泰丝一直在打量着这个叫罗素的男人。虽然看不到他的眼睛，但是在少女看来，眼前的这个不速之客从长相上来说一定是一个英俊的男人。而且和他脸上纹身的颜色一样，他身上的衣物也几乎都是紫色的。
他披着一个披风，准确来说，是半个披风——因为披风在他的背后已经被切断，凹凸不平的切口处似乎还燃烧着和他头发一样颜色的火焰。而他的腰带让少女印象深刻，精美的布料与银白的金属在正中间一个奇怪的标志下相结合，那个标志泰丝在阿哈·利姆的书上看到过——那是遥远的东方大陆上殇月国的皇家标志，由两个首端宽而圆，尾端尖而细的对称图形组合而成的圆。
看见罗素伸手指着自己，少女奇怪地问道：“你是怎么知道的？”
“美丽的小姐，你是叫泰丝吧？我是罗素·乔伊斯，和你的引路人一样，我也是一位高级赏金猎人。”
“等等，什么是‘引路人’？还有你刚刚说我是维查德的‘守墓者’？”
“哈哈，看来他并没有告诉你。”他转头“看”向另一边的维查德，“维查德，我可以告诉她吗？”
“没事，你说吧。”赏金猎人回答道。
“泰丝，在赏金猎人协会里有很多人之间的关系都像你和维查德一样——是由他引领着你进入了协会。虽然迫于协会的规矩他无法协助你，但不管怎样，他都是带领你走上赏金猎人这条道路的‘引路人’。至于为什么你是他的‘守墓者’，我想你应该知道我们都戏称一旦成为了赏金猎人，那就如同已经躺进了坟墓吧？那么对于年龄更大的维查德来说，当他老了后，当他已经提不起手中的剑的时候，如果这个时候他作为赏金猎人的名誉却受到了其他人的侮辱，那么你就必须站出来维护他的名声。这就好比是你去打扫他的墓地，让它不会受到那些鸟屎、老鼠屎的玷污。”
“原来是这样。”泰丝点了点头。
“而且我知道你给自己选了一块怎样的‘墓碑’，要知道那可不是一个轻松的委托。我相信没有几个人能保证一定能找回那个少女。”
泰丝假装不解地说道：“即使是一位征服了沉睡之海，踏足过海洋对面的东方大陆的冒险家都不能保证吗？”
罗素先是愣了一下，随后大笑道：“你不仅是一个美丽的小姐，更是一位饱读诗书的女士。”
但是他的大笑很快就停了下来，并且他的表情也渐渐严肃，他对泰丝说道：“你知道你将要面对什么吗？”
维查德突然低声叫到：“罗素！”
蓝发人转头摆了摆手：“维查德，我知道她是在故意激我。我猜你们来这也是为了打探消息的吧？每一个新手都是这么走过来的，我们当时不都是这样的吗？我还记得我的引路人给我说过，这个世界上有三种人的消息最为灵通，政客、妓女和乞丐——我把这句话记在了我的灵魂里。所以既然她都已经到这了，那剩下的就只是动动嘴唇，外加一些从自己荷包里掏出来的铜板。如果她给的够多，妓女们甚至可以告诉她今天纷争之国的王子穿的是什么颜色的内裤。”
他又重新“看”向少女：“所以我不介意提前告诉你这个悬赏背后的麻烦——你知道那个女孩是被谁抓走了吗？”
泰丝没想到情报会来的如此之快，她压抑住自己兴奋的心情说道：“被谁？”
“寇桑骑兵们。”
“寇桑骑兵？”
“哈哈，我们博学的女士竟然没听说过鼎鼎大名的寇桑骑兵吗？没事，我知道你的引路人什么也不会说，所以我来告诉你吧。其实很简单——他们是一群在燃烧沙漠里活动的马匪。不过他们仗着沙漠的特殊地形肆无忌惮，几乎已经让整个沙漠都成为了他们的后花园。纷争之国的国王早就想除掉这个毒瘤，但是他做不到——也没人能做到。首先寇桑骑兵们对沙漠的了解超过了所有的人，单说找到他们就很困难了。再加上曾经有被抢劫后活下来的人证实过，寇桑骑兵们的战斗节奏就像一支正规的军队，所以即使找到了他们，让自己活下来才应该是需要被考虑的问题。”
“我的任务是怎么和他们扯上关系的？我想玛丽娜是不可能在晚上出城前往沙漠的。”
“在今天早上，一条消息传到了很多人的耳朵里——几个寇桑骑兵昨晚在城里绑走了一个富商的女儿。你看，这些土匪们已经胆大妄为到了这种地步，所以你也可以想象到他们勇气的来源有多让他们自信。好了，你需要知道的我都已经告诉你了。而我的建议是——放弃这个委托吧，我实在不忍心一个美丽的少女倒在寇桑骑兵们的刀下。虽然我认为更大的可能性是你连找都找不到他们。”
泰丝恍然大悟，原来所有人议论这个委托，或者不看好自己都是因为是棘手的寇桑骑兵们。
她想皮古·克莱夫几乎放弃自己女儿的原因应该也是他们吧。
“所以你的决定是什么呢？”
少女低头想了很久，两个赏金猎人都在等着她的回答——但是不知道在他们的心中是否对泰丝的答案充满了好奇。
最后，泰丝抬起了脑袋，橘红色的马尾扫过她衣领上的灰尘：“我说过，我不会放弃的——而且我已经想好了怎么找到寇桑骑兵们。”
喜欢不朽序章请大家收藏：(m.zjsw.org)不朽序章爪机书屋更新速度全网最快。