曹华带着难民队伍迁移，经过五天的长途跋涉，终于抵达了睦洲城下。
把厉天润等人赶回老巢后，后面的行程无波无澜，除开遇见了两拨不长眼的乱民，便再无事端。
抵达睦洲城下，已经快到了中秋，队伍里的粮食也消耗殆尽，人困马乏，也只能走到这里了。
睦洲地处东南要道算是大城，但和富甲天下的杭州没法比，因为禁军的惨败，如今已经满城惴惴不安，早已经关闭了城门。
曹华派遣了人手先行过去求援，让睦洲的官府派人过来支援，只可惜走到睦洲城下都没一个人过来。难民队伍抵达睦洲城下，入目便是一副拔剑张弩的场景。
城墙之上堆满了守城器械，一排排拒马摆放在城外，士兵和徭役正在挖掘壕沟等工事，数以千计的百姓已经围聚在了城墙下，有官兵持刀枪维持秩序，也有官吏坐在门口临时募兵。
曹华带着难民队伍走到半里开外，便有一队人跑了过来，为首是名小官吏，上前便抬手见礼：
“大人可是曹华曹都督？”
曹华眉目冷峻，点了点头。
小吏露出几分喜色，上前道：
“听闻曹都督前几日斩杀匪首次子，大震我军雄威....”
曹华略显不耐烦，看着一帮子挡路的官兵，微微偏头：
“有话直说。”
小吏脸色一僵，略显尴尬的笑了下，看向了后方一千多号流民：
“近些天周边百姓听闻清溪那边打仗，都往睦洲城逃，十几天下来已经涌入近万人，城里面人满为患，连街道上都睡满了人，叶通判已经下令不准流民入城，要不都督带着他们....”
小吏唯唯诺诺，眼神指向北边歙州的方向，却不敢明说。
曹华眼神桀骜，抬起马槊，点在了小吏的咽喉：
“带着他们去哪儿？”
小吏‘扑通’跪下，满头冷汗的看着脖子上寒光闪闪的槊锋，颤声道：
“卑职也没办法，实在装不下了，若是方腊打过来围城，睦洲恐怕撑不过十天就得弹尽粮绝。”
后方的官兵持着长枪，都是左右四顾，想要搭救却又不敢。
曹华回头看了看后方无处可去的难民队伍：“他们不进去便没了活路，过几天就回汇入叛军，你让我带他们去投敌？”
“卑职不是这个意思。”
小吏满头大汗，却是不肯让路。
片刻后，便有一只三百人的队伍跑了过来，为首是睦洲兵曹参军童淑，身着铠甲手持大枪，遥遥便大声道：
“曹都督！”
童淑是睦州寿昌人，据传有扛鼎之力，算是江南少有的悍将。见曹华与文官起了冲突，带着亲兵跑到跟前，抬手格开了马槊，沉声道：
“曹都督勿要动怒，叶通判正在想办法安置流民，您与公主先行进城，其他的交给叶通判便是。”
曹华这才收起了马槊。
童淑见到曹华，脸色明显带着几分敬佩，先去和公主打了声招呼，才驱马跑到曹华跟前，抬手道：“曹都督前几日大败叛军，可是帮了我一个大忙。本来颜坦的兵马全军覆没，城里的人已经把方腊当场了神兵天降，光想着逃，听闻曹都督的事迹后，才把局面稳下来...”
曹华呵呵一笑，对此没有过多评价，这几天都赶路收不到半点消息，此时转而问道：
“现在情况怎么样了？”
童淑听见这个，便叹了口气：
“方腊在息坑大败禁军，缴获了辎重铠甲，这些天又笼络了不少流民。
歙州距离清溪县最近，但有病关索郭师中镇守，不好打。
睦州是东南枢纽，东联富阳杭州，南接衢州婺州处州，攻下来意义重大。
现在城中无兵可守，方腊肯定会在援兵赶到之前攻下睦洲。
已经派斥候打探了消息，贼将方肥率军由水路沿新安江顺流而下。
方腊亲自率步马军从陆路进军，已经快到了铜官镇，我正带兵过去驰援。”
曹华没想到方腊动作这么快，皱了皱眉：
“援军还有多久赶到？”
“婺州观察使王秀率领一万禁军驰援睦洲，刚刚出发，抵达睦洲至少需要十天。”
“十天？”
曹华沉默下来，叹了口气，却也无话可说。
童淑有任务在身，不好继续耽搁，当下便抬了抬手，带着三百步卒朝着铜官镇方向赶去。
曹华见状，开口道：“童参军，息坑大捷，方腊笼络的乱军恐怕快到两万，三百人肯定有去无回。”
童淑停下马匹，眼中闪过一丝无奈：
“城中已无兵可用，若铜官失守，睦州再无险可守。能挡一日算一日，等援军到来尚有机会。若不然....童某愿和城池同存亡！”
话落，童淑带着三百步卒飞驰而去。
曹华张了张嘴，他手底下的人同样连日奔波人困马乏，不可能跟着童淑去送死。
谢怡君驱马走到跟前，打量着睦洲城外忙碌的官兵和劳役，摇了摇头：
“等援军赶到，方腊手下可就不止两万人了，睦洲不可能守住。”
“守不住也得守，睦洲一破，歙州必然也完了，下一个就是杭州。”
曹华夹了夹马腹，便带着两百轻骑进入了城中，难民队伍也陆陆续续的放了进去。
睦洲城内人满为患，却已经看不到半点繁华，四处都是难民，商铺酒肆早就关了门，门口街道上横七竖八躺着老幼妇孺，能打仗的不是被拉了壮丁，就是已经加入了叛军。
曹华在驿馆安顿下来，第一时间先到了睦洲的知州衙门，想询问城中的情况，结果听到了一个很能说明情况的消息：
睦州知州张徽言，瞧见势头不对，已经弃城而逃了...
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