忽听石厅外一人高声道：“庄上的客人就在里面么？”另一人应道：“我听镇上人说，贵客们是来了善卷洞。”但听语声渐近，有二人自外走来。邵燕堂见状脸色一变，原来他早安排手下守住前后洞口，虽说只是些寻常武师，然此二人竟能直闯入内，显非普通之人。
那两人举火进了石厅，遥望见骆玉书等人尽皆在内，其中一人喜道：“老爷，是他们了。”又稍稍走近了些，众人借着火光一瞧，前头带路一人正是童五，另一人身材高大，约莫五十多岁年纪，穿一件沉香色茧绸直裰，头戴东坡巾，国字黑脸上一圈浓密的络腮胡，双目有如铜铃。
那乡绅打扮之人一见到洞中众人，欢喜道：“诸位果在此处！鄙人赵有德，便是兰山赵庄的庄主。方才我一回到山庄，童五说庄里原有贵客过访，却因事匆匆离去，连面也不及见上一回，这还成个甚么待客之道？因此我急急带他追到张渚镇上，镇民却说几位朝这儿来了，万幸在此遇见。如蒙众位不弃，咱们也不用再回山庄，便到县城赵某舍下小坐，好让在下做个东道，略尽薄意。”
景兰舟等见这人便是童五口中提到的赵员外，不由各觉意外。童五先前说他家主人最是钟爱奇花异草，众人皆忖度对方多半品貌不俗、亦是如苏枫楼这般的风雅秀士，不料竟是这样一个样貌粗莽的汉子，而以“有德”为名，亦是颇为浅俗。
骆玉书一心要赶去替堂妹治伤，正欲婉言相拒，苏枫楼忽抚须笑道：“承员外盛情相邀，却之不恭，便到府上叨扰一杯茶吃。”赵有德喜道：“诸位远道而来，得蒙光降，实是蓬荜增辉。在下车马就停在洞外，几位请罢。”余人见苏楼主业已应允，便也不再多言，相互通了姓名。桑慕华道：“燕堂，咱们也同去坐坐。”邵燕堂迟疑道：“你这身子……”桑慕华道：“景少侠说得没错，眼下最快找到祝酋的法子，便是紧跟着林老一行。”
邵燕堂叹道：“夫人说得是。”一探近旁手下鼻息，所幸未受内伤，当即救醒两名领头之人，命其收拾洞中残局，自己夫妇二人随着赵有德走出洞来，见把守洞口之人俱已不见踪影，心下暗自好奇：“宜兴赵府的名头，这些年倒也偶尔听说，不过是平常富户人家，难道这两人也是会家子？”
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那宜兴县在张渚镇东北不远，众人下午入了县城，由赵有德领至他城北大宅，见也是座极气派的宅院。赵员外请众人进前厅坐了，不多时下人奉上茶来，但见幽芳馥郁，又胜过六人在香兰山所尝茶叶。赵员外笑道：“诸位来的正是时候，这是前些日子新摘的雨前阳羡紫笋，配上‘天下第二泉’的无锡惠山泉水，怕是皇帝老儿也喝不到这样的好茶。”
骆玉书见那陶土茶壶栗色雅润，说不出地古秀可爱，笑道：“这茶壶好生别致。”赵有德道：“这砂壶是本县金沙寺僧人用当地紫泥烧制，用来泡茶更增甘香。诸位远来是客，又是识花爱花的同道中人，怎么也要在寒舍小住几日，赵某也好时时讨教。”
苏枫楼笑道：“咱们呼喇喇涌来这么一大帮人，实也太聒扰员外。可惜我几人中只这位姑娘与老兄是花中同好，余人都是沾她的光。”赵有德笑道：“老哥恁地客气！敝宅地方还算宽敞，有甚么费事处？我一看诸位面相，便知皆非俗人，只是相见恨晚。”一面吩咐厨房整治晚饭，一面领众人观赏他种养的花草，其中虽也不乏珍品，却不见山庄中紫白兰花那般异宝。
众人赏花毕了，在后厅用过晚饭，赵员外定要留一行人在此歇宿，苏枫楼客套两句便即应承。诸人围坐着叙了会话，邵燕堂心事重重，早早携桑慕华先回客房歇息。赵有德极是健谈，一直陪六人聊到将近二更，尽是讲些花木培育灌溉之法，除顾青芷同他说得饶有兴致，林岳泰因精通草木药性，算是半个行家，偶尔搭得几句，余下几人无不听得云里雾里。又过了半炷香时分，赵员外歉然道：“赵某便是这个脾气，一讲到花花草草，这张嘴怎么也停不下来，倒搅扰了诸位安歇，明日再承指教。”当即道过安寝，命家仆送众人回房。
此时夜漏二鼓，骆玉书独坐房内轻抚长剑，见桌上灯花踔跃，心下倏然一动，起身来到苏枫楼房外，正要抬手叩门，忽见景兰舟从旁走来，笑道：“骆兄也是来找苏先生么？”骆玉书微微一笑，道：“不想与兄台所见略同。”忽听房门应声而开，苏枫楼站在门口笑道：“两位里面说话。”
三人入内而坐，骆玉书道：“深夜糟扰先生，不胜惶恐。”苏枫楼笑道：“我知二位少侠必会来找苏某，是以尚未就寝，两位不必客气。”骆景二人对望一眼，俱各面露诧色。苏枫楼笑道：“两位定是觉得这位赵员外有些古怪，生怕林大夫着了道儿，这才前来相商，老夫猜得可对？”
骆玉书叹道：“前辈算无遗策，自昨日金昌亭一会，当晚便请到林大夫出山，一路神机妙用、玄奥莫测，有如诸葛再世，我二人钦佩万分。晚辈心中确是有些不明，那童五并非寻常花匠，先生自必洞烛，却为何要携我等过访兰庄，又答应到赵府作客，不知其中有何深意？非是在下信不过先生奇谋，只恐我等不知就里，坏了前辈部署。”
苏枫楼点了点头，笑道：“依两位之见，这赵有德是何许人物？”骆玉书道：“邵燕堂白天在善卷洞内设伏，洞口岂会无人把守？这两人光是能够大摇大摆走进洞来，多半便武功不低，决非寻常百姓。”苏枫楼笑道：“二位果然心细目明。景少侠，你若真想助冼宫主复教，这赵员外便是一枚关键棋子。”
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