姜玫一一将桌上的菜品都尝了尝，反倒是叶洵怕姜玫吃不来新鲜菜式点的荷叶鸡，只尝了尝就放下了。
两人从食肆出来，天色已经暗下来，御河边许多小贩已经点了灯笼招揽顾客。
御河边的夜市从南门开始，一直到摘星楼为止，每年七夕节，在摘星楼都有面向未出阁少女的七巧表演。所谓七巧，即琴棋书画，加上针线、厨艺和茶艺，每一年都会评选出优秀的女孩子，虽没有奖品，却是每一个女孩子都想要的。
姜玫同叶洵一道，从南门附近开始逛街，姜玫前年靠着画艺已经得了一个巧，今年倒是没那么在意，慢悠悠逛过去，走到摘星楼，这边已经聚集了许多人。
摘星楼上装点了许多灯笼，即使天已经黑了，依然亮堂堂的，楼前搭了台子，七巧才艺比试就在上面。姜玫来得晚，本就不打算去表演才艺的，索性寻了个地方坐下来看表演。
叶洵挨着姜玫坐下来，不知从哪里拎了一个篮子出来，里面放了些点心和果子。姜玫拿了个洗好的桃子，先递给叶洵，叶洵顺手也拿了个桃子给姜玫，一抬头，台上刚刚结束一轮比试，一群身着彩色舞衣的少女在台上跳起舞来，这是专门为七夕庆典准备的表演，通常都是教坊司来筹办，一来给观众助助兴，二来也给教坊司拉拉人气，算是一举两得的事。
教坊司与寻常青楼楚馆不同，青楼楚馆做的是皮肉生意，不用特意招揽宾客，也少不了人找着去，而教坊司则通常是卖艺不卖身，除了贫苦人家自愿入教坊司学艺的，大多是犯官家眷。既不用美貌做招牌，总要让人知道他们的本事，因此上元、七夕这样的节庆便常有教坊司的表演。
能到摘星楼表演的，自然是才貌俱佳的，观众正感叹间，彩衣少女们纷纷蹲下，中央一少女露出身形来，长袖舞开，露出一张惊艳绝伦的脸，顿时人群中想起一片惊叹声。姜玫也惊艳地微微张口，低声惊呼道：“哇，她好美！”
“嗯。”坐在旁边的叶洵也惊艳了一瞬，但也仅有这一个字，在姜玫惊叹的片刻间，把姜玫手里的桃子往她嘴边推了推。
姜玫似乎没注意到叶洵的动作，只微微低头，咬了一口桃子，再接着抬头看表演。
灯下看美人总要美上三分，何况人本来就很美，一曲终了，在座的都有些意犹未尽的感觉，甚至有人喊着再来一曲。毕竟是七夕节，主角还是七巧比试，那教坊司的姑娘们自然没有再来一曲，乐声一停，便鱼贯退下，接着便是新一轮的比试。
大约是那位姑娘的表演太过惊艳的缘故，接下来的表演，众人都有些兴致缺缺的感觉。姜玫同叶洵一道出来，说好了到点同姜桁等人在放河灯出见，瞧着时候差不多了，叶洵便同姜玫一道去河边放河灯。
放河灯的地方在摘星楼的左侧，天黑以后，便有络绎不绝的人来这边放河灯，随波飘走的河灯仿佛闪烁的星子落在河面上。姜玫走到河边，从春雪手中接过叶洵送给她的河灯，吹燃了火折子，点亮了河灯，回头见叶洵手中的那一盏也点亮了，两人相视一笑，一齐将河灯放入河中，轻轻一推，河灯顺着河水飘走。
放了河灯，七夕节的活动差不多结束了。后面许多人等着放河灯，叶洵护着姜玫往外走，不远处是一座牌坊，便是同姜桁说好的等候的地方。叶洵护着姜玫穿过人群，不多时就走到牌坊底下，这是一处标志性建筑，许多人家兄弟姊妹若是分开去玩，便都越好在这里相等，再一同回家去。
叶洵陪着姜玫走到牌坊下，姜家人还没到，叶洵也不急着走，就陪着姜玫站在那里等，好在不多时，姜桁就带着弟妹们到了。
姜家人到了，叶洵便不好多待，同姜桁寒暄了几句，便先行离开。
姜桁打量了弟妹们一眼，姜枨同好友游玩去了，何况一个大男子了，全不必担心；头一回来七夕会的姜蓝和姜朴一直老老实实跟着，没什么事；蒋骁约了姜碧，不过刚刚路上就遇见了，如今姜碧也在旁边；独独姜翠被赵钰明约了出去，现在还不见人。
“这会儿还早，再等等便是。”萧氏注意到姜桁的目光，便知他担心什么，当下安慰道。这七夕节，长辈们通常不来，都是兄姐们带着弟弟妹妹，作为长兄，自然担着弟妹们的责任，萧氏只望着姜翠他们哪里耽搁了片刻，这才晚了些。
姜玫几个没那么担心，七夕节大家都出来玩，若是真有什么危险，这七夕节也就办不下去了，说不定就是贪看景色，一时忘了时间。姜蓝是头一回来七夕庆典，看什么都新鲜，正兴奋地同姜玫说今晚摘星楼那里跳舞的那个姑娘。
姜玫也看到了，但她性格沉稳，那时虽然惊艳，但毕竟往后也不会有什么机会接触，过了也就没那么在意了。姜蓝却是十分好奇，将那位姑娘的名姓来历都打听了来，同姜玫道：“四姐，我听说，那位姑娘也是出身名门呢，只是因为时运不济，才会流落到教坊司，听说名叫许清涟，是取出淤泥而不染，濯清涟而不妖的意思，真是长得又美，才情又好。”
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