魏闵文打算在盂县重开米粮铺子，一口气盘下了三间铺面。
大水退去后，朝廷虽然发放了赈灾，但是杯水车薪，发放到灾民手上的粮食管不了几日。人想要活下去，就得吃饭，所以粮食的价钱水涨船高。
同行有同行的规矩，魏闵文的粮食是年头低价从河源运过来的，但别家的铺子不是。成本的高涨注定了粮食的高价。傅家米铺想要在同行站住脚跟，就不能把价钱定的过低。
经过了这些年的摸爬打滚，魏闵文的眼光也日渐敏锐，他在扩大米粮铺子的同时，也打算开始涉足其他，在盂县的三间铺子就有一间准备开布庄。
他去年到过河源，那边这几年风调雨顺，粮食丰收，但因为战事，丝绸瓷器之类非是自产的日常用品价钱奇高。江淮一带除了盛产粮食，丝绸布帛之类的加工也很盛行，比邻晋安盂县的苏州下头许多村镇几乎家家养蚕织布。这一带丝绸布帛的价位与河源一带差距甚大。他打算下次去往河源，顺道捎些这类东西看看。
淮河高涨的水位渐渐退去，回乡的人也越来越多。魏家虽然整修了房屋，租出去了三四十亩地，但还是有很多的事要忙。八月了，秋冬耐寒的农作物要赶紧下种，菜园子也要赶紧休整，这年后半年有没有得吃，就全看这些天的忙活了。
地里的活，不需章杏动手，有魏云海并章金宝带着几个短工。她只管菜园子的事。大水泡过的土地，淤泥积了一层。虽是肥沃，却也要清理出来。章杏足忙是十来天，方才将魏家菜园子整出来。但要出菜，却还得等上几个月。
这日，章杏忙完了菜园子的事儿。又挽着篮子到河边，准备寻些水芹菜再回家。才摘得两小把，她就听见河岸上有人在喊。她看清楚了来人，连忙招手：“金宝，在这里。”
章金宝跑近些了，叫道：“姐。咱家里来了客人，娘让你快些归家。”
章杏回头看了看篮子，这两把菜是绝对做不了一碗菜的，好不容易才寻到一个水芹菜的窝，还是多摘些。下次再来。未必还能看到。
“知道了，你先回，我马上就到。”她回道。
章金宝没有走，反是准备脱鞋子下来帮忙。
这时节大水虽然退去了，但是河边还没有干透，淤泥堆积了老深。
章杏笑着说道：“你下来做什么？我一会就上去了。”
章金宝没有听她的，脱了鞋，小心翼翼下来。
章杏笑他。“你小心些，别掉河里了。”
章金宝也跟着笑，说：“好啊。我正好要洗个澡呢，掉下去正好。”他一边说着，一边探头看章杏身后的篮子，认得里面是这几天常吃的野菜，也跟着四下寻找。
“谁来咱家了？”章杏一边忙，一边问道。
“呃。云姨来了。”章金宝已经去过盂县刘府多次，对叶云兰也不陌生。
章杏心中一惊。停了手。
自打顾惜朝被带走，她就是知道自己的清净日子快要到头了。淮阳王府的几位主子怕是都知道有她这么一个人。他们会怎么看她？她觉得不用猜。十有八九不是什么好印象。会招顾惜朝做出那么大事情来的她，说狐媚什么的，算是轻的。会怎么处理她？这大约要看她在顾惜朝心中占得份量了。
这份量，她心中也有数。少年人初尝情事，头脑发热，什么都不怕，什么都敢做。这只不过一时罢了，等再长些年岁，看多了世情，沉淀了浮躁，自然就不会那么莽撞了。
但是，她这么想，淮阳王府的人未必这么想，他们若是只看表面，那她就很难再得安宁了。
叶云兰这个时候来魏家庄，淮阳王府的麻烦只怕也不远了。
“姐，姐，你在想什么？”章金宝见章杏发呆，推着她问道，“你看这些够了没有？”
章杏回过神来，回头看看篮子，“够了，咱们上去吧。”
事到临头，躲是没有用了，也只有见事论事了。
姐弟两人相互搀着上了岸，又到一处码头洗了一番，这才往家去。章杏心中有事，走得磨蹭，然而路就这么长，再慢些，也只多了几十步。
还没有到家，章杏就看见魏家院子门口停着两辆马车。她愣了愣，脸色一变，转头问章金宝：“除了云姨，还有谁来咱们家？”
章金宝一边踢着小石头，一边漫不经心说：“还有五个人，有四个像是她府上的丫头，还有一个是个婆子，我听云姨唤她徐妈妈。”
这么说，来得不仅仅是叶云兰了，淮阳王府也来人了。
竟是这么快。
章杏吸了一口气，推开了院门，看见自家堂屋门口杵着两个十五六岁的丫头，俱是穿着酱紫色坎肩，素色罗裙。屋门大开着，屋里面坐着三个人，叶荷香，叶云兰，并一个约莫四五十岁的妇人。
章杏心知这妇人大约就是章金宝所说的徐妈妈了。
屋里的人也看见了她。叶荷香笑眯眯在里面招手，“杏儿，来，快进来。”
章杏低头看了己身一眼。为着方便干活，她穿得是前年的旧衣裳。在菜园子里忙活了大半日，此刻她身上斑斑点点都是溅上的泥浆。方才在河边摘菜时，她没有脱鞋，虽然上来后连鞋带脚在水里荡了荡，但还是不干净，又湿漉漉走了一阵，膝盖以下真是惨不忍睹。
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