梅潜抚须道：“少宫主才兼文武，资性是没话讲的，若论心计城府，确也不输须眉丈夫；只是从小骄纵惯了，度量略嫌不广。当年老宫主法令既明、纲纪有序，她若能萧规曹随，我们几个老头子自会尽心辅佐；谁知少宫主继位后恣意妄为，定下种种严刑峻法，弄得一众老兄弟心都寒了。至于那些个甚么十二妙使，少侠亲眼所见，再历练个五年十年或许尚可一用，此刻皆是成事不足、败事有余，当日在江西若非你我在场，早被锦衣卫一网打尽，教中大权尽数把持在这些人手里，迟早都要坏事。正所谓不破不立，与其到时大厦倾颓，不若使能者居之，不致令老宫主多年心血毁于一旦。”
景兰舟心知冼清让对自己固然一往情深，待手下教众确是甚为严苛，对方所说也并非完全无理，叹道：“梅长老，冼姑娘曾多次相救晚辈于危难之间，此刻她身陷逆境、内外交困，我也不能不帮；他日若再与长老相见，只恐我二人是敌非友，届时倘有得罪之处，景某先行谢过。”梅潜哈哈大笑道：“易求无价宝，难得有情郎，少侠果然情义深重，不枉冼宫主对你披心相付。少侠但请放心，单凭你这一句话，梅某便对你刮目相看。咱们事缓则圆，何至性命相搏？”
厅上忽一阵劲风拂面，三人眼前一道黑影遽然闪过，一个声音喝道：“好一个事缓则圆，且看我这掌是缓是急！”梅潜身形一晃，腾空而起，只听“喀喇”一声，座下木椅已被打得稀烂。他人在半空右掌疾探，与那黑影啪地对了一掌，顺势滑入旁边一张椅中，翘起二郎腿笑道：“好小子，距离立秋尚有两月，你便如此急不可耐？”景兰舟定睛一望，来人正是雷畴天。只见后者向梅潜拱手行礼道：“多时不见师父，您老人家向来可好？”
此言一出，顾铁珊同景兰舟俱是惊得半晌合不拢嘴。顾铁珊道：“贤弟，你……你方才叫梅长老甚么？”雷畴天道：“大哥，这位无为宫梅长老，便是小弟的恩师，我一身武功皆是由其所授。”
景兰舟闻言心中一片迷茫：“雷大哥竟是梅长老的徒弟？若然如此，苏楼主为何还让我们来找雷堂主求助？就算雷大哥有甚把柄落在苏先生手里，难道他还会帮冼姑娘这个外人对付自己师父不成？”
梅潜捻须笑道：“见了师父也不下拜，天下哪有你这种徒弟？实也太不成话。”雷畴天道：“蒙你老人家当年亲口准允弟子见师不拜，咱们师徒情坚、任其自流，原不在这些缛节上头。”梅潜叹道：“老夫当年裘马轻狂，凡事皆好特立独行，故而瞧不上这些调调；如今我年纪大了，看着人家一个个门墙桃李、师严道尊，不知怎地便有几分眼红。偏偏你小子又一身傲骨，弄得师父不像师父、徒弟不像徒弟，真是晓风残月，思之凄凄。”
雷畴天微微一笑，道：“多大点事，也能惹得师父心里不痛快？罢了，徒弟给您老人家叩头便是。”果然俯下身来朝对方恭恭敬敬磕了三个响头。梅潜一挥手道：“算啦！磕再多头有甚么用？每回立秋比武，你小子无一招不出全力，我这一身老骨头都快被你敲散了，哪有半点当梅某是你师父？”雷畴天道：“弟子使尽浑身解数，仍是回回输给您老，若再手下留情，岂非对恩师大为不敬？”梅潜道：“话虽如此，臭小子也该知些尊老之礼。再这样子下去，怕不要带着你那些火枪大炮来跟为师动手了！”
顾铁珊又惊又喜，道：“贤弟，原来你每回隔年立秋独身外出，便是去寻尊师比武？这事你又何必瞒着愚兄！”雷畴天叹道：“大哥，你我相交近二十年，小弟始终对自己师承避而不谈，皆因我这位师父身分特殊，不喜在江湖上抛头露面，故而小弟言不及此，这也是他老人家的意思。但恩师今日既自己寻上门来，我若再行遮掩，实在有违义理，只好直言相告。”
梅潜点头道：“很好，你总算还把我的话放在心上，为师老怀甚慰。这两年老夫教中多事，平日里疏于练功，今年只怕要输在好徒弟手里，教竖子得偿所愿。”雷畴天道：“师父老而弥坚，只恐徒儿这回还是不成。您老今日过访，可有甚么吩咐？”梅潜道：“为师是专程来寻马顺那厮。前日我跟这帮鹰爪在江西打了一架，梅某一时不慎，场面落了下风，这回特来下书雪耻。”
雷畴天皱眉道：“三鹰虽然厉害，难道还能压过师父？马顺那厮也是武林中成名人物，总不至抛却脸面不要、以众欺寡罢？”梅潜笑道：“寡倒也未见得寡，我那松竹两位老友当时亦皆在场，双方不过是一拥而上，互饱老拳而已。”雷畴天摇头道：“师父这就是消遣徒儿了，‘岁寒三友’一齐出马，三鹰岂有不跪地求饶之理？您老如何还能吃亏？”
梅潜叹道：“你做了这么多年堂主，怎地眼光仍是如此短浅？岁寒三友有甚么了不起，打架便一定不输么？”雷畴天道：“常胜不败之人天底下是没有的，只是‘锦衣三鹰’若能赢过‘岁寒三友’，须是日头从西边出来。”梅潜笑道：“姓马的武功是很不错的，王振那两个侄子还稍稍差些意思。只是人家寻了极厉害的帮手，打得我们三个老鬼落荒而逃，一世英名险些付之东流。”
雷畴天奇道：“有这等事？既是能和师父一战的高手，怎会甘为马顺所用？”梅潜叹道：“也是我几人一时大意，在南昌同他们动上了手。马顺这厮从王府借调了两名高手，我三人输得心服口服。”雷畴天点头道：“原来如此。锦衣卫竟请得动范虞二位老先生，面子倒也不小。”景兰舟闻言心下大奇，暗道：“雷大哥竟也识得虞时照、范鸣声二人。”
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