之前长安一场大火，烧毁民居百余。坊市建筑密集，更被焚毁大半。城中救火不及，偏逢“乱兵”破开城门，吕德世吕宝趁机出逃，带足守卫西城门的三百步卒。
按照事先计划，两人得家将接应，一路驰往始平，再同挣于此的朔风侯旧部合兵，一同转道向北，赶往新平。
晋兵已攻下扶风，此时与之接战，实乃不智之举。从新平有些绕远，好歹能保证安全，并可同建宁列公的队伍汇合，西据姑臧。
可惜计划没有变化快。
吕德世兄弟刚到始平，就与朔方侯旧部发生冲突，不是两人跑得快，估计脑袋都要搬家。
虽然抱住性命，带出的三百步卒都被吞并，身边只有百余家将部曲，别说占据姑臧，遇上实力强的杂胡部落都要喝上一壶。
看着茫茫前路，吕德世和吕宝都是满脸茫然。
究竟该西行还是北上？
他们没有吕光的勇猛，也没有吕延的足智多谋，吕婆楼安排的后路被阻，一时之间，竟不知该何去何从。
正茫然时，探路的部曲打马奔回，距离五部远，从马背上滚落，一脸的惊惶之色。
“郎君，羌人！”
斥候话音刚落，雷鸣般的马蹄声骤然响起。
家将部曲立即上马，将吕德世和吕宝护在中间。
羌人骑兵奔至近前，并非马上反动攻击，而是策马驰向左右，交错而过，将百余人团团包围。
“氐秦吕氏？”一名脸上带着刀疤的首领策马近前，认出吕德世，不由得大笑，“天神必定眷顾我等，弓弦刚刚张开，肥鹿就跑到面前！”
羌人发出一阵含糊，盯着吕德世兄弟，仿佛盯着两块诱人的肥肉。
“秦氏放出话，灭绝氐秦吕婆楼一脉。拿下二等，我部就有了投名状！投到秦四郎麾下，何等的风光！”
首领举起右臂，羌人纷纷放开缰绳，以双腿夹紧马腹，在马背上开弓。
“留下吕德世和吕宝，剩下的全部杀光！”
“杀！”
弓弦声拉想，箭矢如雨飞出。
吕氏家将和部曲不甘心就此死去，不顾迎面飞来的箭矢，策马向羌人冲去。
羌人狞笑一声，举弓架住部曲，反手就是一刀，将其砍落马下。
就在这时，一阵号角声起。
羌人首领皱眉，看到越来越近的队伍，暗道一声“晦气”。
“鲜卑人！”
鲜卑人来了，估计羯人也不会远，想独吞这两块肥肉，实在不太可能。想到这里，羌人首领满心愤怒，却于又无可奈何。
来者是慕容鲜卑，跟着慕容亮一起投奔长安，随后驻扎在京兆附近。之前长安大火，消息纷传，又有秦氏大兵压境，动心思的可不只是羌胡。
领队的鲜卑人拉住缰绳，向羌人首领颔首，随后将目光转向；吕德世和吕宝，意图昭然若揭。
羌人首领心生不忿，奈何对方兵力居多，东手没好处，眼珠子辗转，举臂示意，做出“一人一个”的表示。
“你我合力，尽快将他们拿下。等到别人再来，好处可不如现在。”
双方当着吕德世和吕宝的面讨价还价，最终拍板，决定了兄弟俩的命运。
远在长安的吕婆楼压根不知儿子已落入陷地，即将成为“投名状”，送到秦氏面前。他在院子坐了整整一夜，获悉王猛遇刺，侥幸逃得一命，却因重病复发，于半个时辰前去了。
丞相府严守消息，仅向宫内送出丧讯，文武百官和长安城的百姓都还被蒙在鼓励。
“好！”吕婆楼放声大笑，笑到中途，声音戛然而止。
忠仆小心上前，见吕婆楼已合上双眼，面上犹带着笑意，颤抖着伸出手指，探过鼻端，又小心的按了下颈侧，立时轨道在地。
“郎主去了！”
宁康二年，八月，庚戌
长安大火，城乡王猛遇刺身亡，太尉吕婆楼去世。护卫长安的士卒逃散千余，部分被吕德世和吕宝带走，余下则随部落迁移。
又遇秦氏大兵压境，秦璟和秦玚率军保卫长安，堵住三面，仅余北门，作势要围三阙一。
苻坚焦头烂额，群臣被召入宫，却是集体陷入沉默，没有任何破局之法。
与此同时，桓容的书信送到宁州，周仲孙几番考虑，召幕下商议，决定响应淮南郡公的号召，为国为民，出兵北伐！
调动四州兵力，必须给建康递个口风。
表书只是个幌子，徐川借机入京同贾秉汇合，更带来桓容的私信，重划分给陈郡谢氏和琅琊王氏的利益。
知晓桓冲和桓豁已然点头，贾秉折起绢布，微微一笑，笑容里带着无尽的深意。
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