当泰丝被叫醒的时候，站在她面前的是已经穿戴整齐的维查德和莉莱。她揉了揉眼睛，疑惑地说道：“已经是早上了吗？维查德你昨晚怎么没有叫醒我，不是说我们两个轮流守夜吗？”
“他？”顶着两个黑眼圈的拉曼站在一旁，出声说道，“他昨晚怎么可能有空……”
拉曼及时地闭上了嘴巴，因为他能感觉到自己身上已经莫名地出现了许多冰花——它们没有依附在他的白袍外，而是直接爬上了他的皮肤，所以在其他人看来根本什么都没有。
“你说什么？”泰丝将脑袋伸出了帐篷，看着被绑着的寇桑骑兵。
他的脑袋摇得很快：“没什么，我才想起来那是我做的梦。对，一个梦而已。”
少女白了他一眼，接着离开帐篷，站在沙地上伸了一个懒腰：“我们什么时候能到你的老家？”
“再有半天的时间吧。”拉曼转头看了看沙漠的尽头，“如果没有意外情况的话。”
“意外情况？”泰丝好奇地问道。
这一次是赏金猎人回答了她的疑问：“比如说沙尘暴——但是我想如果你还不把你的东西收拾好的话，阻碍我们的就不是沙尘暴而是你了。”
很快，四人在少女的抱怨声中重新上了路。
但是泰丝感觉到队伍里的气氛变得有一些微妙——这种感觉来自于维查德躲闪的眼神和莉莱别扭的动作。
她说不上来这种奇怪的感觉是什么，但如果硬要她举个例子的话，她认为自己就如同是和一池塘鲟鳇鱼在一起的海蟹——看似也属于这个环境，但是却和周围的同伴总是格格不入。少女忍不住想要问其他人，可是无论是赏金猎人还是女魔导师，在她的问题问出来之前就已经岔开了话题，让她的疑惑一直没有得到解答。
所以这一次，她决定单刀直入。
“维查德？”
“有什么事吗？”
“昨晚在我睡着后发生了什么？为什么我感觉你们所有人都有什么事在瞒着我？”
走在最前面的拉曼吹了一声口哨，旁边的莉莱将头转向了另一侧——但是如果仔细看的话能发现她白色纱巾里的耳朵染上了一次粉色，并且她的脸上写满了尴尬。
维查德窘迫地笑了笑，回答道：“没有，什么事都没发生。这是你的错觉吧？”
泰丝还想继续反驳，但是莉莱突然转过来对赏金猎人说道：“不对！维查德，空气中的火系元素变少了。”
她脸上的尴尬早已消失不见，剩下的只有凝重。
赏金猎人愣了一下，他停下骆驼，仔细地感受着空气中的元素们——他发现不仅是火系元素变少了，自然系元素也变多了。
然而远不止这些，维查德敏锐的感官让他捕捉到了其他物理性质的变化——空气逐渐变得浑浊起来，而且有轻微的颗粒尘土被吸进了肺部。
他皱起了眉头：“似乎……似乎是沙尘暴。”
“什么！”拉曼绝望地叫到，“我们死定了！死定了！”
维查德没有理会他，向女魔导师说道：“你的魔法可以保护我们吗？”
莉莱摇了摇头：“如果这个沙尘暴的规模不大，那倒是没有什么问题。但是如果它的规模较大，持续时间超过一天，那么我的魔法就没用了。你知道的，魔法师们对大自然的敬畏可不仅仅是因为我们的力量来自于它。”
“该死！”赏金猎人驱使着骆驼来到了拉曼的身边，“燃烧沙漠的风暴一般会持续多久？”
他喉咙干涩，艰难地说道：“短则半天，长则四五天。”
虽然维查德猜到了自己得到的答案并不会是一个准确的数字，但是如此大的一个时间跨度让他不能冒险做出原地蹲伏，依靠牲畜和魔法躲过去的决定。
所有人的目光都放在了他的身上，依靠他的泰丝、信任他的莉莱——他感受到了无比巨大的压力。
但是这并不会让高级赏金猎人维查德·伊斯特慌乱无措。
他冷冷地继续问道：“这里应该离你们的大本营不远了吧？”拉曼点了点头。
“如果我们加快速度，还有多久才能到？”
“至少两个小时。”
“两个小时吗？”赏金猎人低声喃喃自语着，他已经能看见在沙漠南边的地平线位置，原本蓝蓝的天空已经布满了灰黄的沙尘。
而他们来的方向是东北边，他清楚地知道原路返回是没有任何地方可以躲避沙尘暴的。
“两个小时已经来不及了。这附近还有没有能躲沙尘暴的地方？”
“呃——”拉曼的表情变得纠结了起来，维查德知道一定还有这样一个地方。
“不管那个地方是哪。我是说，如果我们现在不动身的话，不到半个小时你就已经是沙漠蝎子和蜥蜴的食物了！”
寇桑骑兵终于下定了决心：“在东边，那里有一片废墟，应该只有十几分钟的路程。在那里我们可以找到比较好的挡风的地方。”
“走！”
当众人来到这片废墟时，风暴已经几乎追上了他们——甚至他们的能见度已经只有几百米了。
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