相夫转过头并没有说话。常惠见状，又作好奇之色问道：“郡主，敢问你手上这把短刀，是来自西域吗？我瞧着打制手艺颇为精巧，在西域这么多年，也没见过几件比这把刀更为锋利细致的兵器。”
相夫又用指尖轻轻擦一下脸颊，说道：“将军好眼力。这把短刀是我一位故友所赠。他曾经救过我的性命，后来我们告别后，我便带着这把刀防身。不过今后也不会再有机会见到他罢，说要报恩，也只能算了.......”
常惠不失温和地徐徐道来：“这位故友既是救过郡主性命，又以宝物相赠，想必也视郡主为挚友。
如今郡主身上背负的前尘旧事，都已获了陛下的宽赐，现在也是举国珍视的皇室明珠。现下郡主有了尊贵的地位和丰厚的赏赐，人在发达之时，更不应忘了故人的恩典。
郡主若还念着恩情，眼下就是报恩的最佳时刻。可别一心只念着仇恨，却看不见背后还有人在默默关心守护。”
相夫听着常惠的劝解，本是说自己应该向恩公报恩，却怎么听着很像是在劝自己别像当年外公一样犯了糊涂，自己走不出仇恨，反掉进了无边的黑暗。
她虽不愿顺着常惠的话对刘询有半点谅解，但是却又觉得这番教劝甚是在理。尤其是，她想起自己对裴衡的好意三番两次的误解，还说了重话，让他在典礼上也不愿搭理自己。
她本想逆着常惠反驳几句，却想到裴衡的事情，只好轻声地问道：“那我现在才开始报恩，还来得及吗？”
常惠没有回答，又给她讲了一个自己的故事：
他很年轻的时候随上帅奉命出使匈奴，不巧被匈奴人活抓，流放去北面极寒之处放羊，一放就是十几年。那个时候自己一无所有，前途毫无光明可言，就每天跟着一个同是被流放的老牧羊人一起放羊。他们被匈奴人下命道，除非所牧的公羊生了小羊，他们才能回去。有次羊圈被兔子咬坏了，他看了几次也没有精神去修补，只放任窟窿越来越大。后来有一天夜里，狼群顺着窟窿，跑进了羊圈，把辛苦放了一年的羊群咬的七零八碎，没剩几只完好的。
第二天他懊恼不已，想着羊死了，生活没有着落，大汉江山也或许今生都回不去了。他因自责而大病，在牧草搭的棚子里一蹶不振。
这时老牧羊人过来劝他，只默默的看了他良久，说了一句话便走了。留下常惠自己一人独自思索许久后，又振作起来。他修补羊圈，起早割草喂羊，韬光养晦地等待最后自由的时光。
这一等，武帝卒，昭帝薨，直到汉宣帝即位，才想尽办法与匈奴交涉，赦免了常惠和老牧羊人，把他们迎回了汉宫。
常惠说，这个老牧羊人就是当时自己跟随的统领上司，苏武。
迎回汉室后，宣帝大赏厚待了年老的牧羊人，一直奉养到老，直到前些年苏武病逝，宣帝封了他为麒麟阁十一功臣之一，以告知天下这位老牧羊人为汉室所做的功绩和牺牲。
而自己正是壮年，便继续为朝廷效命，老者说的话，他一天也没有忘记。每当在人生最困难的时候，都会用脑海里的这句话警醒自己。
相夫沉浸在故事里，思绪早已飘到了北漠极寒之地，看着年少的常惠扶着老者，在冰天雪地里隐忍向前。她让自己的心回到了身上，又求问当年老牧羊人苏武的劝诫之言是什么。
“亡羊补牢，犹未迟也。”常惠定言道。
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