是主力尽出的攻击阵型，而莱斯特城的中场少了张迈和坎特两员大将，攻防两端都弱了不止一个档次。
张迈在赛前与昔日队友一一拥抱问好，都能感觉到莱斯特城球员们的熊熊斗志，更加坚定了自己心中判断。
主裁判开场哨响后比赛开始，莱斯特城一反常态地主动进攻，首先占据了场上的优势。
第5分钟，瓦尔迪射门被封堵，随后冈崎慎司10码处头球攻门被米尼奥莱扑出。
2分钟后利物浦反击一波，马内和张迈配合后斜传菲尔米诺，但宝刀不老的摩根做出关键拦截。
第13分钟，阿尔布莱顿开出角球，胡特头球攻门偏出。
第19分钟，瓦尔迪接长传球后摆脱马蒂普在近距离的射门又被米尼奥莱及时封堵挡出。
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