一匹器宇轩昂的纯种布利尔良驹离开了拜韦恩山口，向自己的故乡深处驰骋而去。
马背上的骑手一身黑色戎装，深蓝色的斗篷随着骏马的奔跑而上下起伏着——这位骑手正是赏金猎人维查德·伊斯特，而他胯下的“米亚拉斯”来自于一位与卓尔人交好的瑞文特尔商人。
盛产骏马的布利尔平原位于斯洛姆王国与瑞文特尔的交界处，赏金猎人在离开前看过卓尔人的地图——他曾经去过的吉拉森林就在平原的最北端。
而他这一次的目的地则是位于布利尔平原最南端的米斯特梅尔。
建立在金钱之上的永久中立国瑞文特尔有四座闻名遐迩的城市——分别是传说每一块地板都是由黄金打造的都城洛芒特，屹立千年的要塞悲玫城和内陆最大的港口迷雾港。
而最后一个城市就是被称为“瑞文特尔明珠”的米斯特梅尔。
在很多年前，由于有一条将整个瑞文特尔切割成南北两半的雄伟奥伦河横亘在前，所以每一个从斯洛姆而来的商人想要到达大陆最富裕的城市洛芒特都要绕到迷雾港乘船逆流而上。
这不是一笔小开支——尤其是对于视金钱如生命的商人来说更是不愿意从自己的袋子里掏出金币。
于是一些不愿意出这个钱、不愿意花这个时间的商人开始在奥伦河北边的一个村子聚集，然后交换各自的货物。渐渐地，村落变成了镇子，镇子变成了城市，米斯特梅尔就这样成为了“瑞文特尔明珠”。
米斯特梅尔的威廉·嘉吉？维查德伏在米亚拉斯的背上想到，无论是他这样称呼自己还是别人这样称呼他，这样的头衔都绝不是一个善男信女能得到的。
赏金猎人不会去抱怨狄珈娜为什么不自己派人去解决这个问题，毕竟对于他们来说，一旦事情到了最糟糕的地步——比如有人因此而死，那么这件事就会直接上升到种族对立面去。这对于已经享受了几个世纪和平时光的卓尔人来说，是不愿意看到的。
而现在，恰巧一个高级赏金猎人送上了门，并且不仅欠了自己一个人情，还对自己有所求——维查德相信如果是他处于卓尔人统领的位置，也会做出相同的事。
赏金猎人摸了摸米亚拉斯柔软的黑色鬃毛，自言自语道：“不过瑞文特尔一直都比较抵制赏金猎人协会，像这样的大城市更是如此，所以那里一定没有协会的分会办事处，看来只能用其他的办法去找到威廉·嘉吉了……你四天内能到达米斯特梅尔吗？”
骝色骏马打了一个响鼻，似乎是在说自己用不了这么长的时间。
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小莫里斯的名字来源于老莫里斯，但是后者并不是前者的父亲或长辈。
老莫里斯是一条晴风家族的看家狗，在它老死后，家族决定用一个小孩来继承它的职责——毕竟在这个年头，养一个十二三岁的小孩比养一条纯血马尔济斯犬便宜许多，也有用许多。
因为他还可以帮助主人干很多以前一条狗没法干的事。
比如去帮来米斯特梅尔办事的小姐买一些东西。
不过今天他遇到了一些不一样的事情。
在为了节约时间而抄近路时，小莫里斯来到了一条狭窄阴暗的巷子里，然而在他记忆中几乎没有人会来的巷子里早就有了拜访者。
一共有四个男人……
不，小莫里斯想到，应该是三个男人和一个不知道性别的人。
并不是他的眼睛出现了问题，而是因为背对着他的第四个人将自己笼罩在了宽大的斗篷中，所以小莫里斯完全没法判断出这个人的性别。
但是他看得出来四人之间的氛围很不好，甚至可以用“剑拔弩张”来形容。
面对着斗篷人的三个人明显是一伙的，而且看他们的装束，小莫里斯知道他们是来自于米斯特梅尔的同一个帮派——三人同时裸露在外的小臂上的纹身证明了这一点。
这群人都是疯子，他在心里骂道，现在已经是冬天了，他们为了彰显自己的帮派这么穿就不怕冷吗？
想到这，小莫里斯忍不住打了一个喷嚏。
该死！他们一定都注意到我了。
不过刚从小巷尽头的高墙跳下来的小莫里斯无处可去，他只得尝试重新翻过这堵墙壁——然而没有了像墙背面堆积的木箱那样的垫脚之处，小莫里斯只能象征性地在原地跳了两下。
这时，四人之间的对话声传入了他的耳朵，并且逐渐吸引到了他的注意力。
“嘿嘿，刚刚是你在酒馆里打听我们？”三个恶棍中站在左边的那个人说道。
“我没有打听你们……”至少小莫里斯可以肯定这个在斗篷中的人也是一个男人了，“……我只是在找米斯特梅尔那些游手好闲的人。”
“那恭喜你，你找对了！”右边那个人掏出了一把小刀，在身前比划着，“我们大部分时候都是游手好闲的。”
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