姜梦熊面无表情：“那么现在宣布最后两个太虚阁员——钟玄胤、剧匮，请上前来！”
八卦台并无异声，而姜望很有些迷惑。
当初说太虚阁面向年轻真人开放，眼前这两个，哪里算得上“年轻”二字？
钟玄胤乃司马衡的亲传弟子，长得就是一副很有学问的样子，长褂长须，温文尔雅……从司马衡那里算，少说也超过百岁了！
剧匮则更不必说，规天宫真人，铁律笼执掌者，余北斗的旧相识，无论从哪个角度，都算不得年轻。
而若是不以年龄为局限，钟玄胤和剧匮恐难服众。
撇开霸国所属来说，当今天下真人杀力第一的陆霜河，当今天下真人算力第一的任秋离，名声极好又不归属任何势力的天下豪侠、那年还未衍道的顾师义，也都更有说服力才是。
但事情就这么定下了，不以太虚阁员姜真人的疑惑为转移。
入阁的八位真人站在一起，气质各有不凡。钟玄胤渊深博雅，剧匮规循如律，六位年轻真人意气风发。
代表李一的王坤，也是天才人物，但挤在旁边，很是渺小。
事实上当初太虚会盟的时候，诸方的确商量的是都让年轻真人来做阁员，以此作为筛选门槛。
但除六大霸国外，哪有那么多那么年轻的真人？
太虚阁若尽为霸国所掌，也便谈不上公平二字。
而且这些人确实是太年轻了，尤其是除了苍瞑和秦至臻，都有非常任性的经历。就这样放开全部权力，让他们执掌太虚阁，多少有些不托底。
最后诸方共议，还是需要两个阅历深厚的、稳重些的真人，作为定海珠、压舱石般的存在。
所以便定下了这两个。代表儒家的钟玄胤，和代表法家的剧匮。
一者记古今之变化，一者定当下之规矩。
这些当然不必提前告知姜望。
以当今显学形势来说，太虚阁的最后三个名额，应当出自“儒法释”。
势衰已久的墨家，是无法与这三家相争的。
但姜望又有毋庸置疑的一席，所以只能三家争两额……最后便是如此格局。
在应江鸿的吩咐下，九人一起走到八卦台的最中心——
那是一块凹下去的广场，如斗兽场般，是整个八卦台的最低之处。
九十九层石阶，步步往下。
众人沉默地走这段路，没有声音。
这石阶也简单，这广场也寻常，但越往下走，气氛越肃穆。
姜望行走在这样的石阶上，不知为何，想起了虚泽甫——后来他在太虚幻境里，特意去找过已成虚灵的虚泽甫。对方仍然是一如既往的平和，讲道术讲修行讲幻境生活。从头到尾只有一句抱怨。说永生不死之后，道术试验少了一点真实感，现在宗里那些人都瞎琢磨，什么稀奇古怪的想法都有，动不动就炸烟花。
“不再敬畏生死，也很难捕捉灵感了……”虚泽甫如是说。
大千世界，万象森罗。
陈朴说，人总是要往前走，往前走的力量挡不住。
人也都是要往上走的。
有的人生来就在高处，有的人不屈不挠，有的人奋勇争先，有的人一步千里，有的人千步一寸，有的人占据要道、不许后来者，有的人把其他人推下去……还有的人，铺石为阶，让更多人可以一起往上走。
究竟哪一种人，推动了时代呢？
九人走下了最后一级石阶，各自有各自的心情。但直到这个时候，他们才得以看到，最后一级石阶是有字的。
上面写着——众生之下。
“在成道之前，太虚道主曾有言——‘我辈修行者，当为人下人’，此言不是说修行者要甘于人下，而是说超凡者要有超凡之责任，甘为人族做阶，为人族之进步，贡献自己。”应江鸿的声音响在高处，也仿佛通过这层层的石阶，回荡在众人的心中：“此即为太虚阁之宗旨，现在你们在众生之下，从今天起一切重新开始。愿诸君勉力！”
此时高穹落下清光一道，朦朦清光中，隐现一座古老阁楼的虚影。十二尊真君法相，仿佛护道者，围拢护持此阁。
太虚道主那高渺无情的声音响起，共鸣于幻境与现世——
“请入阁来！”
人们再往下看，代表初代太虚阁成员的九个人，已然消失不见了。
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