至此，自嘉靖二十八年以来，东南对倭规模最大的一场战事就此落下帷幕。
明军先后出动十余万兵马，以狼兵为先锋，在王江泾取得自抗倭以来最大一场胜利，斩首近两千，淹死也不在少数，除此之外，各地斩杀倭寇合计也有一两千。
但倭寇在苏州、嘉兴、通州、常州四府烧杀劫掠，生民涂炭，路旁常见枯骨，将近两万倭寇半数逃出海外，还有部分倭寇还在嘉兴府、湖州府盘桓，最重要的是倭寇头目徐海逃出生天。
当然了，对东南战局来说，造成最大影响的还是第一任浙直总督张经的离去，大胜之后主帅被押解入京，对东南诸军的士气是一次沉重的打击。
不过，食园中却是一片欢悦。
大半个月前，倭寇袭北新关，钱渊毅然出城迎敌，设计俘虏四百倭寇，但大胜之后却意外的第三次奔赴陶宅镇，带回消息的王氏和戚继美都有些惴惴不安，何况谭氏、陆氏和小妹呢。
如今钱渊安然归来，食园里自然欢欣鼓舞，就连陆树声这老头都过来慰问一二。
临平山大胜倭寇，无一伤亡俘虏四百倭寇的事迹早已经轰动全城，各酒楼茶馆中都有说书人唾沫横飞，钱渊一扫之前谎报军功的污名，隐隐成为传奇人物。
“一年多前杭州说书人嘴里，你自幼在大报恩寺出家，佛法精湛，有大神通。”吴百朋好笑的看了眼钱渊，“如今，人家都说你是巴豆修炼成精……哈哈哈哈！”
“哪个王八蛋写的话本！”
钱渊也是无语，不是让人宣称是胡宗宪用药的吗？
怎么到头来还是自己背锅！
“反正不是什么坏事，街头巷尾都说多亏那把泻药……”吴百朋瞄见书桌上厚厚的一叠纸，探头看了眼，“平泉公出的题？”
“嗯，之前给了三百题，昨天交上去……三篇。”钱渊有点郁闷，这几个月自己哪里有心思做八股，陆树声这老头昨天在母亲和叔母面前将自己狠狠批了顿，然后又留了一百题。
“哎呦，好些截搭题，还有无情搭。”吴百朋摇摇头，“现在乡试大都是正题，很少出截搭题。”
“那平泉公是在整我。”
吴百朋自幼贫寒苦读才有机会出头，有点羡慕，“平泉公在翰林院里名望颇高，日后你入了翰林，有你的好处。”
钱渊斜着眼，“都说我钱展才说话不中听，谁知道惟锡兄也牙尖嘴利啊！”
都是走科举正途的，一看就能揣摩个八九不离十，钱渊那手八股只能说中规中矩，碰到苛刻的考官说不定连乡试这关都闯不过去，哪有进翰林院的资格。
“哎，这不是近墨者黑嘛。”
“呸，明明这是近朱者赤。”钱渊两眼一翻，靠在太师椅上，端起紫砂壶，“那事儿想的怎么样了？”
吴百朋脸上的笑容渐渐泯灭，叹了口气坐下喝了口茶，“我吴百朋身受皇恩，又是陛下钦点巡按浙江，如何敢不报？”
所谓的皇恩意思是吴百朋原名吴伯朋，中进士后嘉靖帝心血来潮亲自为其改名，去人从百，这才改名为百朋。
“那就要看惟锡兄想做什么了。”钱渊轻飘飘道：“是想博个清名毅然上书，最终什么都改变不了，还会被严党视为眼中钉肉中刺，说不定就此被罢官免职，眼见乡梓之地沦为倭寇口中食，也只能捶胸顿足……”
“或者忍一时之痛，曲意逢迎，编练新军，以镇东南，解万民于倒悬，以图他日。”
钱渊抿了口茶，起身踱了几步，“精钢宁折不为钩，虽能留清名于世，甚至能名留史册，但对东南战局，乃至纷乱朝政有何益处呢？”
“忍一时之气，虽可能遭士林讥讽，于名声有损，但可解百日之忧……”
吴百朋眼神复杂的看着侃侃而谈的钱渊，忍了又忍还是没忍住，低声问道：“展才，你和赵文华……”
“你总不会认为，我钱展才投靠严党吧？”钱渊笑了，“再说了，小小秀才放在严阁老、小阁老眼中？”
“你钱展才的分量……至少在东南分量不低。”吴百朋摇摇头，“但这次赵文华于陶宅镇夺权，你在其中……何况你又和胡宗宪一同于临平山抗倭。”
“我知道，你不会依附严党，但多有人言……你钱展才左右逢迎，不亦乐乎。”
“何来的左右逢迎？”钱渊大笑摇头，“徐璠是我仇家，钱徐两家上一代就有仇怨；严党被东南士林视为祸及天下的奸党，难道要我小小秀才坚拒赵文华于门外，才符合他们心意？”
“一群白痴！”
“还不如另一个秀才徐文长，那厮虽然讨人厌，但至少有胆子上阵杀倭，也能出谋划策……”
钱渊并不打算向吴百朋叙说朝中复杂的局势，一个嘉靖二十六年进士能够在外地翻云覆雨，安抚百姓，领兵上阵，但在京中只是个小泥鳅，一不留神就会被鳄鱼连皮带骨头吞下。
“即使你上书朝廷说明徐海遁逃的真相，赵文华也有很大几率不被召回京都问罪。”
“原因很简单，浙江巡抚如今空缺，浙直总督周珫初来乍到，双江公已经回京，只有南下督战的赵文华……朝廷需要赵文华，严党更需要赵文华。”
“总督衙门已经下令施行募兵制，南直隶、浙江乃至湖广、福建各府都会抽调饷银、人力，抗倭将是朝廷很长时间内的头等大事，严阁老怎么可能不安插人手？”
钱渊仔仔细细的剖析道：“惟锡兄，半洲公、双江公陆续回京，接下来东南战局……赵文华将拥有极高的自主权，你欲有所作为就不可能绕开他。”
长时间的沉默后，吴百朋才勉强点头。
“放心吧，一切关节都由小弟来打通，惟锡兄只需要做一个不偏不倚，只愿意安抚各军，围剿倭寇的浙江巡按就行。”
“那就拜托了。”
吴百朋忍不住在心里猜测，钱渊和赵文华到底是什么关系，居然敢拍着胸脯打这种包票，要知道浙江巡按在东南战局中算得上一方巨头了。
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