熟悉又陌生的鼓声，太子和铭王不曾听到过这个声音，不由得冷然，但很快反应了过来：“是登闻鼓！”
话落，略显龙钟老态的皇帝猛地站起来。
便是近身的太监张达也露出了惊慌的表情：“陛下，是登闻鼓！”
太子和铭王脸色大变，与惠帝一般，匆匆出了御书房的门口，站在高高的大殿门口往外看，目见皇城空旷，飞鸟惊掠，耳边传来一声声沉重的击鼓声。
一刻钟之后，百官朝臣皆以最快的速度赶往皇宫，惠帝一朝，第一次在一日之间，连续两次开朝，且还是在午时十分。
而百官进入大殿的时候，都能看到，站在大殿门外的，一对年轻的男女。
女子大约及笄之年，男子大约弱冠之年，两人相貌极佳，风度仪态，皆是上乘，手里却抱着两个盒子，静静在殿外等待传唤。
朝臣匆匆进入大殿，也只匆匆瞥了一眼云莞和萧韫之，但见两人面色陌生，并非京城人士，更不是哪家官宦的女儿，身穿白衣，尤其，女子的头上，带着一朵白色的头花，俨然还在戴孝之中。
唯有百官末尾的镇远侯大公子谢晦经过两人的时候，眸光复杂地看了一眼云莞和萧韫之。
朝臣不由得猜测，击鼓的便是这两人么，这两人又是何人。
众人心中纷纷猜测，却按捺不表，低头匆匆进入了大殿之中。
直到百官来齐，老态龙钟的惠帝，也来到了大殿之中，云莞和萧韫之才被传唤入朝。
见到两人的那一瞬间，高高在上的惠帝，皱了皱眉，不能想到，击登闻鼓的，竟是两个小儿。
他瞥了张达一眼，张达立刻细着嗓子道：“来者何人，为何击登闻鼓，有何奇冤异惨？可知，击登闻鼓乃大事，快速速报来！”
云莞这才抬头，看向九重阶梯之上，那位高高在上的皇帝。
惠帝近年已经年过五十，两鬓斑白，身材富态明显，更有一种超越了年龄的老态龙钟之感，只瞧一眼，便让云莞这样第一次见到他，并在未曾见到之前，便已印象不好的人，感到一股夕阳西下，垂垂老矣的感觉。
她垂下眼眸，道：“民女乃济州府陵阳城下辖太平镇上林村村民云承德长女，云莞。”
萧韫之也自报家门：“草民乃济州府陵阳城下辖太平镇萧家长孙萧韫之，云莞未婚夫婿，父亲上萧下鹤。”
陵阳城、太平镇、上林村。
这几个字眼，这段时间，朝堂之上，经常提及。
每一次提及，都不是什么好消息，两人这般一自报家门，便让朝中臣子，暗暗心惊，眼角的余光，不由得投向大殿之中这对年轻男女的身上，便是惠帝的眉头，也深深皱起。
而太子的额上，已经冒出了细密的汗珠，铭王则勾了勾唇角，余光投向大殿之中的云莞与萧韫之，眼底深处，流露出一种自信的等待与看好戏的心情。
大太监张达眼皮一跳，眼角余光看向惠帝，只见陛下眉头紧锁，略有几分不快。
但他还得硬着头皮问，“你二人为何击登闻鼓？可有冤屈要申诉？”
末了，张达还不忘提醒：“本朝规定，击登闻鼓者，廷杖三十。”
云莞不为所动，萧韫之却勾了勾唇角，目光直直地穿过大殿，直达惠帝苍老龙钟的眼眸，而后一句一句地道：“草民状告当朝工部尚书章可正以及国舅王安存，贪污河道修筑不力，偷工减料，致陵阳桃花江堤坝工程粗糙，被大水崩溃，导致两岸及下游灾民无数，亡灭上万，良田三十万亩成汪洋！”
萧韫之话一出，大殿里安静了半晌，而后，只听得纷纷倒抽气的声音。
便是惠帝的脸上，也先是惊愣了一瞬，而后便是大怒之色，只隐忍未发，但近身的张达，则已经看见，惠帝脸色如滴墨。
最先反应过来的，还是被直指姓名的工部尚书章可正。
章可正如今已过不惑之年，站在朝臣前列位置，穿着大红的官府，闻言面带怒色地站出来，回头，目光凶狠地看着云莞和萧韫之，脸色赤红地怒斥两人：“血口喷人！简直血口喷人，尔等到底是何人，本官根本与你们无冤无仇，竟然这般污蔑本官！”
说罢，章可正噗通一声跪在地上，朝着高位上的惠帝大呼冤枉：“陛下，臣冤枉，臣一心为东澜，当年桃花江堤坝虽是微臣主持修筑，但微臣兢兢业业，绝不敢有半点耽搁，请陛下明察！此两人，简直是血口喷人，目的不纯的小人之辈！”
章可正今年已四十多岁，大约身在高位许久，容色不怒自威，带着为官者与上位者的威仪。
萧韫之的话，无异于平地惊雷，被直指的章可正反应过来之后，朝中也立刻有人反应了过来。
章可正为首的工部，原本就是太子东方治的人在掌控，此刻立刻有人站出来：“大胆，竟然敢污蔑朝廷命官，尔等可知，污蔑朝廷命官是何等大罪！”
太子东方治的面上，已有惊慌之色，他几乎是下意识想要反驳萧韫之的话，但立刻收到了朝中近臣的眼神，生生忍住了，但眼里的焦急不安，却难以掩饰。
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