灼人的热浪中，光影都开始扭曲。
见到这一幕，桓容仿佛置身冰窖，手脚冰凉。
就在这时，晴空突然响起一声炸雷，乌云滚滚而来，闪电爬过云层，豆大的雨珠瞬间砸下，顷刻间连成一片，模糊了众人的视线。
这是数月来的第一场大雨，来得出乎预料，却又是如此及时。
桂宫起火，天降大雨。
这莫非就是上天之意？
男儿有泪不轻弹，但在这一刻，秦军将士皆虎目含泪，大手攥紧，用力得几乎要将-枪-杆折断。
火势渐小，胡人们欢呼一声，跪地感谢上天，不顾身上的伤口，争相冲进火海。
太元九年，九月，甲申，汉军入长安。
是日，桂宫大火，天降骤雨，汉帝言：“此乃天意。”
秦帝为火所伤，昏迷不醒。汉帝召医者，终保其性命。
同月，汉帝下诏，放归秦玓、秦玦和秦玸。凡被俘秦军，如愿北行，一并放归。
秦玖秦玚等当众立誓，退出中原，永镇草原。此后秦军北上漠南，并在边界立碑，刻桓汉天子诏，并刻秦氏誓言。
汉军进驻朔方等城，接替秦军守卫边境。
西海地处西域，仍归秦氏辖下，逐渐成为连通草原和西域的交通要道。
三韩旧族趁汉秦交兵，意图自立，不巧遇到北上的桓汉海船，被汉军和秦军联手过了一遍筛子，空出大片土地，汉秦两分，各自纳入疆土。
自此往后，史书再无三韩之名。
纵有高句丽等国遗族，亦是以汉秦百姓自居，绝口不提祖宗血统。
太元九年，十二月，桓汉一统南北。
桓容下旨，改明年为昌和元年，大赦天下。
昌和二年，汉灭鄯善，于西域设都护府，逐渐将触角深入西亚。
当年底，入贡建康的番邦队伍超过百支。
昌和六年，有失踪数年的海船返回，船上之人九死一生，寻得海外之土，带回耐寒作物。北地试种，首次取得丰产，百姓皆颂天子仁德。
昌和七年，自长安之战后，秦氏首次遣使入建康，彼此互通贸易，再定盟约。
桓容下旨迁都长安，以洛阳为东都，建康为南都。
隔年，汉天子巡狩天下，封禅泰山。
桓汉忙着恢复生产，大力发展海贸，秦氏同样没有闲着。
秦氏立誓不入中原，没说不往他处发展。
秦璟伤势痊愈，秦军在漠南扎下根来，八千凶兽再次出笼，荡平漠北，横扫东欧。期间吞并多支西迁的胡部，包括柔然、乌孙、氐羌以及数支鲜卑。
值得一提的是，在西进过程中，秦军遇上慕容冲的队伍。
彼时，慕容冲正遭遇欧洲蛮人的围攻，秦氏出兵解围，救下被围的鲜卑人。双方尽释前嫌。慕容冲臣服秦秦氏，成为秦氏西进时一杆锋利的长-枪。
昌和八年，桓容封禅之时，秦璟和秦玓带兵西进，和西罗马的军队大战一场，提前掐灭了拜占庭帝国出现的契机，并取而代之，建立起横贯欧亚大陆，最远达到非洲的庞大帝国。
因为和汉朝定盟，修好关系，引进新作物和新技术，缺粮的问题得到解决，秦氏征战的脚步再没有停歇。
亲爹和叔父们太能打，没事就往西边和北边开疆拓土，少年秦钺越过家主阶段，成为秦帝国第一任皇帝。
戴上冕冠的那一刻，秦钺没有半点激动，只有满心怨念。
年纪大的四处撒欢，各种不着家，偌大的担子压到他身上，父子之情呢？叔侄之情又到哪里去了？！
郁闷的不只是秦钺。
迁都长安之后，桓容扛住群臣压力，坚持不成亲。
郗愔已经告老，谢安和郗超等人了解天子的性格，早歇了劝他放弃单身的念头。
此时，桓稚玉小朋友已长成翩翩少年，比亲爹桓石秀的风采更胜一筹。
桓容将“抢兄弟儿子”的恶行观贯彻到底，于昌和九年下旨，立桓稚玉为皇太子。
有了皇太子可以“托付”，桓容随时随地可以巡狩，没事溜达到边州，心情好还会到草原一游。要么就登船出海，到临近的岛屿去走上一圈。
如此行径，偏偏被传颂为聆听民声，爱护百姓。
面对高到惊人的一堆诏书，想到在南边开疆的桓胤桓振，再想想随船出海、计划在海外大陆建立都护府和治所的几个从兄弟和好友，桓稚玉很想以头抢地，撞昏罢了。
史书上记载的那些人，为了皇位争得不可开交，究竟是为了什么？
自己没事找虐吗？！
不管桓稚玉如何郁闷，桓容暂时卸下重担，如期巡狩。
御驾驻跸朔方城，桓容离开大辂，飞身上马，迎着朔风扬鞭飞驰。
脸像是被刀刮过，心情却是豁然开朗。
飞驰出一段距离，头顶乍然响起一声鹰鸣。
桓容拉住缰绳，极目眺望，见到地平线处出现的身影，不由得眉眼舒展，展颜而笑。
骏马扬起四蹄，踏过冬雪。
玄色的身影越来越近，近到可见遮住半面的银色面具，能感到凛冽过朔风的阵阵煞气。
等秦璟到了近前，取下面具，现出留在眉尾的一道伤痕，桓容打马上前，眼底盛满笑意。
两人迎面，四目相对，眼前流淌过初识的画面。
恍惚之间，仿佛又回到那年上巳节，曲水流觞，美酒佳酿，年少的郎君深衣玉带，眉目如画，眉心一点红痣，仿佛凝聚了天地的灵气和光华。
少年立在溪旁，不远处的玄衣青年转头回望。
当时的两人都不会料到，刹那的心动，即成今日的永恒。
——全书完
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