刘义符闻言恍然，笑道：“那么这五羌一氐是不是在试图争夺巴西、梓潼二郡之铜矿呢？”
“正是如此！”垣护之有些惊讶，又道：“因今年夏四月，西秦王乞伏炽磐派镇南将军乞伏吉毗领步骑一万，南征枹罕、临洮一带，降服白苟、车孚、崔提、旁为四大杂羌，这使得宕昌羌大酋长梁弥忽心怀恐惧，派长子梁弥黄入魏向拓拔焘请降，至臣归来时，已从仇池来的氐商那儿听说，魏使封梁弥忽为宕昌王，封其子梁弥黄为甘松侯，并准许其立国。”
刘义符冷笑道：“宕昌羌降魏，那么仇池氐王杨盛是不是很不满呢？”
“应该是如此，臣与索使君也猜测，这是杨盛故意使氐商到汉中行商并透露，他们若严实封锁消息，汉中是很难第一时间就知情的。杨盛自以为这样一来，我朝为边防安稳，便需许给更多便宜，当然仇池氐也很弱，无非依仗仇池山之天险，我朝难以攻取，却惧西秦与胡夏。”
刘义符微微颌首，却皱起了眉头，感觉对边事有心无力，至少今年他要全力以赴应对朝庭，但到明年腾出手来又怕错过了时机，而五羌一氐打一个是没用的，必须全部一起打，可两线作战肯定是伤不起的。
“陛下！臣请出任白水郡太守，开边市处置仇池、邓至、党项羌氐事，愿为讨羌先锋！”
垣护之这一请命戍边，刘义符又高兴又无奈，微叹了口气道：“彦宗啊！西北羌事纷乱，现在时机又不合适，边境宜静不宜动，至少明年才能考虑这些事情，不过你可以就西北羌氐事另拟一份奏章，朕给你出个题，就叫《抚羌策》吧！”
“此辈游牧贪利，只窥我朝物产丰饶，而不与我朝衣冠同，为什么要抚？而不是平，或是护？”垣护之不解。
“抚”是安抚控制，而“平”是武力镇压，“护”是怀柔绥靖袒护。
这个问题实在不好三言两语简单地回答，刘义符只好循循善诱道：“树上有十只鸟儿，你射死了一只之后，树上还有几只鸟儿呢？”
“九只！哦……不对！一只都没了！”垣护之的反应还是很快的，随之面露恍然之色道：“陛下是担心吐谷浑么？”
“不！吐谷浑、胡夏皆是成不了大器的，朕担心的是北魏狒狒虏啊，北部鲜卑自拓跋珪重据代北以来，已经渐渐站稳了脚跟，开始步步为营，一旦胡夏挡不住了，我朝就再难有机会收复关中！”
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