魏闵文第二日就回了漳河镇，傅舅爷是过了一日后才来魏家庄的。上桌吃饭前，傅舅爷看了叶荷香一眼。章杏知道傅舅爷一向不待见她娘，她也担心叶荷香在场使得这事再横生枝节，连忙找了理由，将叶荷香拉到房里做针线。
叶荷香忧心忡忡坐立不安，时不时想过去听下墙壁，也都被章杏拦住了。
章杏不知道傅舅爷是怎么跟魏云海说的。厨房门打开时，外面天已经黑了。章杏举了油灯过来，清楚看见傅舅爷红红的眼圈。
魏云海魏闵武送傅舅爷出门。傅舅爷回头又看魏闵武一眼，魏闵武偷偷看了魏云海一眼，站出笑着说道：“舅舅，我送你。”
傅舅爷红眼圈里有水光闪过，沉默点了点头。魏闵武搀着傅舅爷出门的时候，看了章杏一眼。章杏于是知道这事算是定下了。
叶荷香不知情，心里如猫抓似得，待到傅舅爷一出了门。她就亦步亦趋跟在魏云海身后，问：“大哥，舅爷来跟你们说什么事？是不是要你去安阳？大哥，你可千万不能去啊，你要去了，我怎么办？这家可不就垮了吗？”
魏云海皱着眉头看她一眼，什么话也没有说，冷着脸也出了门去。
叶荷香还要追去。章杏连忙拉住她，低声说道：“娘，你别去，伯伯这会心里不好受。”
叶荷香哭哭啼啼说道：“他不好受，难道我就好受了吗？”又呼天抢地叫道，“我的命怎么就这么苦啊？”
“娘，你别这样，左右邻居都听见了。”章杏顿了顿又说，“是二哥去。”
叶荷香哭声一下止住，眼泪婆娑盯着章杏，“当真？”
章杏点了点头，“大哥将傅舅爷请过来。就是让他跟伯伯说这事的。”
叶荷香抹了把眼睛，又擦了把鼻涕，感概说道：“这老东西总算是做了回好事。”
章杏无语看了她娘一眼，默默进厨房收拾去了。
魏闵武将傅舅爷送到村口，傅舅爷就让他回来了。魏云海回来则很晚了，一个人默默在堂屋坐了许久。章杏看了看窗外已经偏西的月，想了想。还是没有出去。
次日她一大早起来，魏云海已经去了一趟地里回来。头发上都是雾水。家里其他人都还没有起。魏云海就在灶前坐下来，一边烤火，一边帮忙添柴加火。过一会，说道：“杏儿，给你二哥做几件衣裳吧。”
章杏应了一声。魏云海就再没说话。
章杏将翠玉手镯拿到镇上，当了五十多两银子，与自己手头上积余，共换得两张五十两银子的银票，她分别缝进给魏闵武做的两件里衣里面，另剩下的又了换成碎银子。
她针线活不行。短时间内赶制不了太多东西，只得拉着叶荷香帮忙。叶荷香百般不情愿。章杏时不时搬出魏云海来，方才使她坐下来。
到了腊月十五日这天，魏家庄所抽壮丁约是二三十人，除了一家潜逃。一家新丧外，算是集齐了。村正在一片哭声中带着这些人前往漳河镇。
魏云海一家一直送了老远，章杏瞧着人群中那张还带着稚气的笑脸，眼泪忍不住也落下来。
魏家庄在漳河镇算是大村了，漳河其他村子抽出的人远没有这么多。这些被抽出的人当日中午吃顿饭后，就被押往安阳了。
至这征丁令下，到人被押走，只有匆匆十余天。这些天，章杏一直在忙，忙着做衣袄鞋袜，忙着给魏闵武准备东西。如今人走了，她一下子空落下来，看到哪里都觉得冷清清空荡荡，她觉得周围一切像是死了似的，沉闷压抑的让她有些喘不过气来。
魏闵武走了，家里变了样，但是该继续还是要继续。马上就要过年了，魏闵文的亲事不能再耽误了，却没有一个人能欢喜起来。
章杏觉得不能这样了，日子要继续，那就要学会遗忘，不能往后看，也不能停在原处。魏傅两家虽然没有心事操办婚事，但是也不能太敷衍。这毕竟是魏闵文和傅湘莲两个人人生之中最重要的事情。
农家婚娶，家具摆设之类大多是请村里会做木工活的工匠打制。新房里的家具由女方负责，傅舅爷将这些早就准备好了，只因抽丁的事情耽误了，还没有送过来。但是也就这几天了。
家具他们不用操心。但是另一些常用的摆设零碎却是要添置。魏家庄会木工活的那家也出了一个人，他家已是没有心情再接活了。
其实便是接了，也来不及了。
章杏与魏云海商量了一下，虽然家里已经没有多少钱了，他们还是打算买些成品。只是漳河是个小镇，又逢了抽丁这事。镇上的成品铺子已经关门不营业了。
他们打算去盂县看看。
次日叶荷香章金宝留家里，魏云海借了郑伯的马车，拉了章杏魏闵文去盂县。
马车到了盂县城门口，章杏这才想到自己是到了盂县——这个自己早先打算不踏足的地方。她这些天实在忙昏了头，竟是忘记许多要紧的事情。
郑伯这马车长年累月在乡间奔走，那车窗帘子就是个摆设，破了好几个洞。章杏不需掀帘子，就能看到外面——他们在轮序进城的队伍中，前面不远处就是盂县那并算高耸的城墙。灰蒙蒙的天幕下，是冷硬斑驳的灰黑城墙，以及城墙上零散的守兵。单鹰飞过，眨眼间就成了渺小的黑点。
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