“只是这两道堤坝之间的空地就白白浪费了。”徐光启道。
“不会浪费，这些空地就干脆退田为塘，可以用来养鱼虾鳖之类的，还可以在这里养鸭、养鹅，这样就把这些空地利用起来了。在河堤上种植桑树，利用鱼粪和鸭鹅粪便来滋润桑树，再以蚕粪来养鱼；在内堤的高地上种植番薯，以番薯叶来喂猪，猪粪又能种植水稻。玄扈，您看，原本容易遭受洪水的低洼地，我们就干脆挖得更深一些，挖成了鱼塘，再把挖出来的泥土垫高了，最高的地方是河堤、内堤，内堤之中就是水稻田。”张永指着图纸说道。
徐光启抚摸着胡须赞许道：“巧夺天工啊！确实是把所有能利用的都利用起来了，而且还能防止洪水入侵。”
“河堤修好了，就不怕百年一遇的洪水，除非是高家堰倒了，几丈高的湖水从天而降，那就谁都挡不住了。”张永笑道。
徐光启道：“高家堰不会呢么容易倒，一旦倒了，两淮，包括淮安城，就尽成鱼鳖。”
张永又说道：“其实江南百姓也是经常遭水害，梅雨季节绵绵，若是再遇上长江上游暴雨，就是大片良田被淹啊！”
徐光启点了点头，他家就是在万历十二年的时候遭了水害，导致家道每况俞下。为了寻求出路，徐光启去参加了科举，但未能中举，于是在广东和广西之间辗转教书为生。在离家十年后，好容易考中了举人，又用了七年时间，才考中了进士。
其实科举制度耽搁了徐光启，要不是把大量的时间消耗在八股文上，徐光启在科学方面可以达到更高的成就。
“张公公，可否在江南也修建像皇庄这样的农庄？”徐光启问道。
“当然可以了！自从江南丝绸和茶叶兴起后，江南水稻田就越来越少了，米价高涨。若是建造这种新式农庄，那么养蚕种茶的同时，也能收获水稻。”张永回道。
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